– А мы что сейчас строим?

– Клановый замок?

– А клан – это что?

– Что?

– Клан – это одна большая дружная семья. И ты здесь полноправный член. Так что это наш общий замок. А если кто-то там о чём-то заикнётся, то можешь смело приглашать их после постройки штурмовать нашу твердыню. Думаю, против замка с такой удачей они вряд ли что-то смогут предпринять, если мастер Гравиус так суетился от возможности улучшить свой проект.

– Хм… А в твоих словах что-то есть. И тут можно даже неплохо подняться на своих внутренних врагах. И это тоже даст нам усиление. Хм… – Гном ещё похмыкал, окончательно уходя в свои размышления, я же поспешил слинять. А что? Рациональное зерно я ему подкинул, клановый замок землёй с двух сторон обеспечил, так почему бы нашему гному не попотеть с третьей?

И только отходя от гнома подальше, заметил странную дверь, над которой маячила табличка «Равновесие». Что бы это значило?

– Лесовик, я тобой горжусь. – Голос подошедшего со спины Бармаклея заставил меня слегка вздрогнуть, но оборачиваться я не стал, а тот тем временем продолжил: – Ты так ловко озадачил нашего гнома новой темой и пробудил в нём желание к новым свершениям. Это прекрасно. Ещё немного, и ты станешь искусным манипулятором…

– Кончай! – оборвал его я и поинтересовался: – Лучше расскажи, что это за дверь и почему она на территории нашего будущего замка?

– Так это же тот данж, который «курицы» некогда под себя подмяли, тут ещё отряд охраны дежурил, который мы на ноль помножили. Теперь он наш, а когда окажется внутри стен замка, туда и подавно никто кроме нас не войдёт. А название у него довольно интересное, правда? Я так думаю, что это из-за того, что он находится почти на стыке трёх фракций. И наверняка на эту тему будет что-то внутри.

– А когда вы охранников убили и почему я не в курсе этого?

– Так это не мы, это Безликие. Подчистили недобитков и периодически убирают тут лишних неразумных личностей.

– Погоди, так этот данж простаивает уже шестой день, а мы до сих пор в него не нырнули всем кланом?

– Конечно! Я тебе больше скажу: он будет простаивать, пока мы замок не построим. Ведь чем дольше в данже не было игроков, тем больше награда.

– А почему «курицы» так не делали?

– А почему ты решил, что не делали? Безликие их вырезали как раз за несколько мгновений до того, как они собрались туда нырнуть, чтобы нам не достался долго лелеемый данж.

– То есть он простаивает не шесть дней, а больше?

– Правильно, дорогой ты мой товарищ, и это наш шанс на большую и вкусную конфету, который упускать никак нельзя. Потому можно и подождать до завершения строительства замка, ну или хотя бы стен. А вот потом оставим Безликих на стенах, а сами нырнём туда.

– А что там?

– А кто ж его знает? «Курицы» нам на этот счёт никаких инструкций не оставили.

– А если там есть второй выход? И они через него проберутся к нам в замок?

– Нет, тут можешь не беспокоиться, у данжей всегда один вход и выход, это делается давным-давно. И только некоторые «особо умные» игроделы могут отличиться и сделать такую гадость, за что потом их долго и качественно обливают помоями игроки на всех форумах. А наша игра ориентирована на игроков, и корпорация такой бред делать не будет.

– Ты знаешь, если честно, то ты меня сейчас серьёзно удивил. Я впервые увидел у тебя взрослое взвешенное решение. Ты действительно доверился кому-то, а не полез, очертя голову, в новое приключение. И что бы ни говорил я, что бы ни сказали другие – это твой первый взвешенный взрослый поступок. Поступок, когда ты увидел возможность довериться и поверить в другого. При этом ты поставил на этот шаг очень многое, что выдаёт в тебе зачатки будущего хорошего руководителя. – Я хотел возразить, но Бармаклей вскинул руки ладонями ко мне в жесте защиты: – Нет-нет, не говори глупостей! Я прекрасно знаю, что ты хочешь сказать. И этот твой шаг вовсе не означает, что ты принял верное или неверное решение. Конечно же, ты будешь ошибаться, набивать новые шишки, но вместе с этим ты стал руководителем. Ты начал думать о том, кому что можно доверить, а кому нельзя, начал оценивать людей как ресурс. В данном случае гномов, но не суть важно. Главное ты понял. Для руководителя все подчинённые, так или иначе, являются ресурсом, как и для военачальника. Не факт, что он переживает за каждого солдата, но, если хочет стать хорошим руководителем, он должен хорошо знать свои ресурсы, уметь ими жертвовать в случае необходимости, чтобы спасти целое или приобрести что-то новое, лучшее. Предупреждая твой вопрос – сейчас ты пожертвовал личным дворянством гномов, чтобы приобрести землю для клана. Приобретение для клана большой территории сейчас важнее, и ты сделал правильный выбор в сложившейся ситуации. Никто бы тебя не обвинил за иной, но своим правильным решением ты значительно облегчил жизнь клану и это здорово. И я, как глава клана, просто обязан сказать тебе спасибо за этот выбор.

Он сделал короткий кивок головой, не торопливый, а полный достоинства, но и не затянутый. В какой-то мере чётко отвешивающий именно ту степень благодарности, которую он высказал. Я уже хотел было что-то сказать, но он опять меня прервал:

– Не стоит. Просто прими благодарность. Ты и так сделал для клана очень много, больше, чем мы вместе взятые. Хотя тут ещё нужно учесть вклад Куницыча. Вот уж кто пашет как проклятый!

– Кстати по поводу новичков клана. Не будет ли там шпионов?

– Ну и что? Даже если будут? Сейчас все батрачат на разборке донжона, плюс неплохо было бы отправить часть на разбор замка барона и оттуда камушки принести сюда. А гномы нам пока построят стены. Естественно, новички не в курсе начинки этих стен. Так что сюрприз для «куриц» окажется знатный. Ну и ещё. Они с помощью шпиона могут постараться подкараулить момент, когда тебя не будет в игре. Я понимаю, что ты и так здесь проводишь времени столько, сколько можешь. И тоже уважаю твоё право на личную жизнь, поэтому будем писать тебе только в экстренном случае, поскольку уведомляющую программу о почте в игре ты установил. Ну что? Есть какие-то возражения по поводу замка барона? Может, ты хотел его себе в личное пользование? А мы так нагло его разбираем…

– Да нет, на кой он мне. То, что я барон здешних земель, это и так будет известно благодаря императору, а старый замок мне без особой надобности.

– Вот я тебе поражаюсь, Лесовик! Неужели тебя совершенно не волнует, что лежало в закромах у местного барона, какие там имеются запасы, казна, сокровища? Как можно быть таким индифферентным? Ты же только что принял умное решение, а теперь опять решил спрятаться в кусты? Назначь уже какого-то временного управляющего или следящего за разбором, который будет контролировать основные моменты в том замке вместо тебя. Вот кому бы ты это с лёгкостью доверил?

– Тебе, Сирано, Грумбарашу…

– Это понятно, а кроме этого?

– Хм… – Пришла пора подумать. И кому же можно такое доверить? – Разве что Спящим, но из них бодрствуют только глава и…

– О да! Я вижу, ты нашёл идеального управляющего! – Бармаклей улыбался так, словно сделал сейчас новичкам огромную пакость, и я его понимал.

– Можно ещё Степашку придать ему в усиление. И для разборки кладки и для дополнительного присмотра. А Хрюша с Филей будут возить телегу с камнями.

– Ага, а часть гарпий будет патрулировать окрестности нашего замка и твоих новых владений, а то что-то ты на них подзабил. Да и с управлением своим баронством тебе неплохо бы разобраться, а то вроде бы и знаешь, где что делается, но что-то ничего в настройках не меняешь.

– А как ты это определил?

– Ну, Лесовик, не тупи! Мы же клан, который строит свой клановый замок на твоей территории, а налогообложение, финансирование и прочее за последнее время совершенно не менялись. Так что включай уже мозги и делай что-то со своей землёй, начинай ею управлять. А если сам не хочешь, найми управляющего. И да, баронский замок тебе в любом случае будет нужен.