Смотря на них, никто не удивлялся. Наверное, трудно скрывать свои отношения на войне.

========== Глупо (Илья/Мария) ==========

— Подъём, бойцы, у нас совместное задание с восемнадцатым отрядом седьмой дивизии! — прокричала Сменкина, распахивая двери комнат своих подопечных.

Маша недовольно хмыкнула в подушку и через секунду рывком уже встала на ноги. Спала она, даже не переодеваясь, боясь очередной внезапной атаки. Рядом с ней потягивался усталый Илья и пытался прибрать свою рыжую шевелюру. Фролова хихикнула и в приподнятом настроении отправилась на улицу. Вдохнув свежий мартовский воздух, она вытащила из неприметной ямы миномёт. На поясе у девушки покоилась пара пистолетов, чтобы в случае чего отстреляться. Но Маша надеялась, что сегодня оружием она не воспользуется. Следом за ней вышел откровенно зевающий Арт, который мигом выпрямился, глядя вдаль. На горизонте уже виднелись тихо, аккуратно пробирающиеся сквозь заросли небольшого лесочка новые напарники. Фролова проследила за взглядом друга и хмыкнула, складывая руки на груди.

— Отряд, в одну шеренгу становись, — скомандовала Кира, стоило собраться всем перед домиком. Маша уже на рефлексе встала последней: девушка была самой низкой и юркой среди боевых товарищей. Сменкина медленно ходила перед строем, чётко выстукивая каждый шаг. — Сейчас к нам присоединится отряд. Наша цель — потрепать танки и нервы нацистов. Они выстроились на западе, неподалёку отсюда. И явно собираются наносить удар по нашим базам. Но корреспондент Иван, — Фролова поёжилась, — перед смертью успел прохрипеть информацию его другу.

Отряд из одиннадцати человек стоял, не шелохнувшись, перед командиром. Честно говоря, Маше уже это надоело, ведь в шеренгу их построили только для встречи старшины другого отряда и самих бойцов.

— Здравия желаю, товарищ старшина Сменкин, — усмехнулась Кира, завидя подходящих напарников.

— И вам не хворать, товарищ капитан Сменкина, — в тон ей ответил Вик и улыбнулся. Он скучал по фразам сестры. — У нас полчаса до начала операции.

— Говорили, два часа, — нахмурилась Кира.

— Они узнали, что мы планируем вылазку после одиннадцати дня, — коротко отрезал Виктор.

— Слушаемся его так же, как и меня, — капитан обратилась к подчинённым, кивком головы указывая на брата. Он усмехнулся, отходя в сторону. — Вольно, разойдись, отряд.

***

— Илюха, — прошептала Мария, продвигаясь поближе к напарнику. Они оба сидели в засаде и ждали сигнала капитана. Миномёт уже был готов, оставалось лишь выпустить снаряд.

— Что, Машка? — вздохнул лейтенант, с теплом глядя на боевую подругу.

— Я не знаю, последняя это моя миссия или нет, но… — она замялась. Муромов одобряющее ей кивнул, мол, продолжай. — Короче, ты мне нравишься, — хмыкнула она, даже ничуть не стесняясь смотреть ему в глаза. Война превратила её из милой и стеснительной зубрилки в настоящего смелого и бесстрашного бойца.

— Ты тоже нравишься мне, Машка, — он улыбнулся и приобнял девушку за плечо, стараясь не потревожить кусты, что скрывали их.

— Тихо. Слышишь? — спросила она, навостряя слух. Раздался двойной выстрел, что послужил сигналом к началу операции. — Давай! — заорала Маша, дёргая миномет. Снаряд сразу полетел в сторону вражеского танка. Из него быстро выскочили два фашиста: один раненый, а другой в полной готовности с пистолетом. Сержант Фролова закопошилась в поисках своего оружия, быстро направляя его на того живого немца, пока Илья пытался найти Киру.

Один выстрел, и фашист, быстро направив оружие на Марию и успев выпустить пулю, падает наземь. Девушка удивилась, когда бок обдало жаром. Она посмотрела на расползающееся красное пятно по форме.

— Машка! — Муромов бросился к тихо опускающейся на землю сержанту. — Ты только держись, там новые подоспели, сейчас Арт и Кирка их добьют, ты только держись! — тихо тараторил он, помогая девушке сесть.

— Это же так глупо… умирать в двадцать лет, — прошептала Мария и прикрыла глаза.

========== Верба (Филипп/Снежка) ==========

Морозова Снежана Ивановна, которую все ласково называли Снежкой за любовь к зиме, за два военных года проработала в тылу, на поле боя, в медблоке на подхвате и сейчас исполняет роль военного корреспондента. Глядя на её веселую улыбку, заражавшую каждого, никогда не подумаешь, что она перенесла большое горе. В начале войны её семью на глазах у самой Снежаны расстреляли. Мама успела спрятать её и младшую сестру на улице. Но этого не хватило, чтобы девушка ничего не видела. Маленькая Рита, сестрёнка Снежаны, увидела, как расстреливают родителей. А девушка не смогла её удержать. Каждый раз, вспоминая их, улыбка сползала, а на глазах появлялись крупинки слёз. Спасением стал напарник — Черных Филипп Сергеевич. Они встречались в столовой университета. Снежка училась на печатной, а Филипп — в медиа. Парень сразу подался в военные корреспонденты, только-только окончив факультет журналистики. А Снежка не доучилась. Годик оставался.

— Эй, Снеж, опять хандришь? — Филя подошёл к девушке, что сидела под деревом недалеко от их палатки. Это место было надёжно скрыто и находилось далеко от военных действий, поэтому ребята не опасались.

— Да, Филь, опять, — корреспондент поёжилась, от налетевшего весеннего ветра. — Что там с газетой?

Парень сразу поник.

— Фил, — с лёгкой угрозой протянула Снежана.

— Ты только не волнуйся, ладно, — осторожно предупредил он, присаживаясь к девушке, слегка приобнимая её за плечи. — Ванька… ну он…

— Его взяли в плен? — губы Морозовой задрожали.

— Да… да, — заявил Филипп. Если ей так легче — пускай думает так. Главное, чтобы девушка не полезла его спасать. На самом деле смелый парнишка Ванька Козлов полез на рожон, добывая информацию для их газеты. Наткнулся на мину. Черных слегка поёжился, пытаясь как можно меньше представлять эту картину.

— Что будет дальше? Как мы без Ваньки? — всхлипнула Снежка, чуть ли не плача.

— Снежок, ты чего распоясалась? Держи себя в руках! Прорвёмся! — уверенно сказал Фил. Правда, сам парень в этом был не уверен, но подругу приободрить надо.

— Откуда знаешь? — она рукавом зелёной формы вытерла подступившие вновь слёзы. Щека от соприкосновения с грубой тканью слегка порозовела.

— Верю, — хмыкнул Филипп, поднимаясь. — Идём? — парень протянул руку подруге, помогая встать.

— Идём, — Морозова благодарно ему улыбнулась и поднялась, смотря куда-то за спину напарника. — Смотри, верба расцвела! — девушка бросилась к небольшому деревцу неподалёку.

— Верба — хороший знак, — Черных сам улыбнулся, глядя на искреннюю радость Снежки.

— Давай сорвём веточку? Я Алёночке её отнесу в блок! Пускай тоже думает о хорошем! — щебетала, как маленький ребёнок, Снежана, думая, как лучше сорвать вербу.

— Вербу рвать не очень хор… — заикнулся было Фил, но молящий взгляд подруги он был не в состоянии перебить, — Ой, чёрт с тобой, срывай! Но только одну веточку! — предупредил он, внимательно следя за действиями Морозовой.

— Вот, — она продемонстрировала ему расцветшее растение. — Пойдём быстренько, вдруг Алёночка свободна! — в такие моменты Черных думал, что имеет дело с маленьким ребёнком, что радуется каждой прелести жизни, хотя, впрочем, так и было.

— Снеж, подожди, — он осторожно притянул её к себе за тонкое девичье запястье. — Я не знаю, смогу ли сказать тебе это потом, — Филипп опустил голову, рассматривая носы своих туфель, которые были гораздо интереснее, чем Снежана. — В общем, ты мне нравишься, — выпалил он, внимательно глядя в хрустальные омуты девушки, в которых виднелась тоска и тяжесть лет.

— Фил, — она замялась. — Ты мне тоже, — пролепетала Морозова, опуская глаза. Лицо парня озарила радостная улыбка. Он прижал к себе девушку, крепко обнимая. Снежка засмеялась, а вместе с ней заразный смех подхватил Филипп.

========== Встреча (Саша/Алёнка) ==========

Алёне пришлось идти на фронт медсестрой из-за красного диплома мединститута. Вся семья девушки — врачи, но семью раскидало по разным медблокам. Рыжовой повезло: она попала медсестрой под начальство подруги из института — Даши. Девушки особо не дружили, но Алёнка была очень рада, что командует ею знакомая. В принципе, ничего не изменилось. Амбициозная Даша Корнилова являлась старостой их группы. Часто прикрывала, сама временами прогуливала, но всё же отлично училась. Друзей у Алёны не было, да она и не жаловалась. Иногда, конечно, не хватало дружеской поддержки, но у неё есть мама.