Сквозь белую пелену перед глазами я увидела размытый силуэт Тео, с силой пытавшего встряхнуть меня. Дрожа, я кивнула, с моего подбородка упали холодные капли. Я почти до хруста сжала большую ладонь друга, но Тео не обратил на это внимания и побежал, потянув меня за собой. Через несколько секунд я увидела Раймонда, оббегая лужи крови, перепрыгивая через трупы, мы оказались рядом с королём и его стражей. Раймонд сказал, что подмога будет с минуты на минуту, Тео кивнул и собирался броситься в гущу сражений, но я придержала его за рукав.

— Я не могу остаться тут. — качает головой мушкетёр сочувственно мне улыбаясь. — Я не переживу, если потеряю тебя. — шепчет Тео, чтобы его слышала только я, а потом всё равно исчезает в толпе.

Мы оказались в западне. За нашими спинами горел дворец, а перед нами люди рубили друг друга в мясо. Король притянул меня к себе, и я уткнулась носом в его широкую грудь, стража заключила нас в кольцо в несколько рядов, закрывая мне обзор. Последним, что я увидела — лежащий на земле герцог Бедфорд с мечом в плече. Слезы полились рекой, тело содрогнулось от животного ужаса, я сильнее прижалась к Ричарду. Я видела смерть уже не в первый раз, но теперь умирали мои друзья.

Я поняла, что нас ведут карете, на которой я приехала. Её не успели отогнать. Но десяток вооружённых людей преградили нам путь. Ричард вытащил огромных размеров меч из ножен, рукоять, которого была украшена золотом и драгоценными камнями. Кольцу вокруг нас прошлось рассредоточиться, чтобы как можно быстрее пробить нам дорогу к отступлению. Позади в ярком пламени пылал Уайтхолл, дышать становилось всё труднее и труднее. И вновь противный скрежет. Сталь нашла сталь. Я сделала шаг назад, чтобы дать возможность Ричарду размахнуться, но перед этим он поцеловал меня в макушку и крепко сжал руку, а потом отпустил и ринулся на противников. Их слишком много. Нескончаемым потоком враги лились из темноты ночи, их тёмные костюмы позволяли сливаться с местностью.

Я судорожно обвела мокрыми от слёз глазами местность, мой взгляд задержался на мёртвом королевском гвардейце. Его чем был зажат в руке. Я резко метнулась в сторону, упала на ноги перед человеком, с трудом разжала его пальцы и коснулась деревянной рукоятки оружия. По телу пробежала дрожь. Острое лезвие меча было в вязкой крови, но не время играть в привередливых. Я поднялась с колен, крепко сживая рукоять двумя руками. Как раз вовремя, потому как на меня набросился мужчина в чёрных лохмотьях. Я чудом отразила его атаку, наши оружия соприкоснулись, по мечу прошла вибрация, которая передалась в моё тело. Удар металла об металл напоминает звук колокола. Я не была опытным бойцом и не умела сражаться, в отличии от моего противника, но сейчас мною двигала боль утраты, гнев и адреналин. Его меч со свистом рассекает воздух рядом со мной, но я вовремя уворачиваюсь. Я неуклюже пнула мужчину в пах, его меч с противным скрежетом соскользнул с моего, я сделала винт вправо, так как заметила, что он правша, а когда оказалась в слепой зоне противника, безжалостно проткнула остриём меча его бок, прикладывая все силы, я вгоняла оружия глубже, ломая человеку рёбра. Враг с большим трудом поднял руку, но всё равно свалился на пол камнем и больше никогда не поднимался. Это за Кэрол и герцога Бедфорда.

Я перевела взгляд с трупа на свои дрожащие руки. Я убила человека. Убила без задних мыслей, ведомая только гневом и болью, разрывавшей моё сердце. Недалеко от себя я заметила перепуганную Полин, стоящую на коленях. Она плакала и смотрела вверх, на небо. Вокруг неё не было никого, но девушка не собиралась подниматься на ноги. Я допустила мысль, что она сейчас молиться, но никакая молитва не спасёт её от вражеского меча. Я метнулась к ней, так быстро как только могла.

— Вставай. — я схватила её за руки и потянула на себя. — Поднимайся немедленно! Это приказ. — рявкнула я, и только после этого темноволосая встала на ноги. — Что ты удумала?

— Эт-то шанс. — дрожащем голосом ответила девушка. — Я не вернусь д-домой. Не вернусь к отцу.

Полин всегда меня презирала, пыталась выгнать из дворца, подставить, вечно искала подвох, оскорбляла, спала на зло мне с Раймондом. Всегда стойкая как камень стерва, теперь стояла на коленях в слезах и просила смерти, содрогаясь от страха.

— Ты не умрёшь сегодня. — зашипела я, с меня хватит смертей на сегодня. — Пошли.

— Н-нет. Я должна была ещё умереть при рождении. Я не заслуживаю. Я не хочу. Уходите, спасайтесь, Ваше Величество!

— Полин, я твоя королева. — я перекидываю руку девушки, едва стоящей на ногах, через шею и тащи к карете. — Ты посмеешь ослушаться приказа королевы?

Мы обе кое-как отступаем. Нога Полин сильно ранена, девушка запачкала кровью всё платье. Из-за быстро распространяющегося пожара вокруг становиться слишком много дыма, режущего глаза. Я начинаю громко кашлять, когда противный тягучий чёрным дым попадает в лёгкие. До кареты ещё несколько шагов, путь свободен. Я помогаю Полин забраться во внутрь, а сама судорожно оглядываюсь в поисках Раймонда и Тео. Последнего я замечаю сразу же. Он тяжело идёт куда-то в сторону, зажимая рукой живот. Под его ногами человек в чёрном пытается отползти, но хромая Тео настигает его и вонзает меч тому в спину, прибивая к сырой земле. Я кричу имя друга, но он не успевает повернуть голову ко мне. Тео падает на колени, а потом в сторону. Его грудная клетка перестаёт двигаться. Я не верю своим глазам и ещё раз в отчаяние кричу ему, чтобы он поднимался. Моё сердце словно разбилось на острые осколки, которые резали меня изнутри. Мой крик утопает в дикой какофонии звуков, глаза режет от потоков солёных слёз, горло разрывается. Я не могу побежать к нему, иначе меня точно убьют, тогда все эти жертвы будут напрасны.

— Король мёртв! — разорвал всю эту грязь чей-то вражеский голос. Я замолкла. На мгновение сделалось тише, стало слышно только потрескивание огня и ломающееся здание дворца. — Принесите голову королевы!

Я задыхалась. Задыхалась не от горячего чёрного дыма, проникающего по носовым путям в лёгкие, а от боли и слёз. Я оцепенела, вросла в землю. Нет. Этого просто не может быть. Я не могла поверить. Меня била крупная дрожь, а слёзы неконтролируемым потоком стекали по щекам.

Бойня возобновилась пуще-прежнего, чьи-то руки особо не церемонясь закинули меня в карету, а затем мы быстро набрали скорость. Дверь Полин закрывала на ходу, потому что моих сил больше ни на что не хватало. Я камнем упала на подушки, топот копыт, лошадей пустившихся галопом, треск кареты, заглушался лязгом мечей и полыханием огня. Карета подпрыгивала, натыкаясь на кочки. В темноте мы мчали на бешеной скорости вперёд, оставляя Уайтхолл, Кэрол, Вильяма, Тео и Раймонда далеко позади.

Моё сердце обливалось кровью, я сжимала кулаки так сильно, что ногти впивались в нежную кожу, оставляя кровавые следы. Я не могла кричать, ведь уже сорвала голос. Тихие, безмолвные слёзы скатывались по щекам. Скорбь разрывала мою душу, а чувство беспомощности и отчаяния добивали меня, словно палач, заносивший меч над моей шеей.

༻ ❀ •༺

— Быстрее помогите! — кричал кучер, когда мы остановились.

Дверь открылась, меня вытащили из транспорта силой, будто я какая-то тряпичная кукла. Я сразу же узнала это высокое здание готичном стиле — Вестминстерское аббатство. Меня потащили куда-то внутрь, я не сопротивлялась. Мне было уже слишком всё равно. Вокруг меня моментально столпились люди. Лекари осматривали моё тело, кто-то помогал Полин. Какой-то мужчина — он точно обладал титулом графа, на сколько я помню, — спросил, что произошло. Кучер и Полин принялись объяснять, а я просто отрешённо смотрела в окно в ночную темноту. Мокрые дорожки, оставленные слезами, застывали, стягивая кожу на лице. Тело дрожало. Я всё ещё чувствовала запах гари и грядущую смерть, чувствовала кровь и тяжесть тела Кэрол на своих руках.

После тщательного осмотра, меня искупали и отвели в большие покои. Мне было настолько плевать, что я позволяла незнакомым людям трогать меня. Внутри я опустошена, словно это мне выпустили все потроха, а не моим близким.