“Интересно, а что было бы если бы он столкнулся с моей сестрой?” Пролетела мысля у единорога.

— Знаешь, Шайнинг... Я дам тебе шанс. — чёрный единорог раздвинул копыта по бокам, полностью открыв туловище. — Нападай, я не буду пытаться защищаться…

“Совсем сошёл с ума? Или это такой обманный приём? А ведь верно: он израсходовал слишком много маны, и поэтому делает вид, чтобы собрать все силы и нанести окончательный и мощный удар. Ты меня не проведёшь… Я использую сильнейшую атаку, самую возможную из всех, чтобы не просто убить тебя... я превращу тебя в лужу крови! Плевать, я передумал оставлять тебя в живых. Слишком опасно!” Ах, глупый и самонадеянный капитан...

Сфокусировав огромное количество энергии в кончике лезвия, оно запестрило ярким светом, настолько ярким, что все невольно сощурились. Почти все. Момонга продолжал стоять с небольшой ухмылкой, не смыкая глаз.

“А он моргал хотя бы раз во время нашей битвы?” Прошла странная мысль у Шайнинга.

Собрав максимальную концентрацию жизненной силы, Шайнинг ускорился в несколько раз, выставив перед собой меч. Развив почти сверхзвуковую скорость, он не заметил, чтобы этот пони отходил или пытался хоть как-то сопротивляться. Нет, он продолжал стоять на месте, ожидая конца.

“Идиот. Он действительно хочет таким образом покончить с собой? Или я чего-то не догоняю?”

Искры огня разлетелись в стороны. Поднялась вихревая буря, которая вызвала оглушительный шум по всему Понивиллю. Скрежет металла смешивался с тонким звучанием костей. Отряд радостно кричал.

“Что-то не так…” Капитан стал чувствовать себя очень нехорошо, ибо у него появилось чувство, что он где-то прогадал.

Остальные пони почувствовали, как тяжёлый камень упал с души и более не тревожил их. Заклинание, вселяющее ужас — испарилось, и, казалось было, что с магом было покончено...

“Почему я слышал звон костей, но не увидел крови или разрубленной плоти? Даже если и мне мешает пыль увидеть свои действия, я всё равно должен был увидеть результат: как минимум куски тела в стороны. Да и вообще, если хорошо рассудить, то это очень странно. Почему меч прошёл так легко, как будто бы минуя все преграды? Быть того не может!”

Длинная костяная рукак моментально возникла из тумана пыли, схватив Шайнинга, прижав его тушку к себе.

— К-какого хре-ена?!

Капитан почувствовал огромное давление, прижимающее тело к чёрному единорогу. Эта рука намертво притянуло его, и все попытки выбраться оказались неудачными. И когда столб пыли рассеялся, то командир понял, что эта рука оказалась каким-то образом чересчур длинной…

Тёмная, длинная мантия, свисающая с двухметрового скелета, по бокам была украшена в фантастический фиолетовый цвет. Передняя часть была открытой и двенадцать пар сверкающих белых рёбер окутывали красный шар, поглощающий внешний свет. Шайнинг со страхом в глазах поднял голову.

В пустых глазницах ярко светил кроваво-красный цвет, усиливаясь с каждой секундой. Глубокие извилистые порезы на скуловых костях лишь еще больше устрашали капитана. Он раскрыл истинный облик.

— ТЫ… ТЫ НЕЖИТЬ?!

— Угадал… Когда я уже встал в настоящей форме. — По довольному тону скелета было понятно, что его данная ситуация забавляла.

“Теперь всё встало на круги своя… Это не пони, нет!.. Это даже не живое существо! Мёртвое, ужасное и чрезвычайно злая сущность. Оно буквально источало негативную энергию, да так, что стражники пошатнулись и застыли на месте. Передо мной стоит сама смерть!!!” Закричал под конец Армор.

Скелет прижал Армора ещё и другой рукой. Зафиксировав в таком положении, он более не мог так сильно вырываться. Командир пытался выскользнуть от цепких лап некроманта, но мёртвая хватка не желала ослабляться, а становилась только жёстче. Тяжёлая броня пони стала крошиться и ломаться под невыносимым давлением. Сталь гнулась силой Момонги, а Шайнинг стал харкать кровью.

— От-тпу-усти... урод! — в жалкой попытке и сквозь зубы сказал единорог.

— Знаешь, Армор... Какая разница, как ты умрёшь, верно?

— Ч-чего? — нервно сглотнув, спросил Армор.

— Смерть от несчастного случая, смерть от удушения или же смерть от сломанных костей… — глазницы скелета вспыхнули. — Смерть есть смерть…

Момонга ещё сильнее прижимал Шайнинга, ломая вооружение солдата. Лучшая зачарованная одежда, предназначенная для выдерживания сильнейших атак, гнулась под хрупкими руками так же легко, как и головы врагов, которые он ломал во времена гонений на пони.

— СТОЙ! ПРЕКРАТИ! — Шайнинг харкал кровью, органы сдавливались, и он не мог пошевелиться, чтобы хоть как-то ослабить хватку. — НЕ НАДО! ПОЩАДИ! ПРОШУ!

— А? В чём дело? — Скелет хладнокровно стоял на месте, усилив напор. — Не ты ли говорил, что убьёшь меня? А теперь страшишься?! Позорище.

Капитан не мог поверить в происходящее. Он, лучший воин Эквестрии, с самого детства обучаемый военному ремеслу, проиграет жалкому некроманту? Сама мысль о подобном никак не укладывалось в голове главнокомандующего.

“Объятия” становились всё хуже и хуже. Крики боли и отчаяния становились громче и интенсивнее, а скелет продолжал всё сильнее давить.

— ПОМОГИТЕ! Я ЗАПЛАЧУ! ТЫСЯЧУ! НЕТ, ПЯТЬ ТЫСЯЧ ЗОЛОТЫХ БИТОВ! А-А-А-А-А! — костяные руки сжимали лёгкие, и последние потоки воздуха сошли на нет, расслабив тело.

Бывшие подчинённые с леденящим душу ощущением молча наблюдали издалека, широко раскрыв глаза. Почему? Почему они стоят на месте? Это ведь был приказ. Командир видел то, как они отворачивали морды, стоило ему заглянуть им в глаза. Они… они сожалели.

“Да... Кх... Им стыдно, что они не могут помочь мне. И я прекрасно понимаю их… В такой обстановке, даже я бы вряд ли что-то сделал...”

Последние воспоминания промелькнули перед глазами, когда Момонга окончательно сжал тело пони. Внутренности вылезли из глотки, торча снаружи. Он расслабил руки и тот упал на землю.

“Хм, я убил разумное создание. И ничего не почувствовал. Ни одно ощущение не колыхнулось в душе. Будто бы всё было в порядке вещей, однако теперь я точно уверен в том…”

Пони продолжали стоять в страхе.

“Я окончательно перестал быть человеком…” Мрачно закончил мысль Момонга.

Он поднял руку и громким голосом произнес:

— Аура Отчаяния, уровень 5: Мгновенная смерть!

Как домино, солдаты один за другим грохнулись, погрузившись в вечный сон.

— Всё же, в таком обличии мне не следует разгуливать подолгу. Смена образа: Пони-форма. — Вновь превратившись в чёрного единорога, Момонга повернулся по направлению к старому домику. Несколько чужеродных ему аур стояли на протяжении нескольких минут, не шевелясь.

— Выходите! — приказал я тем существам.

— Ладно-ладно, только не убивайте, господин! — крикнули мне...

“Детские голоса? Да, я бы сказал, что это три девичьих звонких голоска, только с виду это было незаметно...” Ко мне двинулись маленькие жеребята, замаскированные в солдатские комбинезоны.

— Кто вы такие?

— Мы… Мы искательницы знаков отличия. Это Свити Белль, Эппл Блум, а меня зовут Скуталу. — Эта маленькая пони показывала копытом на белую, словно сахар, пони и на другую, но уже желтоватую пони.

— Да, вы были очень потрясны! Мы никогда не видели такого сильного пони!

— Пони? Вы разве не знае… — Я на секунду опешил. Впервые я заметил их, когда схватил Армора, а в тот момент была моя истинная форма скелета. Они прятались в доме и могли не видеть этого, так что пускай думают, что я пони.

— Господин Момонга, идёмте в наш дом на дереве, в Понивилль вам идти опасно! — ну что же, ладно. Вроде опасными не выглядят и внушают какое-никакое доверие...

====== Знакомство с Искательницами ======

— Идти с вами? — единорог ухмыльнулся. — С чего это я должен идти с вами?

— Момонга-сама, вы… такой пони как вы не должны оставаться здесь. Пожалуйста, пойдем-те с нами.

Они не похожи на тех пони, которые хотели уничтожить меня. Но все же их военная униформа не внушает доверие. Хотя если тут идет война, то становится понятно, почему тут разгуливал местный командир армии, однако даже я не могу думать о том, что они тоже воюют. Неужели жеребята считаются годными для службы?