Подошла к зифасу и да, улыбнулась, последний раз в жизни. А теперь надеваем маску и кланяемся. С этого момента началась жизнь серой тени. Поэтому стою склонившись и жду указаний хозяина.

– Иди за мной. – приказ.

Я и пошла за мощной черной спиной зифаса. Оставляя в зале свои разочарования, надежды и наивность. Сейчас я точно понимаю, для чего нам позволили чувствовать. Чтобы мы окончательно сами закрыли свои эмоции. Чтобы сами посмотрели на себя и поняли, какие мы ничтожества. И наши надежды напрасны. Кто-то понял это сегодня, другие поймут в скором временем.

Мы спустились в холл, я забрала свой серый плащ. Зифас конечно же черное пальто и двинулись к выходу. Что было странно, так то что другие зифасы обходили моего хозяина стороной. И в зале я приметила зону отчуждения вокруг Клауса Рено. Если его боятся свои же, может и мне стоит? Но что-то я наверно исчерпала весь лимит страха за вечер.

Мужчина привел меня к черному мобилю. Я не выдержала и громко хмыкнула. Клаус Рено даже не обернулся и никак не отреагировал. Указал на переднюю дверь с левой стороны, сам пошел садится за руль. Не сразу сообразив, как открывается сие чудо техники, залезла на сидение. Да уж, это вам не повозка и не деревянные лавки без спинки. На таком удобном кресле, я еще не разу не сидела в жизни. Захотелось прикрыть глаза и подремать.

Тем временем мы двинулись. За окнами начали проносится высокоэтажки. Поначалу, у меня дух захватывал от скорости. Но постепенно привыкла, успокоилась. Зифас молчал, а я не имела права первая заговорить, ну и ладно. В итоге задремала под рев удивительного мобиля.

Сколько мы ехали, не знаю. Всю дорогу нагло проспала, разбудил меня голос зифаса Рено:

– Офзита Сол, просыпайтесь, приехали.

Я вышла из транспорта и уставилась на здание. Вот это вау, что я думала недавно? Эмоции не для нас? Зря, смотря на это сооружение меня переполняли чувства. Это был замок, как из маминых сказок. Здание освещали множество фонарей и гирлянд. Они были и на крыше, и между окнами, везде. Это придавало еще больше сказочности. Замок был огромен, с башенками, бойницами и шпилями. Я его взглядом не могла охватить. И самое интересное, выложен из серого камня. Сомневаюсь, что его при зифасах построили. Они чураются серого цвета во всем.

– Впечатляет? – раздался вопрос зифаса Рено, а я про него и забыла, надеюсь не получу выволочку не дойдя до места работы.

– Прошу прощения.

– Не стоит. Этот замок был построен 3530 лет назад. Ранее он назывался Нордок. Но после пришествия к власти корпорации и появления зифасов, его хотели снести. Благо тогда мой прадед его отстоял, он был министром. – начал рассказывать зифас. – Если вы заметили, офзита, в нашем городе Севергарде, дома все однотипны. Что в секторах офзи, что в секторах зифасов. А всё потому, что при новой власти решили полностью снести все здания. Дабы не напоминать людям о прошлом, и чтобы они легко приняли будущее. Только Нордок уцелел, но времена, когда его построили, не помнят.

Всё время, пока Рено рассказывал об истории замка и города, он не сводил с меня внимательного взгляда. Как будто хотел увидеть мои эмоции. А я наоборот покрепче держала маску отчужденности. Боясь, что не выдержу и покажу, насколько удивило и впечатлило меня сказанное. Ещё больше насторожило, потому как корпорацией было строжайше запрещено какие-либо упоминания о времени до зифы. Тем более было странным, что он рассказывал об этом мне, офзи.

– Хм, прекрасно владеете лицом, офзита. – отметил Клаус Рено.

Таки была проверка.

– Благодарю, почтенный зифас Клаус Рено. – поклонилась я и заметила, как он скривился. Наверно с почтенным перегнула. Но нас так в школе учили: льстить, возносить и ещё раз льстить. Что не так?

– Почтенными бывают почившие ученные и прочие светлые головы. Офзита Сол, пока мы не вошли в академию, давайте договоримся на берегу. Никаких почтенных, великих, совершеннейший и прочее. Выбросьте из головы всю ту льстивую лабуду, которую вам вбили в школе. Для вас я зифас Рено, и никаких дополнений, прошу. Договорились?

– Конечно, ве…, ой зифас Рено, я поняла. – действительно вбили на крепко льстивость к этим великим, тьфу.

– Идёмте. – со вздохом сказал ректор.

И снова я шла за могучей черной спиной. Во мне опять начинала расцветать надежда. Ведь судя по общению, зифас то нормальный. Даже учтивый, обращается на вы, что редкость. Истории интересные рассказывает. А еще до меня начало доходить, что буду жить в замке. В настоящем замке. Аки принцесса. Хотя в моем случае, горничная короля. Что тоже не плохо. Жизнь налаживается. В первый выходной, нужно будет добраться до почты и написать Тати.

Пока мы щли ко входу по освещенной аллее, не переставала любоваться замком, чем ближе подходили, тем больше захватывал дух. И вот, поднявшись по ступенькам мы вошли внутрь. И опять пришлось держать маску с утроенным старанием. Как и внешне, внутри замок поражал. Да я никогда такой архитектурной красоты не видела. Даже вчерашние многоэтажки блекли по сравнению с величием и невероятной энергией этого здания. Он пах древностью, он пах историей и какой-то магией, что ли. Не знаю, как описать.

В холле потолок уходил в шесть или семь этажей, с него свисали разной длины огромные блестящие люстры. По бокам от входа лестницы каменные, благородного серого цвета. И эти лестницы перевивались из этажа в этаж. По средине холла стояла огромная статуя, изображавшая девушку и парня, они подняли руки над головами и из них волнами исходило нечто. Может зифа? Я не сдержалась и спросила зифаса Рено:

– А, что у них из рук выходит, зифа?

– Статуям столько же лет, как и замку, тогда не знали о зифе. – с прищуром смотря на меня, ответил мужчина.

Хм, на что это намекает? Уж не на магию ведь. Или на неё. А что если сказки не сказки вовсе. Передернув плечами, пришла к выводу, что зифас Рено изволит шутить. Мало ли что хотели изобразить скульпторы прошлого, может это сила знаний или любви. Да хоть что угодно, фантазия творца безгранична.

Обогнув статую мы пошли по коридору дальше. По началу, я шла запрокинув голову и рассматривая всё вокруг. Но в один момент заметила, что зифас следит за мной и в его глазах таяли смешинки. Он как-то по-отечески на меня смотрел, что мне стало стыдно за свою любопытность. Мира ты офзи! Надо перестать, зифас наверняка играет со мной, проверяет. И любопытство может выйти боком.

Уткнула глаза в пол и шла дальше, следуя за хозяином. Я уже сбилась, сколько мы заворачивали по разным коридорам и поднимались по многочисленным лестницам. Мышцы ныли от постоянной ходьбы и после тяжелого дня, снова захотелось спать.

Некоторое время спустя мы дошли до красивой арки, я по инерции пошла вперед, но зифас схватил меня за локоть и притормозил:

– Погоди, нужно внести тебя в список доступа. А то если попытаешься войти, получишь разряд, не смертельно, но не приятно.

Я застыла столбом. Ничего себе, чуть ли не поджарилась. А ректор продолжил объяснять:

– Это вход в преподавательское крыло, здесь живут учителя и администрация академии. Соответственно вход ученикам и другим личностям, закрыт.

Затем он подошел к стене, что-то прошептал и на ней вспыхнул экран с какими-то иероглифами. Клаус Рено понажимал на некоторые из них, потом развернулся ко мне:

– Подойдите, нужна небольшая капля вашей крови. – сказал, не отрывая пытливого взгляда от меня. Такое сложилось впечатление, что зифас ждал истерики.

– Нужно, значит нужно. – ответила я нейтрально и протянула мужчине руку.

Он достал из кармана коробочку, в ней был маленький ножечек и полоснул по моему указательному пальцу. Затем этот палец прислонил к экрану. На экране начали сменяться символы, и он потух.

– Всё, теперь вы без проблем можете передвигаться по замку. Запрещено только спускаться в подвальные помещения. Там находятся лаборатории и залы испытаний.

– Поняла, зифас Рено. – поклонилась.