— Послушай, я хочу предупредить тебя: когда ты теряешь близких людей, начинаешь искать виноватых, а когда найдешь их, пытаешься отомстить. Сейчас это может показаться тебе правильным решением, но не спеши с этим. Месть бывает разной: за себя и за родню, по своему желанию или по клятве, но она всегда ужасна. Я не могу требовать чтобы ты покинул это, но прошу тебя: будь осторожен. — Сказав это, девушка расстегнула его куртку, положила под нее книгу и застегнула назад.

— Обещаю.- Он взял ее за руку и посмотрел в глаза, но тут же отвернулся, чувствуя, что не сдержит своего слова.

***

Гордон пришел домой поздней ночью. После недавнего убийства сыновей Мэри весь город стоял на ушах. Он думал, что сейчас упадет на кровать, завернется в теплое одеяло и будет отдыхать, попивая портвейн. Впрочем, по вторникам мэр любил принимать ванную, и сегодня не отказал себе в таком удовольствии.

Миро и Карл застали его врасплох, они даже не дали Гордону переодеться, так и усадив его на диван в банном халате.

— Я доволен твоей работой, — Начал Миро, — люди суетятся, хотя в данной ситуации это нормально. Не каждому дано стать великим охотником, но даже таким неумехам как ты можно найти достойное применение.

— Что тебе нужно? — Гордон давно знал Миро, и понимал, что это не просто визит.

— Мы охотимся на оборотня, думаю, тебе это известно. — Ответил вместо своего начальника Карл.- Да вот только местные стражи правопорядка нам мешают. Это все можно уладить, если с ними поговорит влиятельный человек.

— О нет, я не собираюсь помогать вам, как обычно все обвинения предъявят мне!

— Не забывай о своем истинном предназначении. Ты убийца оборотней, а не политик!

Миро еще раз спросил:

— Так ты поможешь нам?

— Нет! А теперь будь добр, убирайся из моего дома!

— Идем, Карл, обойдемся без этой жирной свиньи!

«Наконец-то один, только я и мой роскошный дом ” — подумал мэр, когда двери закрылись.

Он выходит в коридор, чтобы закрыть дверь на замок, и чувствует, как за его спиной просвистели, рассекая воздух, когти. Гордон мчится к двери, он настолько напуган, что слышит каждое движение, в том числе и стук пальцев Миро с той стороны.

— Ми…- Кричит мужчина, но крик прерывает порез на горле. Его тело медленно гибнет, но мозг все еще пытается выжить. Руки с невероятной силой ударяют дверь, к сожалению тщетно, потому что кто-то подпирает её с другой стороны. Рана и кровопотеря берут свое: тело падает на землю. Последнее что чувствовал Гордон — как его тянули в гостиную.

***

Стоило Гордону затихнуть, как Миро выбил дверь. Карл вошел в дом первым и тут же вступил в лужу крови, Миро же осмотрелся, прежде чем войти.

— Чёртова тварь, это ты подписал документы, чтобы охотники усыпили больных!

Услышав рык Зверя, Миро медленно и практически бесшумно пошел вперед, жестом приказав Карлу оставаться на месте.

— Все под твоей подписью, даже если ты не убивал их руками, ты должен был умереть.

Он уже подкрался к открытой двери, куда вели следы крови.

— Я знаю, убьют всех без разбору, мне не впервые видеть это.

Открыв дверь, он увидел темную фигуру, которая терзала когтями лицо мэра.

Не сомневаясь не секунды, Миро выстрелил, но в этот раз целился не в голову, а в ноги. И снова он попал: Зверь упал на ковёр и зарычал.

— Теперь не убежишь.- Он сказал это спокойным тоном и подошел к жертве. Зверь начал отползать, а охотник засмеялся от его беспомощности.

Еще один шаг и вдруг он полетел на пол.

— Грязно играешь.- Буркнул Миро поднимаясь и откидывая сердце Гордона.

— На серебро денег не хватает? — Спросила жертва в ответ, доставая пулю с ноги.

— Черт… пистолет для охоты на лесных зверей. Карл, твою мать, ты их перепутал! Живо сюда!

Через пол секунды Карл уже вбежал в гостиную, но тут же стал ногой на кишки и грохнулся на пол.

— Никогда вставать, стреляй, давай! — Крикнул Миро, придерживая ногой накидку оборотня.

В панике пытаясь выпутаться Карл не очень целился, но приказ начальника выполнил и стрельнул несколько раз. Эта пуля и правда была серебряной, да вот только охотника она поранила как железная.

— Не светил бы ты своей жирной задницей перед моим лицом, это был бы контрольный в голову! — Рявкнул Зверь, пользуясь моментом и вырываясь.

В состоянии аффекта Миро поднялся и снова цапнул Зверя, но тот еще не расхотел жить, поэтому рванул вперед.

— Окно, закрой окно! — Орал охотник как бешеный, догадавшись, куда рвется оборотень.

Не желая снова падать Карл пополз к окну, в это время Миро повалил зверюгу на пол, но в итоге получил когтистой лапой по лицу. Карл закрыл окна ставнями, и в комнате стало совсем темно (до этого сквозь окна проникал хоть какой-то свет). Миро выхватил нож и начал в темноте тыкать им в Зверя, успокоился лишь тогда, когда почувствовал в пятнадцатый раз, как лезвие пронзило плоть. Существо перестало дергаться, и охотник, немного отползя от него, пнул тело своим сапогом, сначала еле-еле, потом со всей силы.

— Похоже, тварь сдохла, Карл.- Прохрипел он, не слыша никаких звуков от монстра.

— Может, все же лучше проверить?

— Пожалуй, стоит, мне нужно немного света.

Боль и кровь отступили на второй план. Миро уже давно приучил себя не реагировать на это, когда работает. Он прекрасно знал, что даже с такими ранами протянет еще полчаса, прежде чем упадет в отключке.

Во время стрельбы Карл разбил лампочки, а газ в зажигалке кончился час назад, когда он поджег сигарету на остановке, так что теперь чтобы немного осветить комнату парень слегка приоткрыл окно.

Миро наклонился над Зверем и начал рассматривать тело: накидка в нескольких местах порезана ножом, на ней железный пояс в виде цепи, на которой висят пять клыков, под накидкой серые штаны из волчей шкуры, верхняя часть наряда черная, тоже залитая кровью. Он осторожно потянулся к шее, и прежде чем проверить пульс заметил еще одну деталь: застежку с изображением красной луны.

— Значит, ты оттуда пришел? Говорил же тогда, мы убили не всех… Так много проблем из-за какой-то шавки. Эх, а ты не такой уж и мастер. Если бы охотники начали действовать сразу, так как положено, мы бы избежали многих жертв.

— Да заткнись ты уже!

Зверю надоело притворяться мёртвым и он, собрав последним силы, схватил лежавшее рядом сердце Гордона, которое сунул Миро прямо в глотку. Пока охотник пытался выплюнуть эту дрянь фигура в черном снова встала на ноги и понеслась к окну. Карл поймал ее и направил пистолет в лоб, но пули закончились.

— Либо он, либо я.- Рявкнуло чудовище, посмотрев на Миро, который задыхался.

Ни секунды не сомневаясь Карл отпустил врага и кинулся к Миро, помогая ему вытаскивать сердце из горла.

— Какого черта ты это отпустил?!

— Вы наш самый опытный охотник, Рэдклифф Рей не может вас потерять.

— Ты же мог убить зверя, Баран!

— У меня ничего не было, кроме пистолета, вы ведь сами сказали, что Зверя берете на себя, а мне брать только одно оружие на всякий случай.

— Ему же хуже, что мы его не убили.- Шептал Миро, скрипя зубами. На языке все еще чувствовался вкус крови.- Теперь смерть этой твари будет долгой и мучительной.

***

В основном Орден Кровавой Луны — это огромная старинная пещера, служащая домом для множества оборотней. У каждого там есть своя комната, медпункт для раненых, кухня и зал для трапезы, зал суда, зал празднований, зал казни… В общем, Орден словно маленький город и практически все его члены живут там. Исключением являются те, кто предпочёл жить в городе, по заданию или собственному желанию и стражи.

Стражи живут на границе леса и следят за тем, чтобы случайные люди не забрели туда. Чего только не насмотрелись те, кто случайно набредал на их пост, но такого не видели никогда.

В тот ясный день двое храбрецов, наслушавшись легенд в местном баре, и выпив по три бокала пива, отправились на поиски огромных волков, которые жили в лесу за три километра от города. Доехав до места на старом жигуле, храбрецы начали продираться сквозь кусты и деревья, пока не увидели какое-то подобие указателя, только вместо слов на нем были царапины.