— Пусть вы прошли меня, но стражи остальных уровней не дадут вам разграбить великую гробницу.

Коса, с легким скрежетом разрубив шлем, расколола голову древнему королю-личу.

— Ребят, вы как? — раздался голос Нейты.

Они с Малтианом приближаются к нам, методично добивая мертвецов. В руке девушки духовный меч, которым она с легкостью прерывает жизнь любого мертвеца, что пытается подойти, маг же, в свою очередь, запускает один огненный шар за другим.

— Нормально. Первого стража прошли, — сказал я. — Если и остальные стражи будут такими же по силе, то никаких проблем это не составит.

— Сказал так, словно расправился с личом самолично, — раздалось недовольное бурчание Мелисы.

Элантира снесла головы еще двум скелетам, развернулась к нам.

— Как будто ты потратила много сил, чтобы уложить его.

— Ладно, заканчиваем тут и идем дальше. Время не ждет.

Гробница встретила нас темным прохладным коридором. Справа и слева высятся колонны, между ними каменные статуи рыцарей, а в конце коридора каменная лестница. Я с подозрением глянул на них, но те не подают признаков жизни. Очередной скелет Мелисы идет впереди, занимаясь важной задачей по «разминированию» магических ловушек. Свет от факелов слегка трепещет, отчего тени в углах принимают причудливые, и даже пугающие формы. Конечно, у всех у нас есть ночное зрение, но оно позволяет в темноте видеть так, словно вечер и конечно в темном подземелье, такого обзора недостаточно, так что мы решили использовать факела.

— Похоже, ничего нет, — сказала Тайя, глядя за тем, как скелет дошел до лестницы.

Стоило ей это сказать, как под ногами появилась зеленая печать. Мы словно брызги метнулись в разные стороны, но ловушка активировалась.

— Почему она не среагировала на скелета? — воскликнула Элантира.

— Наверное, потому, что она настроена на живых, — предположил Малтиан.

— Приготовьтесь.

Раздался грохот. Большая каменная плита перекрыла выход из гробницы. Послышался скрежет, и я с холодком увидел, как десятки каменных статуй рыцарей зашевелились.

— Разносите их на кусочки, потому что даже с отрубленными конечностями они все еще способны двигаться! — предупредил я.

Меч ударил ближайшего рыцаря, развалив его напополам. Слева бахнуло, в плечо ударила теплая волна воздуха.

— Малтиан, поосторожней, у нас тут закрытое помещение, — возмущенно вскликнула Элантира. Ее эпические клинки из адамантия с легкостью лишили рыцаря рук. Судя по виду, сделаны статуи явно не из гранита, так что даже лезвие эпического оружия способно врубаться в них как в мягкую глину.

Я развалил еще двух рыцарей, Мелиса, ловко орудуя косой, разрубила троих, еще одного рыцаря снес мощный удар ледяной глыбы. Она, конечно, не пробила его, но удар был такой силы, что каменная статуя треснула, ударилась о стену и развалилась на кусочки. Вообще, после стычки с личом, этот бой оказался проще и скучнее.

Когда от рыцарей остались груды камней, мы уселись около одной из колонн, чтобы перевести дыхание. Малтиан выпил банку восстановления маны, Элантира же придирчиво рассматривала клинки на предмет зазубрин.

— Что такое? Чего мы ждем? — в нетерпении спросила Мелиса.

— Нам нужно восстановиться, а также решить, что делать дальше. Понятно, что мертвец для поиска ловушек неэффективен, а ведь дальше могут попасться и другие, более опасные.

— Предлагаю использовать одного разведчика, то есть себя. Остальные будут на подстраховке, — произнесла Элантира. — Я очень быстрая и с высоким восприятием. Серж, как такой же по скорости, будет подстраховывать меня.

— Хорошо. Только будь осторожней, — согласился я.

Мы спустились по лестнице, оказавшись в широком проходе. Пройдя шагов двадцать, вышли к просторному помещению, заставленному каменными гробами, а также вырубленными в стенах нишами с лежащими там скелетами.

— Паршивое место. Не удивлюсь, если все эти скелеты в один момент поднимутся из мертвых, — пробурчал Малтиан.

Элантира тем временем обошла комнату, подошла к выходу, что расположился на противоположной стороне, и после этого махнула рукой. Мы трусцой пересекли помещение, готовые к внезапному нападению, но не столько к удивлению, сколько к разочарованию никто из мертвецов даже не дернулся.

Следующие двадцать минут мы блуждали по катакомбам в поисках лестницы на второй уровень. То и дело попадались перекрестки, очередные залы, заставленные гробами и с вырезанными нишами, заполненными скелетами. Мы решили идти прямиком, не сворачивая, но вскоре уперлись в стену, пришлось возвращаться до ближайшего перекрестка и сворачивать. С каждым мгновением на душе становится все тяжелее. Было бы намного проще, если бы нас бесконечно атаковали мертвецы, а вот так идти и ожидать, когда же на тебя нападут — сильно напрягает.

— Слушай Мелиса, ты ведь один из генералов смерти, так ведь? — спросил я.

— Да, — ответила она. — С этим какие-то проблемы?

— Нет, просто получается ты довольно сильна. Как так получилось, что тебя схватил кардун, причем заметь, второй раз?

— Он просто напал на меня, когда я спала, — спокойно ответила девушка, причем таким тоном, словно описывает свой повседневный быт. — Я три дня не спала, пока добиралась до гробницы, вот и решила прилечь, отдохнуть, а проснулась уже когда вы разрезали кокон.

— Ты так беспечно об этом говоришь, — заметил Малтиан. — А вообще не боишься вот так спать в лесу? Ладно кардун не сразу убивает, но есть монстры, которые и прибить могут, пока спишь. Их не боишься?

— Боюсь ли я, что меня убьют пока сплю? Нет. — ответила она и хитро улыбнулся.

По ее взгляду я понял, что что-то пояснять она точно не собирается. Видимо есть какая-то причина, по которой она не опасается смертельного удара, пока спит. Возможно у нее есть какой-то талант, на подобие того, что по рассказу Малтиана использовал Крам.

Тем временем впереди показался зал. Он оказался необычен тем, что имеет вход с четырех сторон. В самом зале четыре гроба по углам, а в центре большая статуя воина в доспехах, без головы, которая, кстати, валяется в стороне. Табличка с описанием, кто изображен на статуе, стерта.

— Центральная комната этажа. Мы прошли полпути, — произнесла Мелиса.

— Я пошла, — сказала Элантира.

Стоило ей переступить порог, как внезапно под потолком загорелась красная печать. Пространство вокруг тоже окрасилось в красный цвет. Каменные крышки гробов с оглушительным грохотом лопнули, в разные стороны брызнул камень. Из них вылезли по рыцарю смерти (скелеты рыцари). Точно такие же были на войне в лесу фей, только эти без коней. Здоровые скелеты, закованные в доспехи, со щитами и мечами. Выглядят они, конечно, грозно, но это всего лишь существа седьмого уровня. Так что это не было проблемой, а вот что было проблемой, так это звук ломающихся крышек гробов, доносящийся позади, что гулким эхом разносится по коридорам.

— Похоже, все мертвецы, которых мы видели по пути, поднялись из мертвых, — предположила Мелиса.

— Тогда бежим! — резко скомандовал я. — Мы их вечность будем убивать. Лучше спустимся сразу на второй этаж.

Мы влетели в помещение, я лихо срубил одному рыцарю голову, второго разнес огненный шар Малтиана. Элантира же двумя быстрыми атаками убила оставшихся двух. В этот миг лежащая в стороне каменная голова поднялась, подлетела к статуе, опустилась на обрубок шеи. Раздался скрежет, огромная статуя сошла со своего постамента.

— Уходим! Быстро! — сказал я, слыша, как со всех сторон приближается цокот костей.

— Я страж первого этажа Нарцыт! — раздалось тяжелое гудение. — Готовьтесь к… Эй, куда вы?!

Мы уже выскочили в коридор и со всех ног понеслись прочь — к лестнице. Сзади донесся тяжелый топот, я на миг оглянулся, увидев, как статуя отчаянно пытается нас догнать.

— Стойте! — протяжно взвыла она. — Вы должны сразиться со мной, со стражем. Стойте! Постойте! Остановитесь же!

С каждым шагом мы отрываемся от преследующей статуи все дальше, а его голос становится все жалобней. Впереди появился очередной зал, заполненный скелетами и рыцарями смерти. Увидев нас, они было ломанулись вперед, но в этот миг усиленный талантом огненный шар ударил в их скопление. Раздался грохот, мертвецов разметало в разные стороны, а затем пошли мы. Я, Элантира и Мелиса прошли сквозь поредевшие ряды как нож сквозь масло.