Я мгновенно забываю про Дориана и про все остальное.

– Из-за меня? – повторяю недоуменно.

– Именно, – Нейт задумчиво кивает. – Я неоднократно слышал разговоры ученых в Новом Свете. Судя по анализам крови, моя способность активировалась еще в лаборатории.

Киваю. Я помню. Пытки Донована и Криста мне не забыть никогда.

– Но ты ведь говорил, что не знаешь, что это за способность? – уточняю я.

– А я и не знал, – Нейт передергивает плечами. – Ученые долго бились над разгадкой, почему способность не активировалась до конца. Применяли разные способы, чтобы пробудить мой дар, но безуспешно. Теперь все встало на свои места. По крайней мере для меня.

Нейт замолкает, а я продолжаю хмуро смотреть на него. Мне до сих пор ничего не ясно.

– Может, просветишь? – опережает меня Зак.

Нейт тяжело вздыхает, бросает взгляд на меня, а затем переводит его на Зака.

– Как я уже говорил, ученые испробовали разные способы, но им даже в голову не приходило заставить человека со способностью, того же Дориана, к примеру, применить свой дар, прикасаясь ко мне, – на секунду Нейт замолкает, задумчиво чешет подбородок, затем продолжает. – Думаю, мой дар активировался именно в тот момент, когда я держал Лав за руку и она применила свою способность, чтобы пристрелить того психа. Возможно, кипящий в крови адреналин тоже сыграл свою роль. Остальное вы знаете. Я забрал способность Лав, а затем и твою, Зак. Не знаю, как это работает. Как действует мой дар еще предстоит разобраться.

Некоторое время молчим, затем в разговор встревает Курт:

– Я не понял, так твоя способность начала действовать из-за Лав, или нет?

Нейт тяжело вздыхает и устало проводит ладонью по лицу.

– Моя способность заработала еще тогда, когда нас пытали в лаборатории. Но не думаю, что ко мне обязательно должна была прикоснуться Лав, чтобы активировать дар до конца. Это мог быть любой человек со способностью. Просто ученые этого не знали. И сегодня, если бы я помогал подняться по лестнице Заку, а не Лав, то способность все равно включилась бы. И я забрал бы дар Зака. Мне так кажется.

– Но способность ко мне вернулась, – размышляет Зак, – как и к Лав. Значит, говорить о том, что ты забрал наши способности, будет не совсем правильно.

Нейт качает головой.

– Не знаю, как там будет правильно, просто говорю, как вижу это я.

– А как думаешь, – вмешивается в их разговор Курт, – меткость и способность "вырабатывать" электричество со временем уйдут?

Задумчиво потираю бровь, я даже не задумывалась об этом. Если так, то Нейту придется периодически брать наши способности себе? Или как это работает? Узнаем только со временем.

– Понятия не имею, – признается Нейт. – Но не думаю, что произойдет что-то подобное.

– Почему? – любопытствует Зак.

– Не знаю, – вновь пожимает плечами Нейт, – я просто это чувствую.

– Это просто невероятно, – шепчу себе под нос, но Нейт все равно слышит.

И Курт, судя по всему, тоже.

– Согласен, – говорит он с воодушевлением, широко улыбаясь, – это же охренеть как круто. Если ты соберешь еще несколько способностей, то станешь непобедимым!

Нейт качает головой и смеется, но ничего не отвечает. Замечаю промелькнувшую в его глазах встревоженность, которая тут же исчезает. Вспоминаю свою растерянность в момент, когда активировалась моя способность. Я как никто понимаю Нейта. Мне хочется как-то его поддержать, поэтому я поддаюсь порыву, нахожу его руку и несколько раз крепко пожимаю ладонь мужчины. Сначала Нейт выглядит удивленным, затем мимолетно улыбается и с благодарностью кивает мне, тем самым давая понять, что принимает мою поддержку.

Чем дальше удаляемся от заправки, тем сильнее становится запах гари и едкого дыма от горящего вертолета.

Вскоре доходим до тел военных, лежащих вместе с психами, что выбрали их легкой добычей. Эти психи единственные получили от меня по пуле, затем Нейт сказал, чтобы я не тратила патроны, и что они с Заком уберут остальных сами. Я же отправилась помогать Курту осматривать рану Сейдж.

Приближаемся к телам военных, до которых еще не добрался огонь, чтобы осмотреть их на предмет оружия. Склоняюсь над крайним и, преодолевая отвращение, переворачиваю его на спину. Мужчина смотрит, кажется, прямо на меня, вызывая мурашки по телу. Быстро обшариваю его разгрузочный жилет и карманы, собираю ножи, патроны, пистолеты. Даже гранату нахожу. Помедлив секунду, забираю и ее тоже. Собираюсь перейти к следующему, но меня отвлекает голос Нейта:

– Этот живой, – удивленно говорит он.

Вскидываю голову и шагаю в ту сторону, замедлив шаг перед открывшейся картиной. Парень действительно жив, но сильно покусан психом, лежащим рядом. К тому же у него, видимо, какое-то повреждение спины, потому что он не может подняться, хотя безуспешно старается. Мы не заметили его сразу как раз таки из-за тел, лежащих поблизости и практически скрывающих его. Парень морщится от нестерпимой боли, но не издает ни звука.

Нейт склоняется над ним, взмахом ладони перед лицом привлекает к себе внимание и холодным тоном интересуется:

– Как вы нашли нас?

Последние события развернулись настолько неожиданно и стремительно, что у меня даже не было времени подумать над этим вопросом. И действительно, откуда военным было знать, какой именно дорогой мы сбежали из Нового Света?

– По-шел… ты… – с трудом выдавливает парень.

Замечаю красную слюну, собирающуюся в уголке его рта.

– Как оригинально, – тем же ледяным тоном произносит Нейт и, поразмыслив пару секунд, продолжает. – Предлагаю тебе сделку. Ты ответишь на мой вопрос, а я избавлю тебя от страданий. Если нет, то ты останешься мариноваться под солнышком, плюс, сюда скоро нагрянут новые психи, – Нейт демонстративно смотрит в сторону города, тогда как умирающий не может этого сделать. Нейт блефует. Там по-прежнему все тихо, но откуда об этом знать раненому? Мужчина заканчивает: – И уж тогда тебя никто не спасет. Ты станешь чьим-то завтраком.

Вижу страх, промелькнувший в глазах парня, но он молчит, продолжая медленно моргать. Думаю, долго он не протянет.

Нейт выпрямляется, отворачивается от молодого военного и кивает нам.

– Ладно, идем дальше.

Мы реально так и уйдем? Отворачиваемся и действительно отходим на несколько шагов. Зак отправляется к очередному телу. Курт, который все это время поддерживал Сейдж, обращается к девушке:

– Стоять можешь?

Она скептически смотрит на него, замечаю, что цвет ее кожи все еще бледный, но по крайней мере больше не зеленый.

– Курт, меня ранили в руку, а не в ногу, естественно я могу стоять.

Парень улыбается, отпускает ее и уже отходя произносит:

– Я быстро.

Он приближается к последнему телу и начинает осматривать его.

– По-дож-ди… – слышу хрип военного и оборачиваюсь, как и Нейт.

Он тут же подходит к парню и безэмоционально смотрит на него.

– Как вы нас нашли? – повторяет вопрос мужчина.

– Не-ет, – хрипит военный. – Мы пере-возили в лабораторию но-вые образ-цы. Мы не… не за ва-ми…

Переглядываемся. Нейт выглядит задумчивым.

– То есть вы наткнулись на нас случайно? – уточняет он.

Почти мгновенный ответ:

– Да…

– Неподалеку есть еще одна лаборатория? – хмурится Зак, который стоит рядом со мной, а я и не заметила, когда он успел подойти.

Военный с трудом кивает:

– Да…

– Где? – требует Зак.

– К югу… – отвечает парень, затем с трудом переводит взгляд на Нейта. – Ты обещал…

Нейт достает пистолет, смотрит на свободную ладонь, будто размышляя о том, каким способом лучше избавить парня от страданий. В конце концов выбор падает на оружие. Нейт мгновенно стреляет прямо в голову собеседника. Отворачиваюсь.

– Зачем ты это сделал? – с досадой спрашивает Зак. – Мы могли узнать больше про лабораторию.

– А зачем? – Нейт опускает маску холодности. – Мы все равно не пойдем в ту сторону, у нас нет ни времени, ни ресурсов для нападения на защищенный объект.