Мне кажется или мой телохранитель играет? Сложилось такое впечатление, что ему всё это нравится! Будто соревнуется со всеми, кто вознамерился до меня добраться. А мне-то что делать? Быть игровой пешкой как-то не хочется!

***

Решение проблем в понимании Рэфола оказалось… такое себе удовольствие. Первое – нападающих глюков мы будем ловить на живца, то есть на меня, конечно же! Второе – опять же я буду учиться ставить ментальные блоки, чтобы защититься от атак на моё сознание.

- А ты-то что будешь делать? – вырвалось у меня.

Нет, ну правда! От ментальных атак я сама должна защищаться, озабоченный полтергейст тоже сама ловить буду. А телохранитель-то мне тогда на что? Так, для компании, чтобы жизнь сказкой не казалась?

- Отбиваться от всей Изнанки, пока ты притворяешься героиней, а на деле виртуозно вжилась в роль жертвы, - как-то невесело хмыкнул он.

Это он так завуалировано намекнул, что от меня, как от управляющей, толку нет? Так сами виноваты! Притащили в другой мир, ничего толком объяснять не хотят, учат только в графиках и таблицах разбираться, да ещё и заперли в четырёх стенах. И как с такими исходными в новую роль вживаться прикажете?

- В общем, так, - встала из-за стола, отбросив салфетку. Сегодня мы завтракали вдвоём, Паломо передал с прислугой, что ему нездоровится. – Поймаем того, кто тут сквозь стены ходит и тобой притворяется, а потом снимаем осадное положение и я выхожу на работу. А то такими темпами никогда не разберусь что тут к чему.

- Нет, это слишком… - начал Рэф.

- Я так решила, - перебила его и вышла из столовой.

Вот так-то, дорогой. Не забывай, управляющая тут я, а ты всего лишь мой телохранитель. И плевать мне на твои родственные связи, я местного императора вообще не знаю.

После завтрака сразу отправилась в библиотеку и засела за изучение норм и запретов для посетителей белой стороны. Должна же я знать, кого и за что карать буду. Чтиво было, прямо скажем, не особо увлекательным. Скорее, жутким. Страшновато и мерзко читать про то, какие репрессии постигнут вампира, «осушившего больше человеков, чем прописано лимитированной нормой». То есть, они кровососам на нас талончики выдают! Вот тебе разрешение, клыкастый, в этот раз можешь схомячить столько-то человек. Вот же гады! А мы, люди, живём, будто с завязанными глазами, и даже не подозреваем, что монстры с Изнанки нашей реальности из Земли столовку сделали!

Захлопнула папку, отшвырнула на другой край стола и закусила губу. Так домой захотелось. По родителям жутко соскучилась, не виделись ведь уже месяц почти. Как раз на этих выходных собиралась домой съездить. Съездила…

Шмыгнула носом, смахнула набежавшие слёзы и потянулась к следующей папке. Нельзя раскисать, а то эти сожрут и не подавятся. Причём, велик шанс, что сожрут в прямом смысле.

Дверь в библиотеку приоткрылась и показалась бледная мордашка в обрамлении пышной блондинистой шевелюры.

- Паломо, - улыбнулась я. – Как самочувствие?

- Уже получше, леди Влада, - смущённо опустил глазки секретарь.

На бледных щеках заиграл лёгкий румянец, худосочные плечики расправились, и Паломо уже смелее вошёл в библиотеку. Показалось, или он слегка прихрамывает?  Странно…

- Что с ногой? – спросила, кивнув на подволакиваемую конечность.

- Всё отлично! Вам показалось, - поспешно заверил меня секретарь.

И действительно, наверное, показалось, потому что дальше он шёл твёрдым ровным шагом. Палом подошёл к столу, устроился напротив и облегчённо выдохнул, будто устал. Странное он, всё же, создание. Интересно, к какому виду жутиков принадлежит? А чего я, собственно, голову ломаю? Возьму и спрошу прямо. Это же не Рэфол, не станет язвить и отшучиваться, только для того, чтобы меня позлить.

Подпёрла подбородок рукой, улыбнулась и задала вопрос, что называется, в лоб.

- А расскажите ка мне, любезный Паломо, к какой расе вы принадлежите? Вот я, например, обычный человек, по крайней мере пока, чем и горжусь. А вы у нас кто будете?

И глазками похлопала, мол, что с блондинки взять, местных обычаев не знаю, о том, что такие вопросы задавать неприлично, не ведаю.

Паломо вдруг ещё сильнее побледнел, хотя, казалось бы, больше уже некуда. Блёкло-голубые глазки забегали в поисках, за что бы зацепиться и, видимо, нашли.

- Ах, я как раз искал этот справочник! – преувеличенно бодро воскликнул он, вскакивая из-за стола.

Неловкая неумелая попытка уйти от ответа повеселила, но отступать я была не намерена. Сейчас узнаю, кто он, а следующий вопрос будет про Рэфола. Пора бы уже разобраться в происхождении своего окружения. Осознание, что телохранитель, которого я сама же и выбрала, оказался козлом, это, конечно замечательно, но малоинформативно в плане его возможностей. Уверена, огонь и невидимость это ещё далеко не весь перечень талантов Рэфа. Да что там, я не сомневалась, что даже хлюпик Паломо, наверняка, парочку козырей в рукаве прячет. Они тут все… с особенностями. Одна я, кроме подслушивания и незаметности, ни на что больше не способна.

- Ну так что, Паломо, как называется ваш вид? Поделитесь, на какие чудеса вы способны, - подалась вперёд, изобразив живейший интерес вперемежку с предвкушением и восторгом.

Пусть думает, что я фанатею от всего этого монструозного разнообразия. Может, из желания произвести впечатление разоткровенничается.

И я попала в точку! Секретарь расплавим худосочные острые плечики, выпятил впалую грудь и… дверь в библиотеку отворилась, являя так не вовремя заглянувшего Рэфа.

Мужчина окинул взглядом библиотеку, криво ухмыльнулся в ответ на мой недовольный взгляд, кивнул Паломо и вышел. И вот зачем вообще приходил? Является вечно не ко времени и не к месту, только мешает! Вон и Паломо явно передумал откровенничать.

Секретарь зашебуршал бумажками и куда-то засобирался. В ответ на вопрос «Куда это вы», паренёк невнятно пробурчал что-то про плохое самочувствие и вышел, даже не попрощавшись. Странный он какой-то сегодня. В принципе, он и вчера был не особо понятный, но сегодня совсем загадочный.

А с другой стороны, может оно и к лучшему. У нас же охота на живца по плану. Вон и Рэфол поблизости ошивается, присматривает… Ой, а что, если это сейчас заглядывал и не он вовсе, а таинственный двойник?

Стало как-то не по себе, и я решила тоже покинуть библиотеку. Ловля на живца это, конечно, замечательно. Но живца, бывает, и съедают…

Да, признаю, струсила. И даже не стыдно! В конце концов, на то у меня и телохранитель имеется, чтобы защищать от всяческих поползновений. Вот пусть он и ловит злодея, тем более, что этот таинственный тип именно Рэфа и выбрал в качестве объекта подражания.

Вышла из библиотеки и ноги сами понесли к стеклянной галерее. Красиво там, и спокойно. Побуду немного одна, успокоюсь, подумаю…

Но долго наслаждаться одиночеством мне не пришлось.

- Прекрасный вид, - произнёс Рэфол, подойдя и остановившись чуть позади.

- Да, неплохой, - ответила неохотно.

- Нравится? – спросил он.

- Я же ответила, - покосилась на телохранителя и будто невзначай отступила подальше.

- Это была дежурная фраза, равнозначная пожеланию катиться куда подальше, - усмехнулся он. – А мне интересно, какие эмоции вызывает у тебя Изнанка на самом деле.

Фух, вроде настоящий. Ехидство, по крайней мере, характерное. Но лучше всё равно быть настороже.

- Природа тут красивая, - ответила, вглядываясь вдаль. – Но это не значит, что я влюбилась в Изнанку и забыла о том, что благодаря ей вся моя жизнь перевернулась с ног на голову. Одних красивых видов для этого маловато.

- А что нужно? – вдруг прошептали у самого моего уха.

- Мама, - шепнула в ответ, сжавшись и, еда ли не уткнувшись носом в стекло.

- Мама? – удивлённо переспросил он, отстранившись.

- Рэ-рэфол, - попыталась закричать я, но вышел только сдавленный писк.

- Я? – ещё больше удивился он.