Айнз все также атаковал ее. Он не чувствовал усталости и прочих неудобств живого тела, и поэтому продолжал с усердием пытаться нанести урон принцессе. Пытаться орудовать мечами в игре и в реальной жизни — совершенно разные ощущения. И он не просто так сказал, что один на один у него не было и шанса. Не из-за того, что он новичок в боевке на мечах, да и притом, что она очень сильна в этой форме.
Совместная атака союзников треснули доспехи Луны, и она попыталась улететь прочь, лавируя между ударами. Но одно из теневых щупалец схватил ее за лапу.
— Бээээээ. — заблеял один из младых, со всей силой опустив убегающую пони на землю.
На земле образовался большой кратор, но Наймтер Мун быстро пришла в себя и хотела освободиться от щупальца, но Айнз заблокировал ее удар двуручными мечами, за что и отлетел по инерции в ближайшую гору.
Но он выиграл несколько драгоценных секунд, которые не даром использовали младые. Они выпустили десятки щупалец по телу лежащей Луны. Треснувшая броня ломалась под тяжестью постоянно чередующих ударов монстров.
— Кха! — выпустив сгустки крови, прокричала Мун.
Чудовище подняло ее над землей, и еще одни шквал ударов отправил ее в ту гору, из которой выпрыгнул владыка. Он разрезал ей слабые места под коленами, локтями и запястьями, чтобы полностью обездвижеть.
Нога одного из младых с безумным аппетитом придавила лежащую Луну. Она смотрела пустыми глазами и больше не могла двигаться. Постоянный огонь щупалец переломал ей кости и даже рог. Она не могла телепортироваться и ослабла настолько, что вновь стала Принцессой Луной.
Доспехи Айнза превратились вновь в величественную фиолетовую мантию, с прекрасной красной сферой посередине. Пустые глазницы омрачились алым пламенем, свет жизни окончательно покидал сердце пони.
— Цель всей жизни — смерть…
Луна ощущала пустоту в груди и стоило словам коснуться ее ушей, как она мило улыбнулась, погружаясь в бесконечный загробный сон.
Момонга стоял над побежденным соперником, на лице которого он не ощущал ни страха, ни сожалений, или чего-то подобного.
’’Состояние полного умиротворения — стало последним, что почувствовала эта безумная пони’’ — заключил Айнз
Неторопливо опустившись вниз, он закрыл ее глаза под усиливавший дождь.
— Прощай, моя маленькая пони.
====== Финал ======
Пони побеждена. Айнз глядел на ее бездыханное тело. Его одолевали смешанные чувства — худший враг повержен и теперь не осталось никого, кто бы смог одолеть его. По крайней мере сейчас.
— Стражи, что у вас там? — владыка попытался связаться с остальными, но те не отвечали на сообщения.
Волнения захлестнули сердце повелителя, и он хотел броситься на помощь своим верным созданиям, так как не хотел потерять их. Айнз использовал телепортацию и заготовил мощное заклинание, чтобы разом прикончить ублюдков, посмевших потрепать их.
Повелитель оказался возле полуразрушенного замка, и еще чуть-чуть, как он взвыл бы об утрате, но в последний момент почувствовал легкую ауру на поле. Еще раз телепортировшись, владыка увидел, как копье Шалтир проткнуло грудь солнечной бестии, а сами они застыли в одной позе.
— Вихрь гравитации. — взмахнул рукой Айнз, отбросив мертвую Селестию к обломкам.
Он поймал падающую вампиршу и вытер кровь на щеке. Айнз снял легендарную броню валькирию, чтобы доспехи не сковывали дыхание и приложил руку к груди.
— Тепло… Она жива. — вздохнул с облегчением владыка.
Он не обращал внимания на то, что она не имела кровообращения или сердцебиения, все-таки списал это на особенности нежити. Главное, что она имела ману, а остальное не так важно.
— Призыв нежити среднего ранга: Рыцарь Смерти. — Пальцы Айнза покрылись черной бурдой, которая падала вниз, образуя форму массивного боевого скелета. Он отдал ему кольцо гильдии Айнз Оал Гоуна.
— Охраняй Шалтир. В случае высокой угрозы — используй кольцо и телепортируйся ко мне. Обо всех подозрительных действиях — сообщай мне.
Скелет кивнул владыке и встал рядом со спящей Шалтир. Айнз аккуратно положил ее на землю и попытался связаться с Демиургом. Связь не ловила, и Айнз немного разнервничался, так как не думал, что у того могут возникнуть проблемы с главной шестеркой. Он и так отдал тому четкий приказ — опасаться элементов гармонии и быстрее разобраться с ними. Неужели они оказались не так просты?
— Ульберт никогда не простит мне потерю такого бойца. Только не смей умирать, черт тебя подери! — выругался Айнз и попытался отследить его по жалкому остатку ауры.
’’Дело дрянь. Я перебил половину монстров Вечнозеленого леса, победил элитных стражей вместе с военачальников, уничтожил всю армию королевы чейнджлингов, к тому же сразился дважды против одного из сильнейших боссов этого мира.’’
— Одолеть пони не составит проблем, но еще раз сражаться против местных богинь у меня не получится. — рассуждал владыка. — В крайнем случае, нужно просто спасти Демиурга и убираться к чертовой матери.
Айнз подготовил специальные заклинания и сильно насторожился, подбираясь к полностью уничтоженному оврагу, от которого немного отдавало аурой демона. Он заметил знакомую униформу дьявола и убедился, что здесь больше никого нет.
— Ты жив… Слава богу! — приблизив руку, владыка поднял его на плечо и пошел к Шалтир.
Айнз глубоко вздохнул и заговорил мягким голосом.
— Можете больше не прятаться. Все кончено.
Скуталу и Эпл Блум повылезали из кустов и с нервной дрожью в коленях повлачились к Айнзу. Они никогда бы не подумали, что этот загадочный черный единорог окажется двухметровым повелителем смерти, способным в одиночку уничтожить одну из правительниц Эквестрии.
— Это… действительно так, Момонга-сама? — с легким волнением в голосе спросила Скуталу.
Хоть они и привыкли к их новому другу и даже всецело доверяли ему, но невозможно спокойно стоять рядом с самим владыкой, который недавно учидил геноцид пони-оборотней.
— Что теперь?
— Будем пытаться попасть домой… — сказал повелитель. — У вас тут есть библиотека по магии?
Эпл Блум осторожно показала на руины замка.
— Под ним существуют подземные катакомбы, вероятно, если мы сможем пробраться внутрь — то вы отыщете то, что хотели найти.
— Не будем терять ни минуты!
Шалтир открыла глаза из-за яркого света факела. Огонь дышал ей в затылок, и та резким движением перерубила его, вновь облачившись в костюм кровавой валькирии. Она помнила прошлую битву с Дэйбрейкер и думала, что она где-то здесь. Раны и травмы дали о себе знать, и страж схватилась за ребро и опустилась на одно колено, превратившись обратно в свою привычную форму.
— Госпожа Шалтир, вы очнулись. — детский голос прозвучал в нескольких метрах от нее.
Вампирша включила сенсоры на полную и увидела оранжевую кобылку, с острыми и взъерошенными клочками волос. Она хотела уже броситься с атаку и уничтожить ее копьем, если бы не заметила очень странный красный брелок на шее.
— Кольцо Айнз Оул Гоун? — удивилась она. — Откуда у тебя этот артефакт?
— Ой, вы про эту вещь? — Скуталу поднесла ее к глазам Шалтир. — Мне ее дал Господин Момонга, чтобы я в случае чего смогла убежать.
Сердце Шалтир сжалось. Момонга-сама жив… Эта новость облегчила ноющие раны Шалтир, и она вздохнула с счастьем.
— А как насчет Демиурга?
— Ой, вы про этого любезного дьявола? Он помогает господину Момонге в библиотеке.
— Давно я спала? — спросила Шалтир, держась за виски.
— Около недели. Демиург проснулся на три дня раньше и присоединился к владыке, чтобы помочь ему в поисках способа перемещаться между мирами.
— Ясно. — Шалтир встала и с ужасом взглянула назад.
Гора трупов лежала огромной кучкой в высоту десять метров. Разнообразные твари гнили друг на друге, истекая спекшейся кровью и пожираемыми мухами. Она никогда не видывала подобных существ в Иггдрасиле. Монстры здесь являлись какими-то гибридами других существ: чего только стоит двухметровый грифон с головой льва, или змееподобный монстр и головой петуха и окровавленными глазами. Чудовища были истерзаны на части. Шалтир не завидовала их участи.
