– Хватит меня пугать. Я не боюсь! – гордо вскинула прикрытый маской нос девушка. Да блин, ей сколько? Шестнадцать? Почему она себя так ведет? Возможно, тогда нужен совсем другой подход.

– Ты же знаешь, что каждый супергерой должен сохранять тайну? Иначе его найдет суперзлодей, убьет его самого и всю его семью. А начнет с того, кто знает эту тайну и кто ее разгласил. Так во всех комиксах бывает. Хочешь умереть от лап монстров? Может, для начала взглянешь на них, чтобы решить?

– Вы чего на эскалаторе застряли? – донесся голос качка Василия снизу. – Что-то случилось?

– Нет, как раз за продуктами идем. Если хочешь, идем с нами, лишняя пара рук не помешает, – позвал я, и мужчина тут же начал подниматься. Я же повернулся к девушке. – Идем, у нас еще будет время обсудить все произошедшее. К тому же если ты сейчас всем расскажешь, то как станешь первой, кто раскроет меня в «Тиктоке»? Вдруг тебя опередят?

– Черт, об этом я не подумала, – со вздохом признала девушка. – Ладно, пока сеть не появится, я буду хранить твою тайну. Если пообещаешь сам ее не раскрывать раньше меня. Договорились?

– Да. Но договор тебе придется подписать кровью.

– Так ты еще и вампир? Класс! – воодушевленно заявила девушка. – Я Кристина Огафьева. Мед колледж. Люблю дэдметалл…

– Лет сколько?

– Восемнадцать. На следующей неделе будет. А что, для тебя это проблема? – с вызовом спросила девушка. – Так я с тобой спать не собираюсь, можешь не бояться.

– А жаль, – усмехнулся я, переводя все мысли девушки совсем в другое русло.

– Фу, дурак. – Отвернувшись, она быстро зашагала вверх по эскалатору.

Пронесло. Учитывая, что творится вокруг, мне только охоты на ведьм не хватало. И так проблем выше крыши. Уже понятно, что несколько человек пытаются перетянуть на себя одеяло. Может, сознательно, а может, просто в силу своей природы. Раскол в небольшом обществе застрявших грозит обернуться большими проблемами. А если они в качестве врага выставят меня… нет. Лучше держать свою способность в тайне.

– Что-то продуктов немного, – задумчиво сказал качок, осматривая оставшуюся кучу. – И откуда следы крови? Ох мать вашу.

– Ой, – прикрыв ладошкой рот, Кристина присела на корточки рядом с костепсом.

– Это что за твари? – спросил, наезжая на меня, Василий. – Откуда?

– Снаружи пришли, – сказал я, быстро вспоминая, с кого из псов получил больше энергии. Вроде не с самого здорового, как это ни странно. – Вот этого и этого надо отнести доктору, чтобы она их препарировала и проверила анатомию.

– Зачем? Мы что, корейцы собак жрать? Тем более таких, – он с отвращением пнул одну из тварей кончиком ботинка.

Я вздрогнул, сжимая мгновенно оказавшийся в ладонях лом. Но псина не шевельнулась. Это очень хорошо. Я совершенно забыл, что сам уже дважды воскресал, а значит, и у врагов может быть такая же особенность. А может, и не быть. Я, по сути, ничерта не знал о происходящем вокруг. Как и остальные на станции. А единственный источник информации обращается ко мне с помощью древних иероглифов.

Если я хочу выжить, мне нужно понять, как работает система. На чем она основана. Что нужно для стабильного роста «солнышек». Для себя я уже принял обозначение «энергия». На ману оно не тянуло. Да и телепорт не волшебство. По крайней мере, в чистом виде. Я слышал, что наши ученые уже научились телепортировать сверхмалые частицы. Любая достаточно развитая технология неотличима от магии.

– Это питбуль, – не слишком уверенно сказала Кристи. – А вон то явно было догом. Обычные собаки, если не смотреть на наросты.

– Может, снаружи радиация, раз они так изменились? От них, наверное, фонит порядочно, – отходя от трупов, сказал Василий.

– Пф. За такой срок от радиации только умереть можно, – отмахнулась девушка. – Это даже я, второкурсница, знаю. А эволюция работает по-другому. Нет. Тут явно замешан какой-то суперзлодей! Он использовал мутаген, который встроил…

– Чего замолчала? – спросил я, когда пауза затянулась.

– Да нет. Мы только начали ненаправленные мутации изучать. Но они же идут не один день. Годами. Правда, и супергероями никто после них не стал, – произнесла она шепотом. – В основном все мутации приводят к болезням. Иногда передающимся по наследству. Нарушение гормонального фона или обмена веществ. Аутизм и другие врожденные инвалидности. Ничего приятного, в общем.

– Эти собаки явно такими не родились, – продолжила она через несколько секунд. – Породы разные, а изменение одинаковое. Будто на них просто взяли и панцирь нацепили. Может, все-таки злобный гениальный ученый трансплантолог…

– И каков шанс появления такого гения в бурю в Москве? – усмехнулся я.

– Такой же, как шанс на появление героя, умеющего телепортироваться, – скривив личико, ответила Кристи.

– Нулевой, – закончил я за нее мысль. – Если у тебя есть хоть какой-то опыт – помоги нашему доктору понять, что это за твари и что с ними произошло. А если обнаружишь что-то особенное внутри, расскажешь мне. Договорились?

– Хочешь, чтобы я тебе помогала? – излишне воодушевленно спросила девушка, и я почти пожалел о своих словах. – Я буду помощницей героя. Как в «Башне».

– Я не герой, просто помог чем смог, – решил объяснить я ее высказывание для Василия. Но тот был полностью поглощен сбором продуктов. Значит, доставкой тел придется заняться нам. Я наклонился к собаке, с которой получил больше всего энергии. – Выбери пса, которого сможешь дотащить, а я возьму вот этого.

– Хорошо. Надо бы, конечно, их в полиэтилен завернуть, чтобы не запачкаться, – сказала она, оглядываясь, а потом довольно указала на урну. – Мусорные мешки подойдут. Как раз по размеру.

Она выбрала себе небольшого песика, я же взял дворнягу, внешне напоминающую овчарку. В породах собак я разбирался хуже, чем в комиксах, но тащить ее это не мешало. Куски шерсти чуть ниже бронепластин превратились в иглы, и я чуть не проткнул руку, пока упаковывал ношу. Повезло, что пакеты оказались почти пустыми, только чеки и одноразовые карточки на метро. Жесткая шкура колола сквозь куртку, а запах мокрой псины и крови бил в ноздри. Но глядя на то, как стоически Кристи волочет свою ношу, я решил сосредоточиться на своих мыслях.

Итак. Какие у меня ближайшие цели? Выжить? Вроде вполне осуществимо, если мы сможем разобрать завал у дверей склада. Для этого можно использовать блочную систему со страховкой. Пустить веревку в пять, если понадобится, в десять слоев. Использовать новообретенный «хулиган».

Но что дальше? Связаться с семьей не выходит. Можно попробовать пробраться через бурю в подмосковный Зеленоград, где живут родители. Обычно это занимало несколько часов на метро, а потом на электричке. А сейчас мне не просто в противоположный конец Москвы, а еще и по диагонали.

На машине без пробок можно было доехать за полтора часа. И сейчас в городе пробок как раз нет. Вот только пробираться через развалины Москвы придется куда дольше. Когда я спасал Германа, видел расщелины, образовавшиеся в асфальте. Жаль, дальше пары метров ничего толком не рассмотришь. Если поперек дороги появится метровый разлом, проехать можно будет только на танке. И все равно, главный мой шанс – воспользоваться авто.

С друзьями и родными любое горе легче перенести, чем с чужими людьми. Они поддержат, в них я уверен. А здесь…

– Зачем вы этот мусор мне притащили? – недовольно спросила Лиза, когда мы положили на пол мешки с псами. – У меня тут что, ветеринария?

– Сергей, перед тем как отключиться, просил их препарировать. Чтобы понять, какая между ними и обычными псами разница, – сухо сказал я, глядя на отвращение в глазах доктора. – И чего еще можно ждать от изменившейся природы.

– Я вам что, профессор-эскулап? У меня медпункт! Я людей тут лечу, а не над животными издеваюсь, – ответила с явным неудовольствием врач.

– Лиза! – окрикнул ее начальник станции, и доктор поморщилась. – Если есть шанс, что это поможет понять, что происходит с Борей и Сергеем, ты должна это сделать.