Произошло, однако, нечто совершенно непредвиденное.

Внизу, у основания дерева, вспыхнула красная полупрозрачная сфера метров двадцати диаметром и около десяти высотой.

«Я дебил!» — созерцая поле оповещения Гранаты хаоса, мрачновато хмыкнул по себя Юра.

В горячке обстрела, он перепутал расходники, отправив вниз предмет на аннигиляцию материи.

За отведённые на задержку три секунды, в голове родилось множество мыслей, из которых полезной была признана только одна, а именно, необходимо как можно крепче держаться за ветви.

Расходник сработал. С хлопком нижние десять метров дерева перестали существовать. Верхняя же часть с вцепившимся в неё Юрой, на миг зависла в воздухе, после чего упала вниз.

Падай остатки ствола точно по вертикали, «пассажиру» пришлось бы хуже. Но по какой-то гравитационной причине, в полёте обрубок начал крениться, отчего тупое его основание приземлилось не на оставшийся от дерева «пень», а опустилось в метре рядом, погрузившись в мягкую лесную почву.

Солидно тряхнуло, но амортизация, физическая сила и баффы, позволили пережить «посадку» без критических повреждений.

Воткнувшись в землю, остатки ствола начали заваливаться и, что плохо, заваливаться попаданцем вниз. Захрустели ветви, ошеломлённое тело сорвало и не особо удачно бросило на землю. Упав, Юра больно ударился плечом то ли об обломок ветви, то ли о какой-то застарелый пень.

Гравитационный барьер разрядился.

Больно, но терпимо.

Сдержав рвущийся из горла стон, молодой человек поднял слетевший со спины арбалет, пробрался через мешанину ветвей и хотел было браться за меч, но с удивлением обнаружил, что гнолов поблизости не наблюдается. Более того, не попавшие под эффект аннигиляции монстры панически улепётывают подальше.

Выходило, что гноллы, которым до этого не без помощи Юриных товарищей болезненно досталось от гранат хаоса, лишь завидев красное поле предупреждения, ринулись в рассыпную.

Вынув с пояса новый расходник и убедившись, что на этот раз предмет тот, Юра применил невидимость и, стараясь не шуметь, поковылял в сторону лагеря. В голове его крутилась одна единственная мысль:

«Да ну их в жопу, такие приключения…»

Туен не любила подолгу смотреть на себя в зеркало, так как процесс этот пробуждал в ней неприятное ощущение фальши.

При жизни она была некрасива. Настоящая уродина. И ладно бы лицо, так ещё и фигура. А рост? Над ростом оставалось только плакать и подбирать обувь на высокой подошве, надевая которую, она немедленно становилась неуклюжей.

Справедливости ради стоит отметить, что в прошлой жизни ей всё же сдали одну козырную карту — очень приятный голос, которым она мастерски управляла. Да что говорить, уже на третьем курсе университета, девушка занималась профессиональным дубляжом и начитывала женских персонажей для популярных аудиокниг.

И делала она это настолько хорошо, что у неё даже имелись преданные фанаты. Один из них — психически нездоровый человек, разыскал своего кумира в реале и, не пережив несоответствие прекрасного голоса и уродливой внешности, выстрелил в неё из пистолета.

Чертов придурок. Если у тебя проблемы, так в себя и стреляй, идиот хренов.

Хороший голос остался у неё и в этом мире, но им она принципиально не пользовалась, изначально выбрав не самую выгодную его тональность.

Сейчас же из зеркала на Туен смотрела эталонная восточная красавица. Внешность фотомодели выгодно усиливали выразительные светло-коричневые глаза. Абсолютно не раскосые, но очень притягательные и уверенные.

Глядя на своё отражение, она чётко понимала отчего красивые люди чаще добиваются успеха. Красота придаёт уверенность. Красивым людям реже отказывают. Им чаще прощают. Они желанные гости и собеседники. Необходимый минимум — умение обаятельно улыбаться и поддерживать непринуждённую беседу.

И это не говоря о сексуальной сфере, на которой буквально повёрнуто человечество.

Красивые люди знают себе цену, отчего становятся естественными победителями. В них присутствует уверенность и не столько в своих силах, сколько в своей не подлежащей сомнению самоценности.

Туен, однако, знала, что уверенность их картонная. Она не рассчитана на действительно жёсткие испытания. Получив пренебрежительный отказ и прямое указание на свою никчёмность, красивый человек сразу отступает и спешит навсегда покинуть общество неспособных оценить его ослепительность «гандонов».

Именно такие отказ и указание она получила вчера. После побега Алисы разговор продолжился и пусть Аранка остыла и стала вести себя вполне корректно, её здоровый прагматизм никуда не делся. И ладно бы только Аранка. Ментально вставший на сторону Туен и компании Финн, в вопросе их боевой никчёмности был с безжалостной «бабушкой» полностью солидарен.

А ещё Туен знала, что красивые люди, особенно если окружающие с самого детства восхваляли и лелеяли их красоту — моральные калеки. Большинство из них искренне считают, что один лишь факт наличия красоты делает их исключительными и отменяет необходимость бороться и завоёвывать признание окружающих.

Расстроил ли Туен итог вчерашнего совещания?

Да.

Пошатнул ли он её уверенность?

Нет.

Говорят, в этом мире попаданцы получают опыт. Это верно. Однако большую часть своего опыта Туен принесла с собой. Прежний опыт указывал: не получилось с первого раза — получится с десятого. Нет необходимой для успеха базы? Значит её необходимо создать. А останавливаться и унывать, когда у тебя на руках боеспособная команда — удел конченных неудачников. Подумаешь, один из членов её отряда спит и видит, как из него выйти, а другой полон оправданного скептицизма. Мелочи.

Полдела уже сделано, осталось всего ничего — сделать ещё половину.

Мыслить по-другому она попросту не умела. Ну а как ещё, ведь «Туен-уродине» ничего не доставалось даром. Всё приходилось буквально выцарапывать у мира и окружающих её людей.

Как это нередко бывает, стоило достойно встретить и пережить первый удар, как судьба начала сдавать нужные карты, пусть и первая из них была сброшена довольно странным образом.

Не успели они разойтись, как с Туен при помощи расходника «Сообщение» связалась Алиса. Находящаяся в невменяемом состоянии подруга «ревела в мозг» и требовала, чтобы Туен немедленно приехала к ней в общежитие.

Прибыв на место, кореянка содрогнулась, так как выяснилось, что Алису чуть было не изнасиловали.

Стоило совместным рыданиям, обниманиям и утешениям (в которых участвовало половина этажа) утихнуть, как не лишённая практичности и лисьего любопытства кореянка потребовала подробностей. Подробности Алиса озвучивать не хотела, но пришлось по причине настойчивости второй стороны.

Пункт мучать подругу стоял в списке любимых занятий Туен на первом месте. Такая вот она — настоящая женская дружба!

Почти сразу выяснилось, что Алиса, похоже, получила новый навык, отчего любимое занятие было немедленно совмещено с полезным.

Практические опыты показали, что теперь девушка способна вызывать вокруг отдельных конечностей или всего тела золотой свет. Когда она окутывала им, например, руку, рукой этой можно было смело бить в кирпичную стену и руке от удара абсолютно ничего не делалось.

Если же Алиса вызывала навык полностью, то приобретала полную неуязвимость и чудовищную физическую силу.

Увы, но опыты пришлось отложить, так как золотой свет оказался крайне прожорливым в смысле потребления маны и сосредоточения. И это нормально, ведь навык судя по всему серьёзный, пусть и название у него звучало почти поэтически «Королева солнца».

На этом подарки судьбы не закончились. Слегка выждав, поросёнок удачи помахал перед кореянкой своим золотым хвостиком с утра. И Туен, похоже, смогла за представленный шанс ухватиться.

В местной пятидневной неделе имелся всего один выходной. Ну один и ладно, вполне хватает, особенно когда пахать как на каторге никто не заставляет.