— Да. Но я вернусь. Я сейчас, сиди тихо! — предупредила Тара, разворачиваясь обратно.
— Тара Сильверс? Что вы тут делаете, юная леди? — послышался высокий дамский голос. — Гулять здесь в это время нельзя, уже поздно!
— Звёздные извинения, мисс Старлайт! — пролепетала Тара сконфуженно. Пролепетала прежде, чем стена лабиринта закрыла притаившейся Майе обзор. Девочка испуганно охнула и бросилась к стене, но не успела — та закрыла несчастную в этом лабиринте.
— О нет! — выдохнула Майя. Кажется, выход придётся искать самой…
Фрея выглянула в школьный коридор. Никого. Она осторожно вышла из уборной, тихо-тихо прикрыв дверь. Потом на цыпочках прошла до выхода из здания и оказалась на улице. Вдохнув свежий воздух, Фрея расслабилась — учебный день закончился, так что теперь надо было только добраться до своей палатки и просигналить Таре, что Фрея в беде. Уж она-то посоветует, что делать. В отличие от нервной Фреи, безмятежная Тара никогда не попадала в такие переплёты.
Звёздномирка сделала шаг на ступеньку, потом спустилась ещё ниже и спрыгнула со школьного крыльца. А затем едва ли не бегом побежала — времени в обрез.
Майя сделала ещё пару поворотов.
— Как же так… Нигде нет выхода… — пролепетала она, окончательно запутавшись среди зелёных переходов. Ноги не удержали девочку — она сползла на землю.
— Как же я выберусь? — схватилась за голову она. И тут…
…Из-за поворота вышла девочка. Майя хотела вскочить, думая, что это Тара, и броситься ей навстречу, но тут сообразила, что это вовсе не Тара.
Яркое зеленовато-оранжевое свечение. Рыжие волосы с изумрудными прядками, вплетённые в толстую косу ниже пояса. Платье — оранжевое с изображением мерцающих контуров белых звёздочек. На ногах зелёно-оранжевые кеды. Когда звёздномирка повернула голову к Майе, та разглядела её необычные глаза — зелёные с оранжевыми вкраплениями.
Обе застыли на месте.
Первая реакция Майи — улыбнуться и помахать рукой — привела неизвестную в полный ужас.
— О мои звёзды… Тут миржеланка!!! — завопила пришедшая. «Как она догадалась?» — нахмурилась Майя, и тут до неё дошло…
…она ведь всё ещё была в своей школьной форме, которая не мерцала, как звёздномирская одежда!
— Ой… — сконфузилась Майя, делая шаг назад. Потом ещё. А потом быстро развернулась и побежала что есть силы. Судя по всему, оранжево-зелёная посетительница лабиринта бросилась в противоположную сторону. Вскоре живые стены передвинулись, скрывая девочек друг от друга.
Майя могла бежать ещё долго, но тут вдруг споткнулась и упала. Только не на землю, а прямо в руки Тары!
— Тара! Ты пришла! — Майя так резво вскочила, будто и не падала вовсе, и обняла подругу, — Я думала, что никогда выход не найду!
— Придержи своих галопей!{?}[Галопея (кнж.) — звёздномирское существо, похожее на лошадь, только с искрящейся шкурой. В данном случае выражение означает «не торопи события!»] — обняла её в ответ Тара. Потом выпустила девочку из объятий. — Я слышала чей-то вопль. Это была ты?
— Нет. К сожалению, — опустила взгляд в пол миржеланка. Глаза Тары округлились от страха:
— Ты хочешь сказать…
— Да. Я случайно наткнулась на какую-то девочку в лабиринте.
— Солнцепятна! Ты же в миржеланской одежде! Надо было тебе одежду подобрать из гардероба Фреи, вот я глупая! Что делать, что делать?! Так, — Тара неожиданно спокойно выдохнула. — Не будем паниковать. Просто постараемся впредь избежать таких неприятных сюрпризов.
— Всё в порядке? — неуверенно спросила Майя, чувствуя какую-то вину.
— В полном. Пошли обратно в мою комнату, сейчас и правда не время разгуливать по кампусу.
— Кстати… — начала Майя, когда они с Тарой вышли из лабиринта. — А та женщина, которая тебя заметила… Со строгим голосом… Она преподаватель?
— Кварциния Старлайт? Да, она профессор. Обычно либо на уроках, либо сидит в своём кабинете и никуда не выходит, а тут…
— Она строгая?
— Очень! — грустно вздохнула Тара. Майе показалось, что её сияние немного померкло, — Ко мне вообще относится не очень звёздно, всё время на контрольных «тускло» ставит…
— Сочувствую! — положила свою руку на плечо грустящей Майя. Она подумала про Фрею — как там она? Одна в незнакомом мире? Среди людей, то есть, миржеланцев? Наверное, совсем расклеилась…
Тут вдруг раздался какой-то звук. Тара охнула, доставая старзап из кармана — тот светился.
— Это от Фреи! — оповестила Майю Тара, нажав на кнопку. В воздухе перед ними высветилась голограмма:
«Тара, перезвони мне, как сможешь, у меня серьёзные проблемы!»
Комментарий к Глава 9 В этот раз интрига не поместилась. Думаю, в главе десять она будет! И простите, что проду задержала, надеюсь, читатели, вы ещё не забыли про мой фанфик!
====== Глава 10 ======
«Привет, дорогая! Как ты там? Ты просила перезвонить?»
«Тара! Ты получила моё сообщение, ура!!! Да, я просила перезвонить, потому что у меня очень большая проблема…»
«Майя тут.»
«ЧТО?!»
«Я уже догадалась, что там у тебя произошло. Зачем ты оставила звезду в палатке? Хотя сейчас это не так важно, важнее придумать, как вернуть Майю обратно!»
«Ой, так ты уже знаешь? Майя там, у тебя?»
«Да! Мне включить голо-трансляцию?»
«Давай!»
«Сейчас, одну звёздосекундочку!»
Перед Фреей выплыло плоское изображение. Небольшие помехи (из-за плотной атмосферы Мира Желаний) поплыли по экрану, но вскоре они исчезли, и вместо них появились два знакомых лица: Майи и Тары.
— Тара! Как же я по тебе соскучилась! — в уголках глаз звёздномирки скопились слёзы.
— Я тоже по тебе соскучилась, подруга! Как ты там? У тебя ещё какие-то проблемы возникли? — Тара встревоженно подвинулась поближе к экрану.
— Да! — Фрея всхлипнула, вытирая слёзы тыльной стороной ладони. — Много проблем. Очень много… Но сначала, как там Майя?
— Я здесь! — выскочила откуда-то сбоку на экране названная, — Прости, Фрея! Я тебя обижала, думала, ты просто отыгрываешься на моих мечтах… Прости меня за это! То есть… Звёздные извинения! — Майя виновато опустила взгляд.
— Ты не виновата, правда… Погоди… — Фрея всхлипнула ещё раз, прежде чем спросить, — В смысле отыгрываться? Ты о чём мечтала?
Майя вздохнула — если бы она рассказала свою мечту Фрее, когда обе были ещё на Земле, всё было бы проще… Но тогда Майя была упёртой, как баран — и ни за что не поверила бы, что…
— Эй, ты чего? — помахала рукой перед лицом Майи Тара. Та сморгнула пару раз и ответила:
— А? Да так, думаю… У меня тут пара вопросов возникла… Дело в том, что моим самым заветным желанием было убедиться… Что звёздномирцы существуют. — выдохнула Майя.
Обе звёздномирки — и по ту, и по эту сторону экрана — поражённо ахнули.
— Т-то есть… Я так и так не смогла бы исполнить твоё желание? — высказала предположение Фрея.
— Да. Я бы ни за что не поверила, что ты звёздномирка. — кивнула Майя.
— Но если так… Значит, твоё желание исполнилось? — Тара уставилась на девочку.
— Получается, что да.
— А как же энергия желания? — подавленно пискнула Фрея. — Как же я её соберу?!
— Без паники, девочки! — Тара успокаивающе вскинула руки. — Я читала в одной голо-книге, что есть такой феномен — Возвращение Желания. То есть, где бы в момент исполнения желания ни находился Амулет Исполнителя желаний, энергия желания будет стремиться к нему.
— Хочешь сказать, что сейчас моё исполненное желание летит через космическое пространство к Миру Желаний? — уставилась на неё Майя с непониманием. Тара кивнула.
— И долго ещё ждать, когда оно туда прилетит? — поинтересовалась Майя.
— Это может занять годы, — заметила Тара. Майя и Фрея заметно скисли. — Но может произойти и за пару дней! Фрея! — обратилась девочка к звёздномирке по ту сторону экрана, — сколько времени осталось на исполнение желания Майи?
Звёздномирка обеспокоенно посмотрела на амулет:
