Кружа над руинами города, который походил сейчас на сырную голову швейцарского эмменталя, я тщетно пытался рассмотреть наши старые укрепления. Какое там… Все изменилось до неузнаваемости.
Странно. За все время так и не увидел ни одного игрока. Может, они все под землей? Проверять, так ли это, у меня нет ни малейшего желания.
Но главный вопрос все-таки не дает покоя. Почему до сих пор не активирован Сумеречный Обелиск?
Нехватка энергии для активации? Ерунда. Собрать пусть и миллион единиц энергии для кланов не проблема.
Системные ограничения? Вряд ли… Мне ясно дали понять, что я больше не хранитель. Не думаю, что разрабы не оставили лазейку обойти ограничение по расе.
Тогда что? А ведь что-то похожее на разгадку мелькает в голове, но никак не могу зацепиться. Ладно. Об этом еще будет время подумать.
– Все, малыш. Летим домой.
* * *
Еще на подлете к долине Серебряных гор, где обосновались мои кальты, почувствовал что-то неладное. Как и в окрестностях города энанов, здесь никого не было видно. Ни одной живой души. Да что же это такое происходит?!
Сердце забилось чаще. Хагер, чувствуя мое настроение, прибавил скорости.
Волнение немного отпустило, когда смог рассмотреть первые дома. Все, слава Богу, на месте! Нет того ужасающего запустения, что увидел в долине Сумеречной Твердыни. Значит, игроки пока сюда не добрались. Это обнадеживает.
А мои кальты времени зря не теряли! Вон сколько домов уже восстановили! Хотя бросается в глаза странная особенность – разрушенные крыши. Будто кто-то довольно большой прыгал сверху и разгребал черепицу и солому. Что еще за напасть?!
Судорожно вертел головой, пытаясь высмотреть кого-нибудь внизу. Где же вы все?
Стоп! Хлопнул себя по лбу. Вот же дурак! Сразу видно, что отвык от игры. Быстро открыл меню и нашел вкладку «Клан Рыжие совы».
– Справка. На данный момент в клане «Рыжие совы» состоит 2864 неигровых персонажа.
– Воины – 850.
– Военные инженеры – 50.
– Герои – 4.
– Великий шаман – 1.
– Шаман – 5.
– Ученики шамана – 20.
– Гражданские – 1934.
Фух… Живы, слава небесам! Но только где они все?
Протяжный зов боевого рога заставил обернуться. На одной из сторожевых башен увидел маленькую фигурку, размахивающую руками.
Гаврюша тут же сделал плавный вираж и понес нас вперед. Ну наконец-то!
Кто там у нас? Кажется, Лавена. Точно она. Заметно подросла в уровнях. Уже триста семьдесят седьмой.
Я приветственно махнул ей рукой, но она не ответила. Вместо приветствия Лиса вскинула лук и стала целиться прямо в меня. Какого черта! Я ведь только что смотрел – моя репутация самая высокая в клане. По идее она не должна меня атаковать! Или в игре появились баги?!
Громкий визг, пробирающий до мозга костей, заставил задрать голову. Все тотчас встало на свои места. Пустое поселение, разрушенные крыши домов, целящаяся «в меня» Лавена. В игре появились летающие мобы.
Тварь, с мерзким визгом пикирующая сейчас на меня, больше всего напоминала велоцираптора. Только вместо передних коротких лап она имела широкие кожистые крылья. Серая чешуйчатая кожа. На спине от затылка до кончика длинного хвоста, тянулся костяной гребень. В широкой пасти три ряда острых, как иглы, зубов.
Система тут же выдала, что я атакован виверной триста девяностого уровня. Пока соображал, над головой вжикнула черная стрела Лисы и пробила правое плечо твари. Яростный визг раненной рептилии вывел меня из ступора и заставил действовать.
– Гаврюша, вправо! Давай обездвижим ее!
Хагер резко нырнул в указанную сторону и окрестности огласил его парализующий «Победный крик». Виверна, не отвлекаясь на стрелу в теле, попыталась повторить Гаврюшин кульбит и нарвалась на его дебаф.
Серое тело парализованной рептилии пролетело мимо нас и понеслось к земле. Несколько мгновений – и тварь, словно сброшенное с высоты бревно, поднимая в воздух куски дерна, камни и пыль, рухнула недалеко от частокола.
Система сообщила, что у моба осталось чуть меньше половины жизни. Нормально приложилась. Оглушение еще продлится секунд десять.
Хотел было дать Гаврюше команду на снижение чтобы скорее добить тварь.
Ха! Поздно! Там и без меня справятся. У меня на лице расплылась довольная улыбка. Из домов, словно муравьи, выскочили кальты-воины. Тело виверны в считаные секунды было истыкано копьями, мечами и топорами.
– Бой «Нападение Виверны (390)» закончен.
Опыта, увы, не дали. Сам виноват. Надо было соображать быстрее. Хотя бы один раз выстрелить.
От самобичевания отвлек очередной визг и характерные хлопки кожистых крыльев. Визг повторился, но только чуть левее. А за ним еще один и еще… Всего я насчитал пятнадцать тварей!
Ого! Все только начинается!
С земли в сторону рептилоидной эскадрильи взвилась туча стрел. Но, на удивление, существенного урона тварям они не нанесли. Частые взмахи крыльев рептилий создавали мощный воздушный поток, который сбивал выпущенные снаряды.
Странно, почему молчат стрелометы? Залп броков мелкими камнями тоже пришелся бы кстати. Хотя я, кажется, догадываюсь, в чем причина молчания наших боевых орудий. У инженеров кончилась энергия. Вот что значит, оставить кальтов на месяц одних.
Пока виверны отмахивались от стрел, я полетел в сторону вышки, где мне подавала знаки Лиса.
Я уже смог разобрать ее счастливое лицо. Гаврюша сделал круг возле вышки.
– Привет, Лиса!
– Почему так долго?! – крикнула она в ответ.
– Так было нужно! – ответил я и, хитро прищурившись, спросил: – Как насчет полетать?!
Лицо Лавены расплылось в хищной улыбке. Если бы я был виверной, мне бы эта физиономия вряд ли понравилась.
Длинный прыжок — и воительница уже у меня за спиной.
– Я готова!
– Тогда вперед!
Мощный взмах крыльев — и хагер набрал высоту. Сразу две крайних рептилии, заметив нас, счастливо вереща, словно наперегонки, ринулись вперед.
Я вытянул правую руку с самострелом. Словил в прицел ближайшую тварь. Та начала мигать зеленым цветом.
– Расстояние до цели – 93 метра.
Отлично! Мой новый гаджет бьет почти бесшумно. Звук напоминает выстрел из пневматического ружья. Три первых пули вгрызлись в грудь рептилии практически одновременно. Правда «Крушитель», видимо, как самый тяжелый достиг своей цели последним. Он же и нанёс основной урон.
Виверна, словно налетев на невидимую стену, неуклюже взмахивая крыльями начала падать. Это трехсекундное замедление подействовало. Визг сменился глухим клекотом.
Система браво отрапортовала о нанесенном уроне.
Вторая виверна, не обращая внимания на товарку, продолжала рваться в бой.
– Расстояние до цели – 63 метра.
Ее встретила очередь из четырех простых пуль. Мои показатели «силы» плюс собственный урон снарядов, без особых проблем пробили чешуйчатую шкуру. Урон слегка срезан из-за «защиты» моба, но все равно ему досталось прилично.
Тем временем, первая тварь очнулась от заморозки буквально в метре от земли. Я навел на нее самострел. В стволе как раз еще одна «льдинка». Девяносто три метра. Отлично!
Выстрел. Ящер снова замедлился и рухнул на землю. Его тут же начали дырявить со всех сторон копьями и стрелами.
– Бой «Нападение Виверны (390)» закончен.
– Вы получаете опыт.
– Внимание! Вы получили уровень!
– Внимание! Вы получили уровень!
– Текущий уровень: 337.
Сразу два левела. Прекрасно!
Второй подстреленный мной ящер, видя смерть сородича, яростно крича, ринулся вперед. Хагер резко ушел с линии атаки. Лавена не спала. Слышу, как прогудел за спиной ее составной лук. Визг рептилии сообщил о новом уроне.
