- Его родители не были против того, что ты осталась?!

- Был только Кречетов и его сестры, - отвечаю я, совершенно не собираясь рассказывать о трагедии, случившейся в их семье.

- И тебя положили в соседней комнате?!

Смотрю на Диану. Она даже вряд ли представляет, что комнату можно делить с сестрой или гостя положить на диван.

- Почти, - отвечаю я размыто, не желая лишать ее иллюзий.

- Это как?!

- Я спала через комнату от него.

Задумчивый взгляд и продолжение допроса:

- И как он целуется?!

Этот вопрос заставляет сумасшедших мурашек мгновенно проснуться и повторить их недавний забег. На какие-то секунды прежде, чем ответить, я зависаю в прошлом, в которое сейчас невольно меня окунули, но потом прихожу в себя и отвечаю сухо:

- Хорошо.

По расстроенному взгляду Милы понимаю: она прочитала, что мои дела не так уж и плохи, ведь те пару секунд воспоминаний, которые высветились на моем лице, невозможно было сыграть. Поджав губы, девушка заявляет:

- Если все так, как ты рассказываешь, иди и поцелуй его сейчас!

- Тут?! При всех?! Ты с ума сошла.

Я встаю в позу и сражаюсь с ней гневными взглядами.

- Хорошо, - она быстро идет на попятную. - Просто сядь рядом. Обними, поболтай. Вы же уже настолько близки, что ночуете в одной квартире и целуетесь.

Вздыхаю. Дурацкая идея, но повода отказать «подруге» нет. Медленно отрываюсь от сиденья и с набирающим скорость пульсом иду к лестнице, чтобы взобраться на галерку, где сидит Дима. Практически поднявшись, заставляю себя оторвать глаза от ступенек и, не обращая внимания на цепляющиеся удивленные взгляды ребят рядом, смотрю на него.

- Привет.

Выдавливаю подходящую улыбку из своего арсенала, искренне надеясь, что он не подставит меня и не сделает вид, будто мы не знакомы. Волнуюсь, но не так критично, как тогда, когда мы были наедине.

Едва проскользнувшая тень удивления исчезает в его глазах, на губах появляется полуулыбка-полуусмешка.

- Утром вроде здоровались.

Выдыхаю. Все хорошо. Оборачиваясь, смотрю на близ сидящих ребят. Мое восхождение к Диме не осталось незамеченным, и теперь все настроили локаторы и палят нас. Надо говорить тише и тщательно подбирать слова.

Сажусь рядом на свободное место и придвигаюсь вплотную, специально для Миланы. Хорошо, что он не возражает, ведь я нарушаю его личное пространство.

- Я обязана тебе за вчерашнее, - шепчу, остро чувствуя близость парня. Дима, не разрывая зрительный контакт, отрезает:

- Не обязана.

Я подбираюсь с другой стороны.

- Я хочу тебя отблагодарить. Поужинаем вместе?!

Пару долгих секунд он всматривается в мои глаза, ища там подводные камни, а потом соглашается:

- Хорошо.

Победная улыбка так и просится засиять на лице, но я, как могу, сдерживаю ее и по-деловому сообщаю:

- Тогда в семь я за тобой заеду.

Нахмурившиеся брови и пронзительный взгляд. Кажется, еще секунда и парень возьмет свои слова обратно. Улыбаться уже не хочется, и я тараторю:

- Возражений не принимаю - ты согласился!

Сердце колотится в груди в ожидании его ответа и слегка отпускает, лишь когда Дима кивает. Поднимаюсь, чувствуя усталость, будто я полчаса минимум трудилась в зале, хорошо хоть мое состояние облегчает мысль: я все же добилась своего. Аккуратно,

чтобы не споткнуться на своих высоченных каблуках и не скатиться по лестнице на мягком месте, спускаюсь вниз.

Едва подхожу к «подругам» и сажусь, блондинка не слишком радостно напоминает:

- Три дня. Отсчет уже пошел.

Верчусь перед зеркалом, битый час пытаясь довести свой образ до совершенства. Дима признался, что я красивая, и сегодня желаю не просто соответствовать этим словам, а переплюнуть их. Так, чтобы увидел и - прямо «ух» - глаз не смог отвести.

Понимаю: три дня - вполне нормальный срок при нынешних раскладах, и я спокойно подловлю его и запишу признание, но все равно не хочу оттягивать и оставлять это на крайний день. Вообще, я рассчитываю сегодня после ресторана утащить парня под каким-нибудь предлогом в Витину квартиру. Ключ от нее все еще у меня, и камера так и лежит в укромном месте, ожидая своего часа.

В комнату входит Ника и, остановившись у дверного косяка, скользит по мне

глазами.

- Как тебе?! - не удержавшись, спрашиваю ее.

- Двести из ста.

Wow! Улыбаюсь. Даже так! Тогда точно я сегодня постаралась на славу.

Пока я ослепляю красотку из отражения звездными улыбками, сестра продолжает:

- Что насчет рекламы?

- Раз я тебе обещала - будет. Дай мне три дня разобраться со старыми делами, и

сделаю.

- Ты про спор?!

Кидаю на нее удивленный взгляд. Никогда не знала, что она подписана на мою страничку в Instagram. Слишком не по годам взрослая и ушлая у меня сестра.

^{- Да}.

- Хорошо.

Девочка исчезает также бесшумно, как и появилась, а я беру приготовленную сумочку и тоже выхожу навстречу своим планам.

Припарковав машину у подъезда без пяти семь, набираю Диму.

- Я уже приехала. Жду.

- Иду.

Сердце колотится в предвкушении встречи, и я бросаю взгляд в зеркало заднего вида, чтобы еще раз убедиться, что я идеальна.

Парень выходит из подъезда, и я приветливо машу через лобовое стекло. Он подходит не к пассажирскому сиденью, а к моей двери и, открыв ее, говорит:

- Вылезай.

Удивленно смотрю на него, но не спорю.

- Поедем на байке.

Дима даже не спрашивает, а констатирует.

- Нет. Я пригласила, и я везу! - выпаливаю я, но, чувствуя, что применять напор с ним не лучший вариант, мягко добавляю: - У меня узкое платье и я порву его, если попробую залезть на твой байк.

Он внимательно скользит по моей фигуре, поднимается выше, зависает пару секунд на груди и встречается со мной взглядом.

- Хорошо.

Выдыхаю. Фу... Как с ним непросто.

Парень садится рядом, а я запускаю двигатель и трогаюсь.

Пробираясь в центр города, отчетливо ощущаю, что напряжение между нами растет с каждой минутой. Я не знаю, о чем с ним говорить, и пустые поверхностные фразы, что приходят на ум, он обрывает односложными ответами, ничего не предлагая взамен. В итоге говорит в машине только радио, которое я включаю, чтобы разбавить гнетущую тишину.

Паркую зверя возле «Buddha-Bar». Я выбрала это место, поскольку тут гармония, спокойствие и безмятежная атмосфера в сочетании с лучшими блюдами паназиатской кухни. А главное, здесь богатейший ассортимент суши, которые я обожаю, даже несмотря на то, что практически в любой порции от четырехсот до пятисот калорий.

Дима не показывает никаких эмоций, молча выходит из машины и, не говоря ни слова, идет со мной внутрь. Нас встречают улыбками, заискиванием и лучшим столиком, который я предусмотрительно заранее заказала.

Садимся напротив друг друга, и я, приветливо принимая меню, растерянно кошусь на парня. Какой-то он подозрительно напряженный. Может, все дело в деньгах?! Может, он думает, что мое предложение «поужинай со мной» подразумевает то, что ему придется платить?! Нет, я же сказала «хочу отблагодарить», а это подразумевает: плачу я. Не понимаю. Желая избавиться от сомнений и снять его напряжение, я тихо сообщаю:

- Не переживай и заказывай все, что хочешь. Я угощаю!

Расцветаю своей лучшей улыбкой «я звезда», но всего на пару секунд, поскольку слышу решительный ответ:

- Я сам оплачу счет.

Мозг быстро калькулирует примерную стоимость ужина на двоих в этом месте, и я понимаю, что для парня, подрабатывающего репетиторством и на мойке в ТЦ и содержащего семью, это станет внушительной брешью в бюджете.

- Я тебя пригласила, и платить буду я, - говорю твердо и с нажимом на местоимения.

Он становится еще мрачнее.

- Никогда не был Альфонсом и не собираюсь выступать в этой роли.

- Причем здесь это?!

- Я не привык к тому, чтобы за меня платили девушки!

Нервно тереблю салфетку. Почему я не подумала о том, что могу его обидеть таким предложением. Весь вечер коту под хвост.