Мысли о том, что его услышали, покидают голову, когда лучик света постепенно отдаляется, а бурное течение несет все дальше. Он чувствует себя Алисой, летящей сквозь нору Белого Кролика, но никак не промокшим насквозь больным, который бежит из психушки. Больница остается далеко позади.

***

— Я нашел его дело, как и обещал, вот, держи.

Читая историю про больного, который представлял что кукла — это его мертвый сын, Джордж потерял счет времени. И пускай все было написано нудным текстом, его сознание рисовало это как легенду.

— Софи, ты свободна, дальше я сам справлюсь.

— Что же сегодня все так хотят устроить мне выходной?

Она сказала это якобы случайно, но Джордж услышал в ее голосе тревогу.

— Нашли что-то необычное в истории Забывашки?

— Он… убил свою жену. А казался таким… милым. — Только и смогла выдавить из себя девушка.

— Он не помнит этого, у него амнезия. Судя по записям того времени, причиной стала травма за два месяца до убийства. Никаких судимостей до этого.

— Может быть такое, что он не хотел ее убивать?

— Если бы хотел не старался бы вспомнить. Я знаю, что многие маньяки обожали и в тоже время ненавидели своих жертв, но Забывашка… Нет, он не мог, я уверен что не смог бы.

На этом их разговор и закончился. До обеда Джордж успел не только отнести документы назад, но и зайти к Майлзу.

— Вообще-то Боб просил не напрягать тебя. — Недовольно ответил тот, когда Джордж захотел помочь. — Но Историк… Да уж, он точно не набросится и не покусает.

Половина сеанса прошла спокойно. Интерн даже помогал его провести и казалось, уже не чувствовал боли, будто никаких ушибов и травм не было.

— А вы слышите это?

— Что именно? — Майлз осмотрелся по сторонам.

— Кто-то скребется в подвале и стучит.

Джордж не слышал звуков в подвале, зато уловил скрип лифта этажом ниже. Это был не тот лифт, что вел в морг, звук был намного ближе.

— Но между нами и подвалом еще целый этаж. Лучше попробуй продолжить свой рассказ.

— Как скажете, доктор Майлз. Знаете, я очень волнуюсь, будто вместе с Ронни пропал мой дар рассказывать истории.

— Он тоже погиб, Историк. — спокойно ответил Майлз. — После неудачной попытки побега его нашли в ручье. Он почти всю ночь провел в холодной воде, так что не удивительно, что заболел на пневмонию.

— Ох, что же это со мной, голова совсем дырявая. — Рассеяно посмотрев по сторонам, Историк почесал затылок и посмотрел на Джорджа. — А вы слышали этот голос?

— Иногда я слышу шаги на нижнем этаже, но никаких голосов.

— Возможно после удара головой… Можете не верить, но я честно просил Инсанабили не делать этого. Если мне не изменяет память, она напала на вас…

(не лезь не в свое дело!)

Все втроем вздрогнули одновременно.

— Вы ведь тоже это слышали, не обманывайте меня! — Впервые Историк перешел на крик, скорее всего, потому что испугался.

— Наверно Федор опять разговаривает во сне. — Кажется, Майлз сам не верил своим словам. — Джордж, закончи сеанс, прошу тебя по-дружески. Мне надо кое-что проверить.

***

«Хотело поговорить со мной?»

Он вводит эти слова и в помещении воцаряется тишина. Рейган сидит неподалеку, но он им не мешает.

«Очень скоро я обрету тело, почти все готово. Однако, в моих планах появились новые переменные. Те существа, с которыми говорит Неизлечимая, они довольно сильны.»

«Разве они могут стать преградой?»

«Нужно быть готовыми ко всему. У меня есть задание, но не для тебя, для Боба. Он должен найти слова из того ритуала, чтобы тело жертвы можно было заменить.»

«Разве она записала их?»

«Конечно записала, она ведь пыталась перевести все это.»

«И как же Боб найдет эти записи? Мы обыскали все вещи Инсанабили и Штейна, перечитали все и ничего не нашли.»

«Он найдет, и сам принесет тебе. только не забудь сказать.»

«Я не забываю важных вещей.»

Он вернулся в свой кабинет. Соломка все еще лежала без сознания. В тишине и покое Картер обдумал этот разговор и решил, что ничего не скажет Бобу. Если существо готово найти новое тело, значит оно использует кого-то из них, а ему не хотелось терять свою команду. Инсанабили действительно заслужила этого, лучше судьбы для больной на шзофрению не сыскать, и как же оно не понимает этого?

(не лезь не в свое дело!)

— Картер! — В кабинет ворвался Майлз. — Что произошло в подвале? Мне кажется, вся больница слышала этот крик.

— Только кажется.

— Но Историк слышал точно и я, а еще Джордж. Неужели, мы допустили ошибку?

— Никаких ошибок, просто оно набирается сил и проверяет их на больных.

— Хочешь сказать, мы тоже больные?

— Наоборот защищеные от влияния.

========== 10. Гости ==========

Жених не стал выходить из своей палаты. Едва попав туда, он умостился на койке и уставился в окно. Здесь, конечно же, не лучшие условия проживания, но по сравнению с моргом хорошие. По крайней мере, есть окно чтобы видеть улицу, даже если оно решетчатое.

Там, за окном, уже давно заброшеное подобие парка начинает скидать листву. Вьюнок и полуголые деревья отлично сочитаются со старыми скамейками и треснувшим бордюром. Ветер резко вздымает к верху листву, почти что возвращая ее на прежнее место, а затем разачарованные листья падают обратно вниз, обреченные сгнить в земле. Это тот редкий случай, когда можно было бы выйти на улицу и поиграть в листопаде не одевая при этом шапки и куртки.

Желание побывать на улице оказывается настолько сильным, что Жених правда переноситься туда, скорее всего, только в своих мечтах. Территория около лечебницы приобретает немного другой вид. Все постройки починены: лавочки стоят на своих местах, фонтаны работают, а тропинки не тронуты травой. Совсем рядом возвышается здание Красной Могилы, но сейчас оно кажется отдаленным. По тропинкам туда-сюда гуляют люди почуднее тех, что когда-либо лечились здесь.

Вот мимо проходят дамы в пышных платьях и париках, одна из них держит зонтик для солнца. В тени деревьев улеглась сладкая парочка: хиппи с кучерявой шевелюрой и девушка, на которой практически нет одежды. Жених идет дальше, не обращая внимания на эту странную смесь времен. Другие тоже не замечают его и продолжают веселиться.

Вдруг он замечает еще нескольких девушек — они одеты в звериные шкуры — а с ними мило беседует она.

Нет, не может быть никаких ошибок, ведь только его невеста могла надеть сарафан с эмблемой ресторана, который давно уже закрылся. Она часто одевала эту униформу, ведь работа в той забегаловке была лучшим периодом ее жизни.

— Дорогая? — Он обращается к ней, все еще не веря, что она та самая.

— Милый, ты уже здесь! Как жаль, я не успела подобрать наряды для свидетелей.

Она бросается ему на шею и крепко обнимает. Жених чувствует, что Маргарет повисла на нем, но ему не трудно приобнять ее за талию и держать. Всегда легкая, как пушинка, такой вот она была.

— Свидетелей, да? И что же ты задумала?

— Как что, у нас ведь свадьба, глупыш! — Невеста смешно надувает губки и якобы злится на него, он не выдерживает и хочет ее поцеловать.

— Не так быстро, дорогой, давай сделаем это у алтаря, но сначала помоги мне с нарядами.

— Я не уверен что разбираюсь в этом, да и мы вроде как…

— Женаты? Те высокомерные нотариусы признали этот брак недействительным после…

— Я помню. — Отрезал мужчина, поставив возлюбленную на землю. Хотя на самом деле он плохо помнил тот день и не желал вспоминать.

— Тогда помоги нам, это не займет много времени.

В компании доисторических девушек Жених отправился к одному из фонтанов, около которого были расстелены шкуры.

— Они хотят натянуть на себя шкуры медведей, в их племени все так одевались на свадьбу, я же прошу выбрать что-то не настолько мрачное.

События становились все более фантастическими: после того, как Жених помог выбрать наряды, его отправили помогать с тортом, который готовила девушка, похжая на домохозяйку из рекламы бытовой химии. Он успел побывать еще в нескольких частях сада, помогая с украшениями и конкурсами для свадьбы. Ему встречались люди всех эпох и национальностей, которые свободно общались с ним и друг с другом. Вновь подойдя к одной из неандерталок мужчина заметил на ее шее красный камень в железном ободке. Вряд ли в их врмена умели огранять камни и создавать украшения, и Жених не удержался от вопроса.