В городе осталось всего четыре охотника. Могло ли это значить, что оборотень расторгнет договор? Да, теперь его почти никто не может остановить, и смысла скрываться от большой группы людей нет. А что может предложить Кай? У него нет ни ценной информации, не магических реликвий, не замены души его матери…

А может, она сталкивалась с этим раньше? Может, настала пора ей рассказать? Да, Сара всегда берегла сына от опасности, но она не стала бы игнорировать такое.

Сначала Кай хотел снова уснуть, а утром разобраться с этим, но ничего не вышло, только добавилось новое отягощающее чувство; потом он хотел дождаться, пока все проснуться и сообщить, что он едет к маме, но как объяснить отцу что происходит, если даже Лара, которая в курсе всего этого, перестала ему верить?!

В конце концов, мальчик решил ехать ночным рейсом, и ему было наплевать на взрослых, на Зверя и Миро, плевать на всех! Только одна мысль в голове: надо выговориться кому-то, кто его поймет.

Мальчик с легкостью достал деньги, оделся и вышел в подъезд. Что-то странное происходило с Каем: он не строил тысячи планов, не боялся шорохов и не старался вести себя тихо. Мозг сам знал, что ему делать, а тело двигалось быстро и бесшумно. Он зашел в лифт и нажал кнопку первого этажа. Когда мальчик уже открывал дверь на улицу, он услышал, как кто-то на его этаже выбежал в коридор, а потом быстро забежал назад. Дальше все было как в тумане…

***

Лара проснулась от шороха в коридоре. Сначала она думала, что это мыши, но потом вспомнила, что они теперь живут на четвертом этаже, и никаких мышей здесь нет.

Списав все на галлюцинации, девушка снова завернулась в одеяло, но через полминуты звук повторился, в этот раз громче. Пока Лара искала свои тапочки, щелкнул замок входной двери, ключ от которой папа оставил на полке.

Она вышла в коридор, все еще думая, что это сон, но ключ в замочной скважине развеял ее догадки. Сначала она подумала, что это мама, а потом посмотрела на обувную полку. Там не хватало одной пары детских сапог…

Она бросилась в комнату брата, но обнаружила там лишь пустую постель. Не Кая, не хотя бы записки не было. И о чем только думал этот мальчишка?!

Сестрёнка выбежала в подъезд и снова услышала шаги, в этот раз на нижнем этаже. Накинув на себя куртку и напялив сапоги, девушка кинулась вдогонку.

***

Кай уже сидел в автобусе, когда увидел как фигура в ночнушке, выбегая из темноты, пытается его остановить, но было поздно. Автобус тронулся и поехал, игнорируя крики девушки.

***

Она стояла на остановке и глядела вслед уезжающему автобусу, автобусу, который бесполезно было догонять. Это было так странно, что другие люди не заметили ребенка. Хотя, вряд ли среди них нашелся бы порядочный человек, который отвел бы мальчика домой. Лучше пусть они пройдут мимо него, чем попытаются обокрасть или убить.

Она знала, что братик едет в Рэдклифф Рей, ведь этот чертов городок заполонил все его мысли. В куртке завалялось немного мелочи, и скоро должен был приехать новый автобус, а пока что расстояние между братом и сестрой увеличивалось.

***

Стоило Каю выскочить с автобуса, как он тут же побежал к своему дому. По дороге он ни разу не наткнулся на часы, но все время слышал их тиканье. С каждой секундой эти ужасные чувства внутри нарастали, и вот он уже стоял на пороге дома…

Заперто, и свет не горит. Наверно, Сара ушла в дом Мэри, раз она бежала успокаивать подругу. Подумав об этом, мальчик быстро сменил направление и пулей метнулся туда.

В доме маминой подруги горел свет, пускай и силуэтов в окне видно не было. Мальчик сделал несколько шагов к ее порогу, и тут наконец-то понял, что за чувство его тревожило. Казалось, теперь этот груз ожил и говорил с ним.

— Убийца, ты маленький убийца.

— Что? Я?! Нет, это Зверь убивал их!

— Не важно, кто убил важно, что ты сделал, ведь там не было никого, кроме тебя. Поэтому ты и видел сны: должен был остановить убийства.

— Как? Я ведь просто мальчик…

— Отрезать голову топором, выкрыть Зверя шумом, снять с головы капюшон. Ты мог это сделать тогда когда пытался помешать ему прикончить товарищей.

— Ннннет… он был слишком силён… я… я…

— Ты мог сделать что-то, но вместо этого просто проснулся. Ну, давай, войди туда, и посмотри в глаза их матери, посмотри на их фотографии в чёрной рамке, и скажи, что ТЕБЕ нужна помощь.

Голос совести затих так же внезапно, как и заговорил, но после этого Кай уже не хотел заходить в тот дом. Он снова побежал как сумасшедший, но в этот раз сам не понимал куда. Забежав в какие-то кусты, мальчик упал в яму, очевидно, выкопанную здесь Джорджем для отрубленных голов.

Совсем рядом слышался скрип кладбищенских ворот, а земля была все еще холодной и мокрой после позавчерашнего дождя. Чувствуя себя частью этой ямы Кай, подобно воде, просто расплылся по яме, потеряв способность мыслить.

***

Перед тем, как уйти на собрание, Мэри забыла выключить свет в доме, но ее это не волновало, как и то, что произошло в зале суда, даже если бы она узнала об этом… Наверно, смотря на рухнувшие весы, она бы лишь слегка улыбнулась, повторив любимую фразочку Миро: «война требует жертв».

Поначалу кто-то бежал позади нее, выкрикивая имя женщины и пытаясь остановить, но потом голос резко затих, и Мэри осталась совсем одна в парке.

Выбравшись из кустов, она нашла дорогу и пошла к своему дому. По дороге женщина кинула взгляд на городские часы: полвторого, наверно, сборы уже закончились. Она подумала, что лучше бы ей сейчас зайти к Саре, ведь подружка всегда готова ее поддержать, особенно когда всякие там нахалы не лезут в их разговоры.

***

— Что… ты… делаешь. тут? — Кай услышал эти слова отдаленно, словно они звучали в прошлом. Он очнулся на мягком диване около горящего камина, а на столике рядом стоял теплый чай.

— О, проснулся. Может, выпьешь чаю? Там на улице такая холодина, как бы тебе не простудится.

Готика сидела у него в ногах и смотрела на свою правую руку ниже ладони. Ее пальцы скользнули от запястья к локтю, а в свете огня блеснули бледно-белые шрамы, но заметив, что мальчик проснулся, она быстро натянула перчатку на руку.

Кай скинул с себя плед и упал ей на колени. Пускай Готика и не была его родственницей, она всегда старалась его понять. Вот и сейчас девушка смиренно слушала, хотя обычно во время разговоров витала в облаках.

— Эти сны…я снова их вижу…и я знаю, что осталось немного, но больше не могу их терпеть. Я ведь просто зритель… смотрю на все это и даже не пробую помешать… а когда пробую все только хуже… я ведь такой же убийца как он, да?

— Ну что ты такое говоришь?! Кай, никакой ты не убийца. Ты ведь пытался остановить Зверя.

— И все безрезультатно!

— Почему же? Можно подумать, какой-то другой мальчик чуть не поймал оборотня.

— ЧУТЬ не поймал, поэтому он и убил Сэма с Пэтом!

— Но не убил Сару. Ты заключил контракт, и раз уж ты это сделал, возможно, у тебя есть что-то ценное, что-то, что заставило вервольфа пойти на это?

— Может, так оно и есть…- малыш слегка улыбнулся и успокоился, а потом ему в голову пришел еще один вопрос. — Как я тут оказался?

— Ну я как обычно поперлась на кладбище, оттуда меня выгнал гробовщик, а потом нашла тебя в яме.

— Ты была одна?

— Возможно, разве это так важно?

— Конечно, важно, потому что я видел твоих друзей-панков во сне, тогда когда бабахнул салют на первое апреля. Я знаю, что дал обещание не мешать Зверю, но ты ведь его не давала! Ты можешь узнать который из них…

— Но вряд ли поимка Зверя будет безопасной для меня.

— Хоть попробуй, прошу тебя!

— Хорошо, если ты так хочешь, завтра я поговорю с панками, а теперь пей чай и ложись спать, а утром я отведу тебя домой ладно?

***

Мэри открыла дверь лёгким толчком. Видимо, Сара не успела ее запереть. В доме не горел свет, а около входа не стояли мокрые сапоги, но Мэри не обратила на это внимания.