– Вот как! – чуть растерявшись от такого прямого предложения, ответила Лиза. – Спасибо за откровение. Тогда я воспользуюсь вашим предложением и даже подыграю вам.

– Правда? – обрадовался Кирилл. – Тогда в восемь у входа.

– Хорошо, – ответила Лиза вслед убегающему парню.

Как она его понимала, ведь несколько дней назад с ней расстался её парень. Он испугался ответственности, когда узнал, что Лиза беременна, и предложил ей сделать аборт. Жениться он явно не собирался. Подруги уговаривали последовать его совету, а сама она сопротивлялась этому. Единственное, что пугало Лизу, – это разговор с родителями, и последующее их общение, тем более что она жила вместе с ними. Они у неё были консервативных взглядов и осуждали матерей-одиночек. Срок беременности был уже полтора месяца, и ей надо было принимать решение незамедлительно. С другой стороны, ей 24 года, и она боялась, либо остаться бесплодной после первого аборта, либо навсегда остаться одной. В общем, вопрос был сложным.

С работы Лиза ушла пораньше, сказав секретарю, что понесла отчёты в главк. На самом деле она хотела подготовиться к встрече с Кириллом. Её дом был недалеко от работы, и она с удовольствием прогулялась пешком. Наступило самое приятное для неё время – середина августа, когда жаркий июль плавно переходит в просто тёплую комфортную погоду с прохладными уже вечерами. На деревьях кое-где появляются первые пожелтевшие листочки, но до холодов ещё далеко. В несанкционированных местах сидят бабушки, пытаясь продать овощи со своих огородов, и повсюду висит реклама, приглашающая на школьные базары. Лиза любила рассматривать рекламы. Эти плакаты, как люди, пытались привлечь к себе внимание яркими красками и разными формами.

Кирилл пришёл раньше назначенного времени и нервничал, высматривая Лизу. На нём были широкие летние брюки болотного цвета, цветастый тонкий свитер и белые кроссовки. Он уже заглянул внутрь и увидел там Соню с тем же парнем.

«Интересно, как она отреагирует», – подумал он.

Лизу Кирилл заметил издалека и не мог оторвать от неё глаз. Она шла как-то легко и с наслаждением. Вслед ей оборачивались мужчины с восхищением. На ней были джинсы, красные босоножки, ярко-жёлтый короткий топ с глубоким декольте и сверху оранжево-красный прозрачный блейзер, который сочетался с помадой на губах. Ветер раздувал волнистые каштановые волосы и как бы играл с длинными серьгами жёлтого цвета в её ушах. Лиза подошла к нему, молча взяла его под руку, и они зашли в зал. Соня сразу заметила их, и на её лице Кирилл прочёл удивление. Он был горд и, наклонившись к своей спутнице, тихо спросил:

– Можно я вас обниму?

– Нужно, только мы теперь на «ты», – ответила она и чмокнула его в губы.

– Хорошо, – сказал он и обнял её за плечи.

Лиза весь вечер прижималась к нему и говорила, что он прекрасный кавалер. У него появлялся красный румянец на лице, и было видно, что он доволен. Они много танцевали и разговаривали. От спиртных напитков она отказалась, а он и не настаивал. У него после вчерашнего тоже было отвращение к алкоголю.

Кирилл всё время посматривал в сторону Сони, надеясь вызвать ревность у неё, но она, как ему казалось, даже не обращала на него внимания. Но он ошибся. Соню задело, что ей так быстро нашли замену, и она, накопив раздражение, подошла к ним.

– А я тебя знаю, – обратилась она к подружке Кирилла. – Ты часто бывала здесь с красивым парнем. Он тебя, наверно, бросил, и ты решила подцепить этого олуха?

Кирилл растерялся и хотел оправдать Лизу, но она сама нашла что ответить.

– Я тебя тоже знаю. Ты долго с парнями не встречаешься, наверно, быстро им надоедаешь. Тебя выбирают только для того, чтобы убить время. Я подскажу своему бывшему, что ты свободна. А насчёт олуха ты прогадала: парень перспективный, и я рада, что мне повезло, – сказала Лиза и прижалась к Кириллу.

– Мне кажется, у тебя длинный и острый язык, – со злостью сказала Соня. – Придётся тебе его укоротить.

– А ты рискни, – не отступала Лиза.

Кириллу не понравился этот разговор, он встал между ними лицом к Соне и жёстко сказал:

– Наше время с тобой ушло. Прошу меня больше не беспокоить. И это не твоё дело, с кем она была раньше, сейчас она моя девушка.

Соня хмыкнула и ушла к своему парню, а Лиза удивлённо посмотрела на своего спутника и сказала:

– А ты молодец. Не ожидала. Спасибо.

– Просто ты пришла со мной, и я не могу позволить, чтобы тебя обижали, даже если это делает дорогой мне человек. Впрочем, слово «дорогой» уже можно упустить.

– Пойдём, погуляем, – предложила Лиза.

Кирилл охотно согласился. Они прогуливались по вечернему городу и разговаривали. Он рассказывал ей о своих планах, а она слушала и молчала.

– Расскажи мне о себе, – попросил Кирилл.

– Дело в том, что твоя Соня права. Меня действительно бросил парень, и я согласилась идти с тобой из жалости к себе, да и к тебе тоже. Но хочу тебе признаться, вечер мне очень понравился, и тебя я сегодня узнала с хорошей стороны. Ты мне теперь даже симпатичен. Рядом с тобой я забываю о своей боли.

– Правда? И я тоже. Мне с тобой хорошо, – воодушевился Кирилл. – Когда Соня «вылила свой яд» на тебя, – продолжил он говорить, – я как очнулся. И сейчас наслаждаюсь твоим присутствием.

– Спасибо, – ответила Лиза и опустила глаза от смущения. – Вот мы и подошли к моему дому.

– Так быстро? Жаль, что мне пора идти домой.

– Хочешь, можешь подняться ко мне.

– А родители дома?

– Нет. Сегодня пятница, они уехали на все выходные на дачу. Пойдём.

Они поднялись в квартиру, и в прихожей, едва успев закрыть за собой дверь, Лиза почувствовала его нежные объятия и поцелуй в шею. Она повернулась к нему и с удовольствием ответила на его ласки, а ночь подарила им счастливые часы.

Кирилл проснулся первым и смотрел на Лизу влюблённым взглядом, он вспоминал её объятия и улыбался. Ему всё казалось сном. Ещё вчера он страдал о Соне, а сегодня счастлив с другой. «Как непредсказуема жизнь» – подумал он. Она открыла глаза и, увидев его улыбку, спросила:

– Я что, такая смешная?

– Это счастливая улыбка. Мне очень хорошо с тобой, – ответил он и поцеловал её.

– Мне тоже хорошо с тобой.

Время подходило к обеду, когда они прибежали на кухню голодные и счастливые. Кирилл жарил яичницу, а Лиза накрывала на стол. Они кормили друг друга и много смеялись. Кирилл предупредил маму, что его не будет ещё два дня, и они с Лизой провели выходные вместе.

Прошло три недели. Кирилл уже работал начальником участка на стройке. Дядя ему не давал поблажек и даже наоборот – спрашивал с него больше, чем с других. Кирилл даже стал жалеть, что уволился с проектного института, ведь там была Лиза, и незачем было уже доказывать что-то Соне. Он приходил домой раздраженный и сразу ложился спать.

– Похоже, у тебя больше нет цели? – как-то ненароком спросила мама. – Позволь процитировать тебе слова французского писателя и философа эпохи Просвещения: «Разум указывает нам цель, а страсти уводят от нее».

Кирилл ничего не ответил, но именно эти слова вернули ему стимул. «Я ведь хотел достичь благополучия не только ради Сони, – крутилось у него в голове, – У меня будет семья, и я создам для неё самые лучшие условия. А самое главное, я ведь хотел, прежде всего, доказать себе, что я могу стать другим – успешным, сильным, раскрепощенным и независимым». Раздражение ушло и, хотя он сильно уставал, но работал с усердием, не забывая о своей цели, которая и придавала ему силы.

С Лизой они встречались после работы почти каждый день. Их отношения из легкомысленных стали переходить в более серьёзные. И вот в очередной раз они договорились встретиться в парке. Лиза пришла с опозданием и старалась не смотреть ему в глаза. Она была неразговорчивая и грустная.

– Что-то случилось? – спросил Кирилл.

– Нам надо расстаться, – тихо ответила она.

– Почему?

– Так надо.

– Но почему? Объясни.