Собака является для некоторых людей членом семьи, для кого-то лишь инструментом для удовлетворения своих потребностей. Со временем менялось человеческое общество, и параллельно менялось отношение к такому соседу человека как собака. Иногда собаку расценивают как независимое существо равное человеку, как друга семьи. Некоторые считают собак как незаменимого работника, которого необходимо хорошо кормить и следить за его здоровьем и благополучием. Ни для кого не секрет, что есть те люди, которые принимают собаку лишь за раба, за вещь, с которой можно делать всё, что угодно. У каждого человека есть свой взгляд на собаку и отношение к ней.

«Как собака стала собакой?» – хороший вопрос для рассмотрения. Не все собаки одинаковы, ни по характеру, ни по способностям. А как собаки получили эти особенности – для этого необходимо понять дикую собаку, родственника современной собаки, то есть волка. Наследуемость и изменчивость при скрещивании волка и собак могут дать ответ на вопрос об эволюции собак от каменного века до появления конкретных пород.

Почему книга называется «Собака: понять и научить»? А из-за того, что взаимодействие человека и собаки не всегда понимают правильно. В данной книге речь пойдет про воспитание собак, когда для воспитания своей собаки хозяин должен понять свою собаку и научиться быть понятным собаке, чтобы училась она.

В своей книге Владимир Леонидович Дуров обвинял человека в создании «стены» между пониманием собаки человеком и человека собакой. Книга была издана 100 лет назад, в 1924 году. Дуров был прав, но услышали его лишь единицы. Прошло уже 100 лет, а человек до сих пор создает эту «стену».

В этой книге я попытаюсь объяснить, как не создавать «стену» непонимания между хозяином и его собакой. Частично это основано на трудах Дурова, частично на собственном опыте, благодаря изучению трудов зоопсихологов и кинологов с середины 20 века до нашего времени.

Пару лет назад попытки устранить такую же «стену» между человеком и волками, а также волко-собачьими гибридами, увенчались успехом. Подробнее об этом вы узнаете в одной из глав книги.

Прежде, чем начать рассказывать про собак, скажу немного о том, с кого всё это началось.

В детстве, когда мне было около месяца от роду, у нас появился щенок карельской медвежьей лайки. Назвали его Алтай.

Поразительно, но в те времена он делил комнату общежития с кошкой. Представьте себе, трёхмесячный щенок и кошка в комнате общежития.

Когда мне уже было больше двух лет, то я мог надолго оставаться с ним во дворе нашего дома. Мы много времени проводили вместе. Это были самые яркие воспоминания из раннего детства. За его поведением было всегда интересно наблюдать. Какие-то действия Алтая удивляли, а другие вызывали уважение. Для меня он был тогда больше, чем другом. Он был для меня членом семьи, был для меня как старший брат, который был всегда рядом, мог выслушать. Какое бы настроение у меня не было, он мог подойти и ткнуться своим носом мне в лицо или шею.

Меня удивляло, как он дружил с котами и кошками, которые не только спали в его конуре, но и прямо на нём сверху, когда он зимой сворачивался «калачиком». Вроде бы, казалось, он как охотничья собака должен был гоняться и лаять на кошек, а он вместо этого служил для них зимой вместо обогревателя. Он был добрым, но при этом и очень сильным: часто срывал цепь и вместе с ней перепрыгивал через забор высотой 160 сантиметров. Он всегда мог найти дорогу домой. Он очень любил детей, был хорошей нянькой.

Мне тяжело дался его «уход». На тот момент ему было 11 лет, а мне должно было исполниться 11 лет через два месяца. Я первые несколько лет тяжело переживал по этому поводу, но мне всегда казалось, что он где-то рядом и постоянно поддерживает меня.

Перед поступлением в университет я собирался совсем на другую специальность, а потом целенаправленно пошел на зооинженера. Моя память об Алтае помогала мне изучать собак в университете, это был совсем иной взгляд на изучение кинологии, более естественный и не загнанный в рамки. Я благодарен ему за то, что он мне подарил цель в жизни, и благодарен за светлые воспоминания из детства.

Эта книга посвящается ему!

Ты был верным другом для меня,

А может даже «старшим братом».

Я «открываю» эту книгу для тебя,

Чтоб память не закончилась закатом.

Я благодарствую судьбе,

Что подарила мне возможность

Сказать немного о тебе,

А слово перекроет невозможность.

Волк – животное, которое кажется таинственным и совершенно свободным. В обществе, благодаря мифам и легендам, образ волка стал ассоциироваться с жестокостью и непокорностью. Но так ли на самом деле?

Людям свойственно бояться того, чего они не могут понять. Они боятся «кровожадных» волков или боятся увидеть, что самое опасное животное – это сам человек, а волк по сравнению с людьми окажется более гуманным существом. Люди предпочитают превращать выдумки и исключения из случаев в «правильные» суждения. Но это оказывается всего лишь сказками про Красную Шапочку.

В дикой среде волки обладают способностью к постоянной адаптации. Они выживают в различных климатических условиях, питаясь разнообразной пищей от мелких грызунов до крупных копытных. Волки способны адаптироваться, но при этом всегда присутствует жесткий отбор, выживают не все. Волк идеально использует свое мощное тело для лучшего способа выжить. В определенных условиях мышцы и связки настолько укрепляются, что помогают волкам передвигаться на большие расстояния, охотиться на крупных млекопитающих и тянуть тушу животного некоторое расстояние [24].

Волки очень сообразительные существа, они быстро оценивают ситуацию прежде, чем начинать действовать. Благодаря своей природе волки являются очень выносливыми существами, но и это преимущество они используют с умом. Они живут той жизнью, где главное – это выживание не смотря ни на что. Хотя нередко происходят случаи, когда волки проявляют чувство альтруизма. Чаще всего это происходит для сохранения членов стаи.

При охоте волки выбирают самых доступных жертв в стаде. Они гонят жертву до изнеможения, после чего убивают. Когда в логове у волков есть волчата, волки переносят в своем желудке мясо для волчат, где отрыгивают. Нередко они таким образом могут переносить по несколько килограммов мяса для волчат.

У волков очень хорошо развит «внутренний компас». Они легко находят обратную дорогу в логово, при этом не всегда используют одни и те же тропы для передвижения. Волки используют звуки и запахи в качестве ориентиров, чтобы узнать направление. Но данный навык является приобретенным качеством у волков, скорее всего, приобретается с помощью метода «проб и ошибок».

Многие взрослые волки умеют прекрасно маскироваться. Волк использует маскировку на охоте или при встрече с человеком. На охоте такая способность позволяет волкам долгое время наблюдать за жертвой, выжидая более удобного момента и оценивая обстановку. При встрече с человеком чаще всего волки избегают подобных знакомств. Они способны пройти рядом так, что человек не сразу и заметит, что рядом кто-то был. Волки могут просто исчезнуть между деревьев или рядом с кустами, покажется, что волк просто растворился в воздухе или «провалился сквозь землю».