– Ладно, ты отдохни пока . Завтра день тяжёлый, будем опускаться. Со мной будешь – сказал он и молча удалился в сторону своей хижины. Что делать, прошлялся по окрестностям, там походил, здесь походил. Вот и солнце грустно исчезает из виду, работа мечты, тьфу *ля.

Оказавшись в кровати, я долгое время не мог заснуть. Толи от мыслей, то-ли от того что шконка была жестковатой. В любом случае, несмотря на все сомнения я был собой доволен.

Проснувшись ровно в шесть утра, я ощутил странный запах, который доносился до меня из открытого окна. Кто открыл окно неизвестно, жутко конечно но неизвестно. Выйдя из своей хижины я заприметил Алексея, вид у него был бодрее чем вчера. Подойдя к нему поближе я заметил что на нем уже было развешано всяческое оборудование для спуска. Тросы там и все такое.

– Утро доброе – сказал я. А утро действительно было хорошим. Пахло свежестью, что немного тревожило мой разум. В городе только и делаешь что мечтаешь о хотя бы глотке свежего воздуха. Фабрики, приличное количество заводов и прочие предприятия. Все это уже давно лишило возможности дышать свежим воздухом. Да что уж там воздухом, просто дышать и то уже невозможно, дерьмом разве что дышать и улыбаться этому.

– И тебе не хворать. Ну что, готов? Хим. Защиту прихватил? – он в этот раз был немного строг, вероятнее всего нервничал. Хотя что ему нервничать то. Будто первый раз спускается.

Разговор у нас был короткий, парой слов обменялись и принялись готовиться к спуску. Я ничего не умел особо, даже представления не было о закреплении опор. На них верёвка крепилась и отталкиваясь ногами, медленно погружаешься в пучину темноты. Это не комары, тьма по страшнее будет. Покрайней мере для меня.

Алексей объяснил мне все нюансы спуска и работы которую нам предстоит делать. После спуска надо будет пройти вперёд и прийти на замену группе Б. Как выяснилось, мы должны будем находиться там несколько дней. Несколько дней без солнечного света и воздуха.

Спускаясь по веревкам, до первой платформы, которая залегала на глубине в десять метров, меня не покидало чувство тревоги. Алексею судя по его виду, было все нипочём. Да и спустился он раньше меня, что уж тут скажешь, опытный мне напарник попался. Я же болтался на этой веревке несколько десятков минут, из-за этого в мою голову закрадывалось ощущение что я безнадежен. Ощутим под ногами твердый пол, вероятнее всего из металла, я включил фонарь. Каменные стены, запах сырости и непонятный подземный гул, ввели меня в легкое состояние паники.

– Не трусь Егор, лишь камни и не более – словно читая мои мысли, сказал Алексей.

– Да, спасибо – я ответил как есть, тревожно и непринужденно.

– Сейчас мы проследуем до платформы и будем спускаться ниже, одевай противогаз и переходи на третий радиоканал – крикнул Алексей и скрыл собственное лицо за противогазом. Я старался делать все по инструкции и незамедлительно напялил его на себя. Безопасность собственных органов дыхания стала для меня приоритетом номер один.

В тусклом свете фонарей, мы двинулись прямо. Меня окружали каменные стены и ничего более, где-то вдали, иногда раздавался все тот же странный гул. Отдаленно он напоминал мне вой волков либо непонятных жутких тварей.

Путь до подвижной платформы занял у нас без малого двадцать минут. Все это время я пытался перестроить свое дыхание на новый режим работы. В противогазе как оказалось очень трудно делать выдох, словно что-то сдавливает твою грудную клетку в тиски, и ты делаешь невероятное усилие для того, чтобы ее расслабить.

Ничего, привыкну, утешал я себя и действительно становилось легче.

Платформа представляла из себя сооружение, чем-то похожее на лифт, только очень больших размеров. Примерно четыре на четыре метра, может больше а может и меньше. Точных размеров я не разглядел, темнота несмотря на свет от двух прожекторов, затмевала все. Стоя на платформе я посмотрел на Алексея, потом на его грудную клетку. Дышал он ровно и размеренно, ему действительно все было не почем.

– Мы готовы к спуску, держись за поручень – раздался голос в моем правом ухе. Голос был не четкий, сопровождался помехами но я смог разобрать все слова без каких либо проблем.

– Готов, поехали – ответил я, показав большой палец. Раздался громкий скрежет металла, платформа резко дернулась и мы потихоньку двинулись вниз. Меня по прежнему не покидало чувство легкого волнения. Страшнее всего было то, что оно неспешно перестало в тревогу. С каждым метром спуска, этот процесс происходил все быстрее и быстрее.

– А на какую глубину мы спускаемся? – спросил я, нажав на кнопку на своем рукаве.

– Двести метров, а что? – ответил Алексей. Не парься юнец, первый раз всегда так. Ты скоро привыкнешь. Что-то в его голосе было успокаивающее. В любом случае я не стал подвергать свой разум полноценной панике и полностью доверился ситуации.

Двести метров, несколько дней и только вдвоем на такой глубине, не дурно. С собой у нас была провизия в виде нескольких десятков банок консервов, три газовые горелки. Также в нашем распоряжении присутствовало несколько газовых горелок, куча запасных фильтров для противогаза и прочие нужные вещи. Запас воды в виде 100 литров и несколько мобильных систем для фильтрации. Алексей говорил что остальное оборудование, есть на станции.

Скрежет металла продолжал раздражать мои уши, единственное о чем я мечтал, чтобы этот звук как можно скорее прекратился. Дежурная сигарета Алексея немного усугубила ситуацию, здесь и без того было тошно и противогаз он снял, видать ему уже было все равно.

– Закуришь? – спросил он, протягивая мне. Прокашлявшись, я осознал что не был готов к подобной процедуре но да черт с ней, да и не очень то мне хотелось противогаз снимать, ну да хрен с ним. После того как мы зашли на платформу, прошло уже порядка получаса и по идее, мы уже должны прибыть на место.

– Скоро прибудем то? – спросил я, повернув голову в сторону Алексея.

– Да, минут десять ещё, может быть двенадцать. Скоро будем, не беспокойся. Проболтались мы ещё немного в этой посудине, да и ударились о землю. Не соврал Алексей, ровно двенадцать минут.

Выйдя из подвижной платформы, я решил осмотреть все вокруг, настолько, насколько это было возможно. Стены были из более чёрного камня, в некоторых местах отчётливо были видны красные прожилки. Где – то побольше, где – то поменьше. Если бы я не имел представления о таком типе минералов, подумал бы что это вены. Вены огромной и неизвестной человечеству твари, в которых постоянно пульсирует светящаяся кровь.

Мы погрузили взятую с собой провизию в подвижную тележку и двинулись к группе Б. Я так сказать, думал что группа это будет небольшой. Человек может быть пять, может меньше.

По мере приближения к ней, я уже настолько устал, что в руках совершенно не осталось сил. Было крайне непросто, тащить её за собой со всем нашим добром. Алексей конечно же помогал, но не всегда, говорил что я должен быть сильнее. Отчасти он был прав, такое место слабаков не щадит.

Нас встретил свет более ярких прожекторов. Из-за угла каменной стены доносились крики и ругательства.