– Да, давай, – ответил ей из комнаты Никита. Он сел на свою кровать, застеленную покрывалом, и осмотрел комнату, в которой давно не был. На стенах остались плакаты с изображениями боксёров, сценами из компьютерных «стрелялок» и некоторых фильмов. На столе стопочкой лежали книги про джедаев, одна тетрадь на 48 листов и пластмассовый органайзер с ручками. Как будто и не уезжал на учёбу в другой город: в квартире всё было так же, как и всегда. Парень пододвинул к себе сумку, открыл и начал доставать оттуда одежду. – Мам, я тут пару вещей грязных с собой привёз, постираешь?
– Конечно! В корзину бросай! – Валентина Ивановна прислонилась к наличнику двери в комнату сына. – А ты чего не сказал-то? Тебя бы дядь Витя с собой взял на машине – он вчера со смены вернулся.
Никита с улыбкой посмотрел на мать:
– Говорю же, сюрприз хотел сделать.
Женщина ответила ему:
– Ну, тебе-то я всегда рада буду!
***
Бука сидел на полу у стены. Он заливал в себя крепкое тёплое пиво, которое Штырь забыл убрать в холодильник, когда притащил его из магазина. Ходил туда «кореш» вчера, но это было очень давно. Бука не помнил, чтобы «кумара» проходили у него настолько плохо. Даже находясь в заключении, из-за отсутствия наркотика он временно спрыгивал с серого порошка, испытывая меньшее количество страданий. Мерзкое пиво не спасало от пытки, но на мгновение клин вышибался клином и к Буке возвращался рассудок. «Скололся, окончательно скололся! Могила теперь только!» – возникли неприятные мысли в его лысой голове. Суставы снова закрутило. Бука смял опустевшую банку и кинул её в противоположную стену. На белых обоях появились жёлтые капли пенящейся жидкости. «А-а-а!» – от боли, поселившейся в каждой клеточке тела, наркоман сжал зубы. Из закрытых глаз снова полились слёзы. Кости будто раздувались, расщеплялись и резали нутро как зубья двуручной пилы. И так было во всём теле. Бука начал глубоко дышать – становилось чуть легче. Он завыл. Шлёпая мокрыми ногами по полу, в комнату вошёл Штырь. Он, голый и мокрый, схватил товарища за плечо и начал поднимать.
– Братан, пошли, пошли в ванную. Пошли, там полегче будет, – Штырь вёл скрюченного плачущего Буку в ванную, а с того на пол текли слюни и сопли. – Вот, вот так. – Штырь усадил соупотребителя на край ванны и начал аккуратно, насколько это ему позволяли трясущиеся руки, опускать его в жидкость. – Сейчас легче станет, сейчас.
Он открыл холодную воду и добрал объём до верха бортика. Пол в ванной сразу залило. Штырь и не думал вытирать: так было проще стоять, дышать, жить в эти тяжёлые часы. Холодная лужа остужала горящие стопы. Бука понемногу успокоился. Он всё ещё сжимал кулаки и зубы, но по лицу было видно, что его муки ослабли. Штырь повернул длинный кран к умывальнику и подставил голову под струю. Приятная холодная вода полилась на раскалывающийся затылок. Её потоки проходили по вискам и заглушали пульс – он перестал слышать, как сердце качает кровь, как она течёт по венам.
Буке казалось, что вода постепенно начинает превращаться в кислоту. Его кожа стала гореть, её будто что-то жгло. Ему хотелось найти одноразовую иглу для шприца. Самую большую и острую, и воткнуть её в себя. Ему казалось, что если он проткнёт какую-нибудь артерию – станет хорошо. Руки чесались, требовали укола, под кожей предплечий зудело, сильно и глубоко, до костей. Бука начал царапать плитку стены в ванной. На плитке не было шприцов, не было и спасительного жгута, за который можно было бы потянуть и прекратить мучения. Бука понял, что сейчас умрёт. Он застонал:
– Штырь! Штырь!
– А? – раздражённо ответил ему друг.
– Штырь, я помру! Нужно лекарство! Лекарство, Штырь! Не слезем так!
– Заткнись! Два дня терпели, – голос соупотребителя стал подавленным.
– Штырь! Не слезем: доза была слишком большая! Мы с ума сойдём! – из глаз Буки полилась новая порция слёз. – Я тя прошу! Давай подлечимся!
– Так, а на хрена всё это было нужно? – наркоман ударил кулаком по умывальнику, но из-под струи воды голову не убрал.
– Давай лесенкой! Лесенкой слезем! Так вернее!
Штырь молчал какое-то время, потом закрыл воду в кране и пошёл искать полотенце.
– У Махи было? – крикнул он из комнаты, одевая штаны на небрежно вытертое тело.
Бука проскулил из ванной:
– Должно быть. Скажи, что отработаем.
– Как ты ей отработаешь-то? – заглянул в ванную трясущийся наркоман в мокрой футболке.
– Скажи, Бука придёт к ней и договорится за лекарство – иначе я буду гадом. Она поймёт, уже было такое. Давай, Штырь, беги к ней!
– А, ага, – входная дверь хлопнула, и Бука остался один в холодной ванне. Ад внутри него ослабил хватку – тело ныло, но это можно было теперь как-то терпеть. Но до избавления было ещё далеко: страдания от абстинентного синдрома сменились муками ожидания.
***
Никита и Валентина Ивановна Абрамовы ужинали. Сидя за небольшим квадратным столиком на крохотной кухне, они смотрели телевизор. Реклама снова сменилась кадрами из студии, а в нижнем углу экрана мелькнула стилизованная табличка: «Грани истины». Камера сделала облёт над головами массовки и приблизилась к столу причудливой формы. Он напоминал букву «С». На изгибе сидел ведущий, а по краям, напротив друг друга находились участники дебатов. В этом выпуске ими были какие-то незнакомые Никите люди из Академии наук: мужчина, женщина и пара их более заметных оппонентов. Оппоненты были представлены известным бизнесменом Савиновым, о котором несколько лет назад трубили все газеты. Его выставляли то детищем мафии, то единственным честным отечественным предпринимателем. Рядом с ним сидела личность не менее одиозная: Шемушев Август Валерьевич. Никита помнил, как все вокруг обсуждали его проект «Овощи – людям». Около пяти лет назад этот учёный появился из ниоткуда и обещал решить проблему голода окончательно и бесповоротно. Новостные статьи и телепередачи транслировали его идею по созданию «Суперкорнеплода». Этот корешок был бы набит всеми необходимыми витаминами и микроэлементами. При этом он оставался бы неприхотливым сорняком, способным прорасти в самых экстремальных условиях. Спустя несколько недель информационного шума, всё больше и больше академиков выступали с обличительными докладами относительно идей Шемушева. Научное сообщество довольно подробно прошлось по проекту Августа Валерьевича, указав в своих разгромных статьях и докладах на все нестыковки и ошибки в технологии «Суперкорнеплода». После этого опальный учёный исчез из медийного пространства, и о нём ничего не было слышно. Про «Овощи – людям» тоже никто не вспоминал, кроме интернет-троллей и авторов анекдотов. Ведущий в очках с чёрной оправой и красивом серебристом костюме произнёс:
– Итак, мы вернулись с рекламной паузы! Прямой эфир «Граней истины»! Наша сегодняшняя тема: «Человек – венец творения или подопытный материал»? Допустимо ли принимать к рассмотрению в Думе законопроект от партии «Правый взгляд», который позволит проводить испытания на людях? Останемся ли мы, собственно, людьми после этого? Август Валерьевич, вам слово!
Журналист поправил правой рукой выпавшую белую прядь своих пышных волос и перевёл взгляд на Шемушева.
– Я считаю, да! – бодро начал пожилой учёный с большими залысинами на седой кудрявой голове. – Это та самая следующая ступень развития общества, которую мы должны преодолеть и позволить науке перестать заниматься построением корреляций, а начать заниматься работой непосредственно с объектом. Вакцины, препараты, трансплантации, различные технологии борьбы со злокачественными новообразованиями – тут поле непаханое! Вообще, задаваться самим вопросом мне кажется пустым, ошибочным времяпрепровождением. Безоговорочное: «Да»! Вы только представьте – сколько всего нового, полезного будет открыто и опробовано! Вспомните, как шагнула медицина, когда был преодолён запрет на вскрытие тел! Нас ждёт светлое будущее!
Его оппонент с чёрной бородкой и редкими волосами на темени усмехнулся:
– Август Валерьевич, никто и не спорит, что научные открытия двигают нашу цивилизацию вперёд. Вопрос лишь в методах! То, о чём вы говорите негуманно! Мы всё же живём в 21-м веке, и поэтому говорить всерьёз об использовании людей в качестве расходного материала, в лучшем случае, глупо. Вы всерьёз обсуждаете отношения людей времён Римской империи, когда на рабов смотрели, как на говорящие орудия труда! Август Валерьевич, последние попытки шагнуть в дикость и видеть в человеке только подопытного предпринимались в прошлом столетии в одном широко известном государстве, которое тоже двигалось к светлому будущему по телам замученных в концлагерях людей.
