Бурка-Каурка рос так быстро, что скоро Соня не могла не только бегать с ним наперегонки, но даже и перестала доставать до его головы. А когда Бурка дурачился и вставал на дыбы, то становился выше девочки раза в два. Соня стала носить в руках веточку - иногда жеребенок забывал правила хорошего поведения и напирал на девочку грудью, то есть утверждался. А дед Сергей стал присматривать за ними обоими, потому что оба забывали об осторожности. Но вот о чем дед не догадывался...
Соня знала, что каждые три дня на полянке появлялся конь. Появлялся очень рано, когда на земле лежал туман, а у солнца показывался только верхний краешек. Конь подходил к Майке, ласкал ее гриву зубами, а потом...играл с Буркой. Бегал с ним, валялся на траве, позволял наскакивать и кусаться, учил прыгать с места, ходить на передних ногах...Все это Сонечка видела, стоя в тени подлеска, и улыбалась. Конь знал, что она здесь, но ни разу не показал агрессивности. А что знал - Сонечка неоднократно видела, так как у коня, когда он смотрел в ее сторону, нога непроизвольно стучала по земле, а уши прижимались к голове.
Однажды, когда уже с утра припекало солнце, Соня побежала к Майке с ведерком зерна - дед что-то прихворнул и не встал с кровати. Майка была чем-то встревожена и не позволила Сонечке погладить себя по голове. А когда Соня позвала Бурку, жеребенок не откликнулся. Целый час бегала девочка и звала Бурку, но жеребенок не появился. Соня ушла с полянки усталая и не сказала ни слова деду Сергею о потере... Девочка стала не по годам мудрой.
Неведомое стучится в дверь
Беда не приходит одна. Что-то и бабушка Настя прихворнула. Она попила с утра только чай и снова улеглась на своей постели. Сказала, что у нее кружится голова. Тут уже стало не до Майки с Буркой. Сонечке пришлось самой сварить обед и отнести деду Сергею тарелку. Потом сидеть с бабушкой. А к вечеру никто не включил генератор, и все легли спать вместе с солнышком. За водой Соня сходила к речке. Это было не близко, и ведро оттянуло все руки. Плохо, когда люди болеют. А на второй день бабушка дала Соне номер телефона и велела идти к деду Сергею звонить в далекий город. Телефон у деда был старый. Соня набирала цифры и телефон крякал при каждой прокрутке диска. А потом раздался вопросительный мужской голос. Сонечка от неожиданности растерялась, и трубку взял дед Сергей.
- Привет, Артем, мать у тебя приболела. Надо сердечное. А я тоже слег. И ехать некому...
В этот день никого не было, а утром раздался гул машины. Его слышно было давно - машина ехала медленно и тяжко преодолевала почти заросшую грунтовую дорогу. Соня, как и все, вышла встречать гостя. Это оказался симпатичный мужчина...Соня даже вздрогнула. Было в нем что-то давно забытое...знакомое. Он вышел из машины, всем улыбаясь, и сразу же нырнул в дом, чуть споткнувшись на красивых голубых ступеньках.
Соня тоже пошла в дом. Оказалось, бабушка встала и сидела за столом, чуть смущенная. А молодой мужчина улыбался и говорил с бабушкой радостно и ...так, будто знал ее давно-давно.
- Артем, это твоя дочь, - кивнула бабушка на девочку. Мужчина распахнул глаза и пристально посмотрел на Сонечку. А бабушка...она стала хохотать, да так, что закашлялась. У девочки и мужчины оказались одинаковые лица...
- Мама, что же ты молчала? - мужчина был в шоке. Он смотрел и смотрел на ребенка, и лицо его медленно растекалось в улыбке.
- Ты должен был созреть, - сурово ответила Бабушка Настя,- девчонка - не игрушка.
Так Соня узнала, что у нее, оказывается, есть папа. И это - бабушкин сын! Просто потрясающе.
Артем весь день провел в доме. Он и бабушка больше молчали, чем говорили. Когда Сонечка плотно утвердилась на табурете покушать, Артем спросил:
- Соня, а ты бы хотела поехать со мной в Екатеринбург? Я покажу тебе красивые места, мы сходим в зоопарк. Там есть хорошие школы для таких как ты. Можно даже сдать экстерном все экзамены и ...и... подумать, как учиться дальше.
Соня ни мгновения не думала. Нет, конечно нет. А Бурка-Каурка? А бабушка? Да и дед Сергей...Нет!
- Я не хочу, - Соня дипломатично обошла слово "нет".
- Жаль, - Антон на самом деле расстроился. Видимо, об этом и шла речь у него с бабушкой. Он подумал и выложил последний козырь:
- У меня большая квартира. Я живу один. У тебя будет собственная комната. Ты сможешь ходить, куда хочешь, потом, когда освоишься в городе...Да и друзей будет больше.
Соня пристально на него посмотрела. Ведь она не хочет. И зачем ее уговаривать? Придется...придется...
- Нет, - отрезала Соня, - я не могу так...раз - и там, ...раз - и все изменилось. Нет.
Девочка немножко пожалела, что сказала так резко, и с упреком посмотрела на бабушку. А бабушка чуть пожала плечами, как бы говоря, - решай сама.
Антон высыпал из сумки много разных лекарств, потом сходил к деду Сергею и навестил других жителей деревеньки. На это ушел вечер. И уже глубоко за полночь он уехал. Бабушка больше ни словом не обмолвилась о сыне, а Соня тоже молчала.
Сонечка снова бегала на полянку к Майке. Ее тревожило отсутствие Бурки так, что сердце колотилось об одном воспоминании о нем. Майка уже успокоилась, но часто поднимала голову и чуть слышно звала непутевого сынишку. И вот, где-то через четыре дня, Соня стояла поодаль от полянки с Майкой и смотрела на нее. И вдруг совсем рядом проявился конь и с ним...маленький Бурка. Так вот, где пропадал жеребенок! Его отец...конь...водил малыша в свой мир. Туда, куда исчезал он сам. И Сонечка тихонько счастливо рассмеялась. Главное - Бурка-Каурка вернулся.
Всегда хорошо не бывает
Осенью, когда стали массово от ветра падать листья, дед Сергей сильно огорчил Сонечку. Он привел такого же, как он, пожилого мужчину, который посмотрел на Бурку и удовлетворенно кивнул головой. А потом Сонечка узнала, что это...покупатель Бурки. Как же так? Это ведь не совсем обычный будет конь. У него уже наметилась шишечка на голове. Вот-вот начнет расти рог, как у его отца. И ее любимец попадет в руки неизвестно кому...
