Глава

1

Эмили

Электронные часы, на прикроватной тумбочке, показывали без пятнадцати семь утра. Я всегда просыпалась прежде, чем прозвонит будильник. Отключив его, я поднялась и влезла ногами в тапочки. За спиной размеренно сопел Курт, я обернулась и оглядела тело парня. Снова раскрылся. Мы жили в маленькой квартирке в захудалом квартале Портленда. Каждая в этом доме имела небольшую гостиную, совмещенную с кухней и спальню, откуда был вход в ванную комнату. Это все, что мы могли себе позволить.

Мой муж издал громкий хрюкающий звук и накрыл голову подушкой. Я на цыпочках прошла к шкафу, и, отодвинув дверцу в сторону, взяла свою форму, висевшую на вешалке.

Мне придется одеваться здесь, обычно я это делаю в гостиной, чтобы не разбудить мужа. Но вчера была суббота, и Курт пригласил к нам своих друзей. Не то чтобы день недели для них имел какое-то значение. Весь вечер я готовила закуски и меняла пустые бутылки пива на новые. Отдохнуть мне не удалось, поэтому сейчас в голове был небольшой туман. Но это скоро пройдет. Одна кружка кофе и я в норме. Ничего серьезного.

Я заправила светло-желтую блузку в коричневую юбку до колена и вышла из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. В нос ударил запах перегара, когда я зашла в гостиную, пройдя небольшой узкий коридор. На сером выцветшем диване развалился Майлз, рядом прямо на кресле спал Кевин. Лучшие друзья моего мужа еще со школы. Всего их трое, Джон уехал вечером к своей девушке. Он был самым спокойным и нравился мне куда больше остальных. Включая Курта, их было четверо. Все играли за школьную сборную по регби. И так там и остались. Не хватает только отличительных курток с логотипом " Портлендских Акул". Самопровозглашенные короли школы: Курт Картер, Джон Уорд, Кевин Нельсон и Майлз Купер, самый противный человек, которого я только встречала. Четверо всадников апокалипсиса. И вели они себя соответственно.

У всех четверых были богатые семьи, но помогали лишь Джону. Он один поступил в колледж по футбольной стипендии и имел большие планы на будущее. Они с Куртом шли ноздря в ноздрю, но Курт в последний момент отказался от поступления. Из-за меня. Не в хорошем смысле. Ему пришлось. В конце выпускного класса я забеременела, но ничего не вышло. И мы оказались здесь.

Прошло уже три года, но ничего не изменилось. Я все это время работаю то в одной, то в другой закусочной. Сейчас, уже около четырех месяцев, я работаю официанткой в "Гриль-кафе". Там безумно вкусные хот-доги, но я их прекратила есть сразу после того, как заметила как именно наш повар Джош их готовит. Не поваляешь-не поешь, это прям таки подходящий для него слоган.

Я тихонько пересекла гостиную, и, подхватив ключи от своей старенькой подружки, выскочила за дверь. Не хочется будить гостей Курта из-за одной кружки кофе. Завтракала я в любом случае на работе, за исключением моментов, когда мы с Куртом просыпались вместе. Но с течением времени таких дней становилось все меньше и меньше.

Частая смена места работы была последствием поведения моего мужа. Я миллион раз просила его не заявляться ко мне на работу. Но правила не для него. Он же подрабатывал то тут, то там. То маляром, то грузчиком, бывало, его брали на стройку разнорабочим. И в том, что мы жили бедно, виновата была только я. Я могла настоять на том, чтобы он пошел в колледж, как и планировал. Тогда его жизнь была бы абсолютно другой. Но, тогда я была слишком разбита, чтобы ясно мыслить. Он был нужен мне рядом. Я законченная неудачница и эгоистка.

Открыв со скрипом дверцу машины, я села на потертое сидение и вставила ключ в зажигание. С третьего раза мотор ожил, и, сдав назад, я выехала на дорогу.

Кафе находилось в центре города, поэтому парковаться приходилось почти за целый квартал. Открыв бардачок, я взяла резинку для волос и сделала высокий хвост. Мои светло-русые волосы доросли уже до поясницы. Не было ни времени, ни лишних средств на салон. Вытащив из сумочки тушь для ресниц, я несколько раз провела щеточкой. Мои голубые глаза сразу же становились более выразительными. Краситься никогда не было моей прихотью, того требовало мое детское лицо. Без этого я никак не выглядела на двадцать один.

Колокольчик прозвенел, когда я открыла дверь кафе. Мое внимание тут же привлек громкий спор у стойки. Магда, которая и заправляла всем, во весь голос отчитывала девочек. Мы работали посменно. Мои смены в основном были вместе с Крис, по совместительству моей подругой с недавних пор. И Джесс, которая таковой нам не являлась, скажем так. Но я работала чаще, чем они. И меняла любую из девочек, выходя за них.

– А вот сейчас у нее и спросим. Эмили, подойди к нам! – Магда ожидала моего приближения, разместив руки по бокам.

– Что-то случилось? – Я переводила взгляд с нее на Крис, которая тоже явно была не довольна.

– Случилось! После вашей вчерашней смены из кассы пропало семьсот баксов. Ты что-то знаешь об этом? – Мое дыхание перехватило, и, я замотала головой, хватая воздух.

– Мы пересчитали выручку перед уходом, все было на месте.

Джесс сощурилась и недобро ухмыльнувшись, проговорила:

– Мы все знаем про твои финансовые проблемы, не нужно врать. Взять могла только ты. Я не собираюсь терять работу или возвращать хоть цент из своего кармана из-за мерзкой и лживой воровки!

– Закрой свой рот! – Крис толкнула ту в плечо. – Это ты взяла! Эм не могла!

– Руки свои убрала! – Девушка с черными короткими волосами отошла на шаг назад от моей бушующей подруги. – Одну ни сегодня, так завтра выселят из квартиры, у второй дома спиногрыз, у меня нет подобных проблем! Я не собираюсь отвечать за это! – Ее карие глаза метали молнии.

– Назови мою дочь так еще раз и уедешь в больницу, стерва! – Я потянула Крис за руку ближе к себе.

– А камера? – Я указала на стену позади Магды.

– Ты думаешь, что самая умная Эмили? Вся запись со вчерашнего дня стерта! – Девушку было уже не остановить. – Ее проверили первой!

– Прекратите! Скоро появятся клиенты, нам тут не нужны скандалы при них. Вот как все будет, даю неделю, чтобы вернуть сумму, иначе уволю всех троих! Мне сейчас некогда заниматься подбором персонала! Кто и как будет возвращать решайте сами! – Магда развернулась и прошла к концу стойки, показывая явное нежелание участвовать в конфликте дальше.

– Ну, ты и сука, была бы моя воля, я бы твою рожу по столу раскатала! – Проскрежетала Крис, преграждая меня своим телом.

– А что же молчит наш ангелочек? Думаешь, что похлопать своими глазками и тут прокатит? Без суфлеров отвечать не выходит? Тут она, в остальное время твой муж-неудачник. Завидная же у тебя жизнь! Жалкая воровка и лицемерка, вот ты кто! – Она перегнулась так, чтобы смотреть прямо мне в глаза. В то время, как мои зубы стучали друг об друга и по спине бежал холодок. Мне не выплатить такую сумму. Это все, о чем я думала.

– Я не брала деньги.

– Да пошли вы! Я и копья не дам! Разбирайтесь сами! – Джесс развернулась и ушла в другой конец зала.

– Нет, это пошла она! – Крис развернулась ко мне, все лицо девушки покраснело от еле сдерживаемого гнева. – Это она взяла! Думаю, и Магда понимает! Пошли отсюда, Эм!