— Не ты. А я. Я даже не смог удержать женщину в постели. Неужели секс со мной был настолько плох, что ты решила уйти втихаря?

— Тимоти, — я накрываю его плечи своими руками. — Я ушла пораньше, чтобы успеть переодеться на работу. Я не люблю опаздывать.

— Я мог бы решить эту проблема, в чем дело, можешь приходить когда тебе угодно.

— Ты серьезно?

— Да.

— Я никогда не буду этим пользоваться, тебе ясно? Я не в твоей власти.

— А вот и нет. В моей.

Мы целуемся, пока не слышим сирену.

— В чем дело?

— Идем, скоро узнаешь.

Весь персонал проходит в общий зал и садится на маленькие и мягкие стулья.

— Эль, что происходит? — рядом со мной присаживается Джудит.

— Я сама не знаю.

— Ну что ж, — замечаю Тимоти на маленькой сцене, рядом с проектором. — Если все собрались, то я буду короток. Нам сообщили, что на город надвигается циклон, снежная буря. Сказали никому не выходить из своих домов или рабочего места. Я не хочу рисковать ни кем из вас, и для нашей же безопасности, я вынужден закрыть компанию и оставить вас здесь до завтра. Буря продлиться до завтра и не закончится так скоро. Охрана уже запирает все двери и я прошу вас не паниковать, закройте все окна, чтобы не задувало. Кафетерий будет работать в прежнем режиме. Мы выдадим вам пледы, все необходимое. Свой кабинет я хочу предоставить техническому персоналу, так как там имеются три дивана. Спасибо за внимание.

Слышу гул, все начинают обсуждать. Кому-то не понравилась такая идея и быстро ушли.

— Ты не против, если я проведу ночь с Робби?

— Нет.

— Спасибо, если что звони.

Она сбегает с Робби, а я лишь гляжу им в след. Я вернулась в свой кабинет. Закрыла окна и зашторила их. Сажусь на диван и ноутом на коленях и пытаюсь работать.

— Можно к тебе?

Тимоти входит ко мне с целой охапкой вещей в руках.

— Что это? — я помогаю ему взять вещи и кладу на стол.

— Плед. Несколько закусок и вино. Прихватил, по пути к тебе.

— Мммм….я так полагаю, что ночь ты проведешь со мной?

— Именно.

Мы зажигаем свечи. Наполняем наши бокалы вином и устраиваемся поудобней.

— Укройся пледом, не хочу, чтобы ты замерзла.

— Хорошо, ну а ты, ложись.

Я кладу подушечку на свои ноги и приглашаю Тимоти. Он ложится и кладет свою голову. Я начинаю машинально перебирать его волосы.

— Если я усну, разбуди меня.

— Ни за что.

Мы молча слушали, как за окном завывал ветер.

— Это самый романтический вечер из всех, что у нас были.

— Несомненно.

— У меня есть новости.

— Я тебя слушаю, Тимоти.

— У меня намечается поездка 31 декабря, у меня не получится присутствовать на вечере. Но я постараюсь заранее уладить все дела.

— Не переживай, все будет хорошо. Я постараюсь не скучать.

— Эй, — он немного привстал и посмотрел на меня. — Но я хочу чтобы ты скучала. У меня грандиозные планы на твой счет, я все продумал. Мы с Фелисити решили устроить праздничный ужин, но моя работа все портит. Если мне удастся уговорить партнеров перенести дату сделки, то я еще успею приехать к празднику.

— Я буду ждать, а теперь ложись обратно.

И он уснул. Я не могла насмотреть на него. Он мило посапывал на моих коленях и мне вовсе не хотелось его тревожить. И не буду. Я поцеловала его в лоб и сама уснула, под шум бури за окном.

========== Глава 31 ==========

Эль

Новый год

Все шло своим чередом. Я переехала к нему, и это было моим желанием. Мы снова и снова узнавали друг друга, чувствовали. И у меня снова выросли крылья.

Я была счастлива.

Два дня назад Тимоти уехал в командировку, как и предвещал. Я помогла Фелисити организовать ужин, мы нарядили елку, купили множество подарков.

«Метрикс» арендовал ресторан и у нас намечалась закрытая вечеринка, как бы я не хотела туда идти, меня пригласила и попросили сказать речь, вместо Тимоти. Я оделась и вот, стоя рядом с моей подругой, я проверяла карточки с речью.

Замечаю Эдварда, что мило обнимал Линдси. Кажется, он нашел ту единственную, даже если она младше его.

— Я оставлю тебя на секунду, хочу поздороваться с Робби.

— Да, конечно, иди.

Стоя напротив зеркала, я поправляла волосы и макияж. Когда пришла моя очередь говорить речь, я встала за трибуной и зачитала знакомые слова Тимоти. Я говорила слова благодарности всем сотрудникам за большой вклад в процветание компании и бизнеса.

После моей речи зазвучала музыка и все пошли танцевать. Я думала о Тимоти. Он обещал приехать и я его ждала, мне нужно было сказать ему кое-что очень важное.

— Идем, не стой тут одна, он приедет.

Эдвард вел мою руку к танцполу. Он светился и был счастлив, не думала, что такая маленькая деталь и такой человек как Линдси может поменять его полностью.

— Не грусти, — подбадривает меня Эдвард.

— Не могу. Будто чего-то не хватает. Он приедет, я знаю.

— Да, и ты не должна его встречать с такой миной на лице.

Мы танцевали а после сели за свои места. Ужин продолжался и музыканты исполняли знаменитые хиты этого года.

— Я должна буду вернуться домой, я сказала ему, что буду ждать дома.

— Хорошо.

На моих глазах образовались две сладкие парочки. Джудит и Робби, Эдвард и Линдси. Я смотрю на пустой стул рядом с собой и хмурюсь.

— Мне пора, — шепчу в ухо подруге.

— Я тебя провожу.

Мы прошли в гардеробную. Я взяла свою одежду и повернувшись к подруге говорю:

— Если я забуду поздравить тебя с новым годом, то поздравлю сейчас. Я очень рада, что мы оказались в таком месте, и наша работа. Не буду лукавить и врать. Мы с тобой сблизились, Джудит. Ты меня поддерживала все это время, что я пыталась вернуть себя к жизни.

Замечаю маленькую слезинку на щеке у подруги.

— Не плачь, а то я сама сейчас заплачу.

— О, Эль.

Он обнимает меня, и я обнимаю ее в ответ.

— Приедешь к нам в следующем году?

— Обязательно, не терпится посмотреть этот большой дом босса.

— Ты в нем можешь утонуть.

— Я не сомневаюсь. Ну все, иди, не задерживайся.

Я целую ее в щеку и направляюсь к выходу где меня встречает Оливия.

— Мисс Пирс, вы уже уходите?

— Да, что такое?

— Какой-то мужчина ожидает вас в коридоре, рядом с прачечной, сказал, что есть срочные сведения о Тимоти.

Я разворачиваюсь и бегу. Сердце волновалось этой новостью. С Тимоти что-то случилось? Его самолет разбился? Его убили?

В коридоре никого не оказалось, на минуту я подумала, что это розыгрыш.

— Попалась.

Голос казался таким знакомым, и в эту же секунду чья-то рука хватает меня сзади за талию, а другая прижимает к моему носу тряпку с каким-то едким запахом.

Я задержала дыхание, старалась сохранять спокойствие, била его ногами, но все в глазах начало мутнеть и я потеряла сознание, падаю кому то на руки.

========== Глава 32 ==========

Эль

Я чувствую жуткую боль, в ушах звенит, какие-то запахи смешались рядом и мешали мне вдыхать воздух. Было жутко холодно, я открываю свои глаза и вижу, что нахожусь в каком-то сарае. Руки и ноги были связаны, рот залеплен скотчем.

— Очнулась.

За мной стоял человек. И снова этот знакомый голос. Выйдя к свету, во всей красе передо мной стоял он, мерзавец, что хотел похитить меня в тот день, когда на дом Тимоти напали.

— Я думал, мы никогда не встретимся.

И я вспоминаю, как он ворвался в мой дом, угрожая мне.

— Теперь ты за все заплатишь, — он ставит передо мной стул и садится на него, затачивая нож.

— Мммм…

— Что, ты что-то хочешь сказать? — я киваю ему. — Хорошо, только без глупостей, милочка.

Освободив мой рот, я смотрю на него и говорю:

— Питер мертв, ты больше ничего не должен ему.

— Да, этот сукин сын мертв. Но твой любовник убил моего брата, он был еще мальчиком.