========== Пролог ==========

Аманда

Я бегу с мячом в руках подальше от мальчика, он бежал за мной, держа в руке свой водяной пистолет. Я видела, как он старательно пытался попасть в меня. Меня забавляла такая картина, безысходность. В классе я была лучшей в беге, меня невозможно было догнать.

— Стой, я устал, ты победила.

Он остановился и присел на траву, тяжело дыша он пытался позвать меня. Я остановилась и засмеялась, так громко, что птицы разлетелись со своих деревьев.

— Хватит, я уже понял, что ты быстрая, отдай мне мой мяч, мы скоро уезжаем.

Я подхожу к мальчику и отдаю ему его же мячик. Замечаю его родителей около машины. Мы познакомились пять минут назад, когда я жадно отбирала его сокровище. На нашей улице не было детей, я обрадовалась новому другу, но ненадолго. Теперь он уезжает, и возможно навсегда.

Мальчик хватает мячик и бежит к родителям. Садится в машину и пристегивается. машина начинает отъезжать, я пристально смотрю на образ этого недоспортсмена и кричу:

— Как тебя зовут?

Он высовывает свою голову из окошка и кричит:

— Ник.

========== Глава 1 ==========

Пятнадцать лет спустя

Аманда

Бизнес отца процветал, мы переехали из нашего захолустного городка десять лет назад. Мама с головой ушла в открытие своего салона красоты, а отец занялся добычей нефти. В этих ролях у меня самая главная роль, роль наследницы. Да-да, к этому меня готовили с малых лет, почему-то. Сейчас не 18 век и не 17, но есть фишка у отца, а если быть точнее, у наших предков, каким-то образом наш род выходил из королевских кровей, и наши предки не стали нарушать старые традиции. Ужас, не то слово.

Моя учеба подходила к концу, на последнем курсе и забыла что скоро диплом и выпускной, ну и затем я стану генеральным директором нашей с папой компании.

— Поживей, Аманда, опоздаем.

Отец не разрешал мне водить машину, нас с папой подвозил личный водитель. Выйдя на перекрестке около универа, я направляюсь к входу, где меня поджидала Джейн.

— Не забыла принести?

— Нет.

Я вынимаю из сумки три флакона бальзама для волос и передаю подруге.

— Класс, спасибо большое. Надеюсь, мама не заметила?

— Нет, ничего, я с ней договорилась.

Вру. Как и всегда, впрочем.

Пары проходили своим чередом, кого-то вырвало и пришлось сменить аудиторию. Джен никогда не блистала умом, все домашние задания за нее приходилось делать мне. Никто не знал, что я крупная шишка, я и не позволяла думать о таком. Лишних разговоров и слухом мне ни к чему.

В столовой я кроме салата ничего не ела. Чертово воспитание отца сыграло на руку.

— Можно? — я чуть ли не поперхнулась своим соком, когда заметила рядом Алекса, мою любовь.

С первого курса его перевели к нам и я забыла счет во времени. Голубоглазый блондин, с модельной внешностью, походил на Аполлона. Да, я считала его богом. Девчонки сохли по нему, и я в том числе.

— Конечно, — слышу голос Джейн.

Я двигаюсь ближе к подруге и начинаю разглядывать парня.

— Ты убьешь его своим взглядом, Аманда, — шепчет мне подруга.

— Ага.

Алекс поедал свои спагетти, соус остался на его щеке, и я конечно же намекнула ему на это.

— Что? Где?

— Здесь.

Я взяла салфетку и убрала несчастный случай с его щеки.

— Спасибо.

— Не за что.

После всех занятий, я вышла на улицу и направилась к переулку, откуда меня должен был забрать водитель.

— Аманда, подожди.

В паре шагов от машины, меня останавливает Алекс.

— Я тут подумал, — он волновался. — Может быть, погуляем завтра?

— Эээ…погулять? С тобой?

— Да, — его улыбка — это его оружие, я таяла и не могла себя контролировать.

— Ну-ну…да-да, почему бы и нет, в смысле я согласна.

Он прощается со мной и уходит. Я продолжала стоять на своем месте, не понимая, как какой-то парнишка мог меня сломать, вот так, своим взглядом и своей улыбкой.

— Мисс, — слышу голос водителя.

— Иду.

Сажусь в машину и встречаюсь взглядом с водителем отца.

— Ваш отец ждет вас в офисе.

— Что-то случилось?

— Да.

Я забегаю в кабинет отца, отчего сидящие за столом люди резко встают и начинают меня приветствовать.

— Проходи, Аманда.

Я присаживаюсь на кресло и наливаю себе стакан воды.

— Что случилось?

— Подожди.

Проводив каждого партнера до двери, папа присаживается рядом.

— Через два месяца, наша компания обанкротится.

— Что?

— Это правда, я хочу, чтобы ты знала на что идешь, скоро ты займешь это место, нам нужно что-то делать.

— Попроси Джона, он поможет.

— Нет, мы итак ему должны. Я рассмотрел каждый вариант. Этот вариант тебе не понравится.

— Говори.

— На днях приезжает мой давний приятель, крупный бизнесмен, мы с ним мало общались, но он надежный человек, приближенный к королевской семье. Мы встречаемся с его семьей.

— Папа, что не так? В твоем голосе слышу нотку расстройства.

— Да, я расстроен, ведь тебе придется выйти замуж за его сына.

Рот раскрывается от удивления и шока от услышанного. Вечерок будет долгим.

========== Глава 2 ==========

Аманда

Алекс держал меня за руку и вел по длинной дорожке вдоль узкой дороги. В этом районе города располагался парк, в котором я никогда не была. Мне не разрешалось выходить из дома и уходить куда-то очень далеко, за мной всегда следили телохранители. С детства меня обучали этим традициям, семейным и непонятным традициям. Моя голова закипела от новостей о скорой свадьбе. Он вынужденном браке. Я до последнего была уверена, что этого не случится, ведь многие монархи заключали брак не по любви, а лишь по политическим взглядам, видимо, мне суждено пройти этот путь.

— Извини, тебе со мной настолько скучно, что ты обдумываешь план побега? — спрашивает меня Алекс. — Я просто немного волнуюсь.

Мы останавливаемся посреди дорожки, я поднимаю на него свой взгляд и говорю:

— Извини, просто семейные проблемы, ничего такого. Мне правда с тобой хорошо.

— Ладно, хочешь чего-нибудь выпить?

— Да.

Рядом располагалось кафе, мы вошли и сели за свой столик. Кофе и правда меня расслабил, но не на долго. За спиной Алекса я замечаю маленький телевизор, который располагался на столе, около кухни. По новостям показывали моего отца и мать. Я не слышала о его разговоре, субтитры гласили о скором завершении его политической деятельности, ведь его единственная наследница сядет на трон.

— Видимо, это тоже не работает, — слышу голос парня. — Может ты расскажешь мне, что случилось?

— Дело в том, что в нашей семье есть правила, меня учили этому правилу много-много лет. Сейчас настало то время, когда этим правилам нужно воспользоваться. Я готова это сделать, но, дело в том, что есть одна маленькая проблема.

— И что это за проблема?

— Ты.

Алекс удивленно посмотрел на меня, я ожидала такой реакции от него. Он ерзал на месте, будто понял, что прокололся, начал оглядываться по сторонам.

— Эй, ты чего, — я попыталась его успокоить.

— Просто это очень странно прозвучало.

— Ахаххах…все хорошо.

— Аманда, ты мне очень нравишься, честно, но я не думаю, что из-за меня нужно все рушить. Если твои родители запрещают тебе со мной видеться, это нормально, это наше с тобой первое свидание, и я не заглядываю наперед.

— То есть, ты хочешь сказать, что я тебе не нравлюсь?

— Очень нравишься, — он накрывают мою руку своей ладонью.

— Тогда я ничего не понимаю.

— Я хочу сказать, чтобы ты не торопила событие.

Его кривая улыбка осветила все кафе. Он не был уверен во мне, в своих чувствах. Либо он знал кто я на самом деле, либо он и правда запутался. Я слишком торопилась, я искала причину в нем, что он признается в любви, мы сбежим и я никогда не выйду замуж за непонятного мужика, которого я никогда не видела.