Кварциния шла по коридору, осматривая двери комнат общежития Малой Медведицы. Её уставший взгляд, за стёклами очков казавшийся хладнокровным и пугающим, скользил по голографическим табличкам с надписями на дверях, пока не остановился на одной из комнат. Рядом с дверью висела голо-карточка, гласящая, что здесь живут Тара Сильверс и Фрея Иллюма. Осмотревшись по сторонам, словно стыдясь, что её действия заметят, мисс Старлайт коснулась рукой сканера. Тот отрицательно запищал, механическим голосом заявив, что профессор не имеет доступа к комнате этих двух студенток.

Раздражённо хмыкнув, Кварциния продолжила свой путь, раздумывая, как бы достать разрешение на обыск комнаты. Она не раз видела записи с гламер видеонаблюдения, как мисс Сильверс и мисс Стеллари оказывались в этой комнате, хотя по всем документам там должна была проживать Фрея Иллюма, находящаяся сейчас в «командировке». Да и с Фреей явно возникали нестыковки — у неё во время миссии резко упал уровень энергии, чего не происходило ни с кем из студенток этого курса до сего момента. Да ещё и на сбор энергии желания не было никакого намёка — словно девочка тянула время по неведомой Кварцинии причине… Хотелось во всём разобраться.

— Ой! — выскочила из-за угла рыжая макушка, налетев прямиком на преподавателя. Кварциния недовольно поправила появившиеся на её тёмно-лиловом жилете после столкновения складки, глядя на студентку сверху вниз, и проворчала:

— Юная леди, что заставляет вас с такой галактической скоростью нестись по коридору? Вы же не забыли правила «Руководства для учащихся»?

— Нет, мисс, простите! — забормотала студентка, прижимая к себе какие-то тряпки. Приглядевшись получше, Кварциния признала в этой вещи то платье, что ещё сегодня утром видела в руках Флоры во время отчитывания девочки. Только выглядело это платье гораздо хуже — словно его только что тянули в разные стороны, желая порвать.

— Почему вы до сих пор не закончили платье для клуба звёздного дизайна? И почему оно выглядит даже хуже, чем до этого? — поинтересовалась профессор. Флора сжалась и пролепетала:

— Я-я… Я только что вышла из кружка по звёздному дизайну.

— Что? — округлились глаза мисс Старлайт. Она ловким движением руки достала из стопки документов, которые всегда носила с собой, досье Флоры и пробежалась по нему глазами. — Мисс, вы уверенны в своём решении?

— Абсолютно! — кивнула Флора, расслабляясь.

— Дело в том, что в вашем досье прописан приказ «ни в коем случае не исключать студентку из клуба звёздного дизайна». Дана подпись ваших родителей, так что… Вы не имеете права!

— Как это не имею права? — побледнела студентка, и сияние её ауры потускнело. — Я же… Я же имею право на свободный выбор того, что мне нравится? И это не должно зависеть от выбора моих родителей! Я не хочу ходить в этот клуб! И меня уже вычеркнули из списка!

— Хотя не должны были! — устало выдохнула Кварциния. — Простите, юная леди, но в таком случае я должна оповестить родителей о вашем добровольном решении.

Эти слова заставили Флору померкнуть ещё больше. Она прошептала:

— П-пожалуйста, можно ли сделать это позже? Дело в том, что сейчас… не самое подходящее время для этого…

— Приношу искренние извинения, мисс, таковы правила, — сухо ответила Кварциния, доставая старзап из кармана и торопливо набирая номер родителей Флоры, указанный в досье. Девочка, казалось, сейчас расплачется, но вместо этого студентка резко обошла профессора стороной и бросилась в сторону своей комнаты. Стоило ей приложить ладонь к сканеру, как Кварциния заметила за отъехавшей дверью знакомое лицо Майи Стеллари, стоящей около горшка с каким-то растением. Однако Флора быстро вошла в комнату, и когда взгляды Майи и Кварцинии пересеклись, дверь захлопнулась прямо перед носом профессора, не дав ей даже слова сказать.

— Звёздного времени суток, с кем я говорю? — раздался голос из старзапа. Профессор повернулась к экрану, на котором высвечивалась объёмная голографическая фигура мамы Флоры, и ответила:

— Звёздного дня. Я — профессор Кварциния Старлайт, и я звоню сообщить вам кое-что о вашей дочери.

— Вау… — отозвалась Абигейл, заходя внутрь палатки. Тара и Фрея уже сидели внутри, в окружении мягких остроконечных звёзд-подушек и кучи всяких безделушек. Джина зашла следом, не сказав ничего, однако по её глазам читалось абсолютное восхищение увиденным. Все вошедшие сели на мягкие подушки, образовав своим расположением идеальный квадрат. Фрея зажала в руках одну из подушек и уткнулась в неё носом, устало выдыхая. В окружении светящихся предметов чуть проступала её настоящая сияющая аура, но по сравнению с ясной небесно-синей аурой Тары её лаймовая выглядела выцветшей и блеклой, словно вот-вот готовой потухнуть.

Фрея дождалась, пока Тара усядется поудобнее, и поспешила спросить:

— Пока я не начала рассказ, пожалуйста, расскажи, с кем же осталась Майя? Она совсем одна в Звёздном мире?

— Нет, почему? — встрепенулась девушка с синей прядью. — Мы с Майей случайно сдружились с одной швеёй, и она согласилась присмотреть за девочкой, пока меня не будет.

— Фу-ух… — облегчённо выдохнула Фрея, и хотя под

глазами её по-прежнему красовались чёрные круги, она едва заметно повеселела.

Наконец, Тара нашла удобное положение для сидения и шумно выдохнула.

— Итак, я внимательно слушаю, — сообщила она о своей готовности. Джина с Абигейл также навострили ушки, ведь они знали историю Фреи лишь частично.

— Что же, первое, что мне хотелось бы сказать. Майя, кажется, не в курсе, но она… не совсем миржеланка.

— В каком смысле? — удивилась Тара.

— Я познакомилась с её мамой, — закусывая губу, ответила Фрея, — и… Понимаешь, тут всё очень сложно… Сначала я нашла в шкафу в комнате Майи двенадцать книг о Звёздных Посланницах.

— Что?..

— Потом мама Майи приготовила мне на завтрак звездинчики и блестянковые гренки.

— О мои звёзды…

— Позже я заметила, что Майя в Звёздном мире выглядит как звёздномирка и говорит почти без акцента на нашем языке. Я думала, она таким образом лишь прячет свой настоящий облик, но теперь я даже не удивлюсь, если её перевоплощение было не постановочным.

— На деле, так и было… — призналась Тара. — Я оставила её одну в комнате, а когда вернулась из столовой, она уже вся сияла и мерцала, как обычный житель нашей планеты… Но я не смогла понять причину, вернее, не думала, почему так получилось…

— А я тебе объясню. Это произошло, потому что её мама — Скарлет.

Повисла тишина. Абигейл и Джина ничего из речи подруг-звёздномирок не понимали, однако до них дошло, что Скарлет — это кто-то очень важный. Догадка подтвердилась после того, как с губ Тары сорвалось:

— ТА САМАЯ Скарлет?!

— Да! Скарлет из Звёздных посланниц! Четвёртая миссия! Она живёт здесь, в Мире Желаний, уже взрослая, и её дочку зовут Майя!

— О. Мои. Звёзды. — выдохнула Тара.

Комментарий к Глава 23 Тот самый момент, когда настолько погрузился в описание Кварцинии Старлайт, что словил краш, даже несмотря на её по большей части “отрицательную” роль в истории.

====== Глава 24 ======

Комментарий к Глава 24 В этой части будет очень много определений, приготовьтесь!

Майя, оставшись в комнате Флоры одна, решила осмотреться получше. Она повертела головой, по периметру осматривая расставленные всюду растения. Рядом с некоторыми из них были небольшие указатели или бирочки, на которых указывалась краткая информация о цветках, месте их произрастания и прочие факты. Подходя то к одному горшку, то к другому, Майя с интересом рассматривала венчики ароматного зельдацвета{?}[Зельдацвет (кнж.) — растение с крупными, ароматными цветками с пурпурным венчиком и жёлтой серединкой] и космически морозной фиолины{?}[Фиолина (кнж.) — бледно-голубой цветок конической формы с пучками блестящих тёмно-синих листьев], махровые лепестки каллиопа{?}[Каллиоп (кнж.) — цветок с глянцевитыми махровыми жёлтыми лепестками и пурпурной серединкой], нежную копну голубенчиков{?}[Голубенчики (кнж.) — нежные голубые цветочки, издающие запах, который могут чувствовать только искропчёлки], крохотную россыпь лаллабелий{?}[Лаллабелии (кнж.) — мелкие бирюзовые цветочки, растущие большими скоплениями. Они не вянут, поэтому их часто используют в композициях из сухоцветов], огненно-красные бутоны огнецветиков{?}[Огнецветик (кнж.) — из серединки этого огненно-красного цветка вылетает сверкающая звёздная пыль] и нежные коралловые цветки скальной красавки{?}[Скальная красавка (кнж.) — растение с крупными цветками кораллово-красного цвета]…