Вздёрнув подбородок, я уверенно посмотрела в алые искрящиеся глаза. Такие похожие на те, что я когда-то любила. А может и люблю сейчас. Но это не важно. Сделав уверенный шаг вперёд, я расправила плечи.

— Отпустите ее. Ости не имеет никакого отношения к тому, зачем вы привели меня сюда.

Сатана рассмеялся. Рука дрогнула, и по молочной коже пробежала алая струйка крови.

— Упс, как неловко, — он картинно вздохнул, заглядывая девушке через плечо и рассматривая последствия собственного веселья. — Ошибаешься, Виктория, Ости сама пришла сюда, а значит заведомо приняла все возможные последствия.

Демоница слегка покачала головой, глядя мне в глаза. Всем своим видом она настаивала на том, чтобы я ушла сейчас. Дверь всего лишь в двух шагах за моей спиной, но… мне не спастись. Там наверняка стража. Да и Сатане не составит труда задержать меня с помощью собственных сил. Единственное, что я могу постараться сделать, это уменьшить количество жертв данного… чего? Я даже не знаю, как это можно назвать.

— Чего вы хотите? Чтобы я держалась от Люцифера подальше? Хорошо. Я смогу уйти, если мы договоримся?

Ухмылка растянулась на его лице а глаза стали немного ярче. Он показательно провёл остриём по тонкой коже, прорезая ее, заставляя очередную алую каплю сбежать за ворот платья демоницы. Она лишь сглотнула и прикрыла глаза.

— Так уж вышло, что это не поможет. Вы связаны, а значит как бы ты не скрывалась от него, он все равно тебя найдёт.

Наконец отведя клинок от шеи Ости, Сатана бесцеремонно толкнул ее в сторону кресла. Пошатнувшись, она все же удержалась на ногах, но лишь придержавшись за спинку. Резко развернувшись, она стала бок о бок со мной, и внимательно наблюдала за каждым действием Дьявола.

— Связаны?

Понимая, что просто уйти не получится, хотелось хоть напоследок понять, что в действительности происходит. Страх не исчез, но трястись перед ним больше не хотелось.

— А ты не знала? Да, связаны. Разве не ощутила притяжение при первой встрече? А потом? Даже когда он исчез, что, к слову, было единственным разумным поступком, ты не забывала его, так ведь?

Я сглотнула. Не забывала, да. Но и старалась не вспоминать. По большей части получалось. Пока не начались сны. Тогда уже затолкать воспоминания поглубже не выходило.

— Почему мне начали сниться сны?

Я была уверена, что он в курсе и этого тоже. И именно сейчас казалось крайне необходимым понять все до конца. Видимо, решив, что раз я все равно не выйду живой из этого кабинета, Сатана расслабленно сел в кресло, приглашающе взмахнув рукой. Упавшее кресло, как в любимых с детства мультиках, само заняло исходное положение. Мы переглянулись с Ости и сели рядом. Я в само кресло, она — на подлокотник слева от меня. В этот момент я прониклась к ней ещё большей благодарностью и поклялась себе, что сделаю все возможное, чтобы она не пострадала.

— Ваши с Люцифером души связаны. Это крайне редкое явление в нашем мире и не достойное особого внимания. Оно не предполагает любви, — он брезгливо скривился, будто говорил не о чувствах, а рассказывал о найденном в тарелке таракане, — хоть и может ею сопровождаться. Я дал вам шанс перебороть эту тягу и искренне верил, что у вас получится, — скептический взгляд прошёлся по мне с головы до ног, — надо отдать вам должное — почти получилось. Но стоило ему замаячить на горизонте, и ты сорвалась. Даже не встречаясь с ним, ощутила, что он снова настроился вернуться. И все воспоминания хлынули наружу в тот момент, когда сознание особенно уязвимо. Так твоя душа показывала, что ей необходимо. Быть рядом с ним.

Я растеряно глянула на Ости, та лишь грустно покачала головой. Казалось, эта тема для неё значит куда больше, чем может показаться на первый взгляд. Я не знаю ее, не знаю, что ей пришлось пережить, но чувствую — что-то страшное. Вернув взгляд дьяволу, я заметила интерес в его глазах. Он наблюдал, оценивал, выжидал. Вот только чего?

— Почему так важно, чтобы он держался дальше от меня?

— Ничего личного, дорогая. Только политика. Он наследник престола. А когда ты у власти, личные предпочтения уходят на второй план. Тем более, у него не должно быть слабостей. А любовь — это она и есть в чистейшем виде. Проще устранить помеху сейчас, чем пожинать плоды в будущем.

По телу пробежалась россыпь неприятных мурашек. Устранить помеху. Так просто. Остатки страха улетучились полностью. Я начинала злиться. Поднялась с кресла и тряхнула крыльями.

— Я не просила об этом и не понимаю для чего вообще оказалась здесь. Это ваши дела с Люцифером, не мои. И даже если мы связаны, я успешно с этой связью справлялась!

Он рассмеялся, так же поднимаясь из-за стола и выходя мне навстречу. Встал напротив, на расстоянии вытянутой руки. Слишком близко. Но совершенно не страшно. Слабоумие и отвага? Видимо, да.

— Как я уже сказал, ты — помеха. Ты — его слабость. А у короля слабостей быть не должно.

Атмосфера накалилась. Казалось, в воздухе потрескивают искры напряжения, но это были лишь поленья в камине. Я чувствовала разливающуюся в крови ярость. Меня обвиняли в том, в чем я никак не виновата. И хоть я знала, что мои душа и тело действительно тянутся к Люциферу с неистовой силой, сейчас соглашаться с этим не собиралась. Теперь уже это было делом принципа. Я ничего не сделала для того, чтобы меня «устранить». В пальцах начало покалывать, но я не придавала этому значения. Сейчас было важнее выдержать противостояние глаза в глаза. Он играет со мной. Дразнит. Изучает.

Дверь в кабинет с грохотом ударилась о стену, отчего я вздрогнула и обернулась. Открывшаяся картина была на грани фантастики. В дверях, взволнованные и напряженные, стояли Мими и Дино. Сатана картинно взмахнул руками и закатил глаза. Казалось, его все это забавляет. Более того, он совершенно не выглядит удивленным. Будто ждал именно этого.

— Добро пожаловать. Не желаете глифта?

Новоприбывшие удивлённо хлопали глазами. Заметив меня, Дино подошёл ближе, прикрывая собственными крыльями. Рыцарские наклонности я оценила, но приплетать сюда и его совершенно не хотела.

— Спасибо, но вынуждены отказаться. Нам уже пора.

Подхватив меня за руку, Дино сделал несколько шагов в сторону распахнутой двери, но не успел приблизиться, как на пороге появились демоны. Очевидно, стражи. В достаточно просторном кабинете становилось тесно: мы не успели и глазом моргнуть, как остановка кардинально изменилась. Спустя пару секунд, демоницы и ангел были скованы золотыми цепями, а я стояла почти вплотную к Сатане, что удерживал ладонью мое лицо, заставляя смотреть в алые глаза.

— С меня хватит. Мы и так потратили слишком много времени на разговоры. Как желаешь умереть? Свернуть твою шейку? Или может вырвать сердечко?

Злость застилала глаза. Да как он смеет?! Нет, я все ещё понимала, что мне нечего ему противопоставить, но унижаться я не буду. Плевать. Даже если он действительно вырвет мое сердце. В пальцах снова начало покалывать, и когда его ладонь сместилась с подбородка на шею, медленно сжимая, перекрывая доступ кислороду, я вцепилась в его предплечье. И только в этот момент я заметила всполохи огня, которыми были окружены мои руки.

В глазах Сатаны на одну лишь секунду промелькнуло удивление. А после алый взгляд пропитался довольной усмешкой. Он был рад тому, что происходит. Он выжидает, продолжая удерживать меня за шею одной рукой, легко приподнимая мое тело над полом.

Перед глазами всё плывёт, и я скорее ощущаю, чем вижу, как усиливается пламя на моих руках. Я не могу этим управлять. Не понимаю, откуда оно взялось. Но чувствую, что в этом кроется мое спасение. Я должна хотя бы попытаться. Краем сознания слышу шум и понимаю, что мои «спасители» пытаются вырваться из сдерживающих их оков, но прекрасно осознаю, что ничего не выйдет. Против золотых цепей им использовать нечего. А значит, сейчас они будут лишь зрителями.

Не знаю, как долго это продолжалось, но ощущаю изменение в поведении Дьявола. Его рука на моей шее начинает дрожать, кислород малыми порциями проникает в легкие, позволяя хоть ненадолго прийти в себя. Темные пятна перед глазами постепенно рассеиваются, открывая взгляду удивлённое лицо Сатаны.