Феллемы, не решавшиеся вступиться за свою предводительницу, старались побыстрее проскочить во врата под ее прикрытием. И вдруг Феламора упала под натиском противников. Они нависли над ней, щелкая клыками и раздирая. Врата зашатались, Стену вновь затрясло.

- Двести пятьдесят шесть, двести пятьдесят семь... - Поднявшись на ноги, она очертила окровавленной рукой круг, расшвыряв нападавших. Существа отпрянули от нее как ужаленные. Воронка Пути сузилась. Пошатнувшись, Феламора рухнула на колени.

- Наконец-то мой долг выполнен! - задыхаясь проговорила она. - Мне просто не верится. - Усевшись на пол, она оплакивала все века испытаний и мучений, которые наконец закончились только что. Вытерев лицо, она поднялась. - У меня есть одна, последняя, просьба, Магрета. Подержи для меня Путь открытым, чтобы я могла пройти последней.

- Ступай! - презрительно произнесла Магрета. - Я непременно его подержу! Оно стоит того - увидеть, как ты уходишь навсегда.

Феламора не сдвинулась с места.

- Теперь, когда мой долг выполнен, я должна связать все концы. Не имеет значения, попаду я домой или нет. - Она наклонилась над Караной. Та задрожала.

- Когда-то ты оказала мне неоценимую услугу, - сказала Феламора. - Ты честно пронесла Зеркало от Фиц-Горго до Туркада, во исполнение обязательства Магреты передо мной. Тебе за эту услугу так и не уплатили.

- Теперь это не имеет значения, - прошептала Карана. - Я умираю.

- Может быть, - согласилась Феламора, пощупав ее лоб. Боль внезапно покинула Карану. - Я не могу увидеть будущее. Но я должна уплатить свои долги, все до последнего. Я оставляю тебе сокровища феллемов. Их можно найти в пещере в Эллюдоре - там, где Джиллиас... нашел Магрету. - С этими словами Феламора сняла с руки браслет из черного дерева и надела его Каране. Пещера защищена чарами, но этот браслет устранит их.

- Убирайся! - закричала Магрета. - Поздно каяться. Даже если бы ты простояла на коленях хоть тысячу лет, тебе не искупить свою вину за то, что ты наделала.

- Ты права, - ответила Феламора. Ее лицо застыло. - Подумать только, что я так поступила с собственным ребенком. Теперь я уже не могу понять почему. Я была одержима.

У Магреты подогнулись ноги.

- Нет, нет! - выкрикнула она. - Ты не моя мать. Моя мать - Элиора.

Наклонившись над осевшей на пол Магретой, Феламора взяла ее за плечи.

- Магрета, вот правда, которой ты доискивалась всю жизнь. Я твоя вторая бабушка. Я заставила моего сына Галжилиеля, хрупкого, эмоционального мальчика, жениться на Элиоре. Его я тоже погубила.

У Магреты началась истерика, она хлестала Феламору по лицу.

- Нет! Я отказываюсь верить твоей гнусной лжи! Как ты могла сделать со мной такое? Ты чудовище!

Феламора даже не защищалась:

- Да. Но ты подашь мне руку? Ты простишь меня, прежде чем я уйду... внучка?

Магрета замахала в воздухе кулаками:

- Никогда! Я плюю тебе в лицо.

- Я не заслуживаю лучшего. Я шагала по головам всех и вся, даже по головам своих родных, ради того, чтобы выжила моя раса. Отойди, Магрета. Я пройду через Путь сама. Сейчас феллемы уже дома. Я выполнила свой долг. А моя судьба не имеет значения. Я феллем, - прошептала она, салютуя Каране, Магрете, всем остальным, присутствующим в Большом Зале. - Я Таллалам! - Этот возглас эхом отозвался в зале.

Путь снова сузился.

- Прощай, внучка. Прости меня.

Феламора вскочила во врата. С минуту они оставались открытыми, потом захлопнулись. Оставшиеся в Шазмаке увидели лицо Феламоры, искаженное мучениями. Вспышка синего и белого света скрыла врата, воронку и все существа, затаившиеся возле него. Дыра в стене затянулась. Феллемы ушли домой.

Магрета смотрела в Зеркало, прослеживая их на всем пути до Таллалама. Они ликовали, оказавшись в собственном мире, - даже Феламора. Магрета отшвырнула Зеркало, и картинка застыла в нем.

- Ни в одном из трех миров нет справедливости! - сказала она Каране.

Карана закашлялась и застонала. Боль снова вернулась.

- Чего же ты ожидала от Кривого Зеркала?

Большой кокон врат Шанда сильно растянулся и превратился в тонкую нить, соединяющую собой Каркарон с Шазмаком. Нить порвалась, Шазмак исчез, а вместе с ним и врата. Вся компания созерцала теперь обледеневшие стены Каркарона. Врата подвели, и Карана, смертельно раненная, осталась в Шазмаке, куда было по крайней мере четыре дня пути.

Шанд повернулся к Лиану:

- Она была Таллаламом, а Таллалам был ею. Интересно, что они там найдут? Ведь Непреодолимая Преграда повлияла не только на Сантенар.

- Шанд, открой врата еще раз, - заплакал Лиан. - Карана умирает!

- Не думаю, что я смогу, - ответил Шанд. - Теперь все изменилось.

Он был прав. Если Каркарон и прежде поражал своей странностью, то теперь он стал невероятно причудливым. Стены здесь были порой мягкие, как сыр, а порой - твердые, как металл, к тому же они все время перемещались. Полуразрушенная каменная лестница спиралью уходила сразу в нескольких направлениях, а по ней вверх и вниз слонялись кошмарные призраки, приводя в действие устройства, разбрызгивавшие повсюду сгустки нереальности. Воздух постоянно менял цвет. Самые различные звуки терзали барабанные перепонки.

Шанд, Таллия и Малиена, собравшись вместе, пытались заблокировать Каркарон и восстановить врата. К ним присоединился Иггур, рвавшийся обратно, к Магрете.

- Да, на это уйдет немало времени, - проворчал Шанд, когда они бились над искривленной тканью пространства и времени.

- Я не понимаю, что произошло между Феламорой и Рульком, - сказала Малиена. - На мгновение он стал совсем беспомощным.

- Лиан может тебе объяснить это, - хмыкнул Шанд. Лиан прекратил тереть покрасневшие от слез глаза и покачал головой. Он испытывал адские муки.

- Нам нужно знать! - отрезал Иггур, который вместе с Таллией занимался каким-то загадочным магическим процессом.

Лиан сделал над собой видимое усилие:

- Часть истории содержится в книжке Ялкары. Именно там я нашел самое начало событий, приведших к возникновению Непреодолимой Преграды.

- Я думал, что эта книжка была уничтожена, прежде чем ее успели прочитать, - с подозрением взглянул на него Иггур.