На прозрачной поверхности Стены показались звезды, послышался свист, какой бывает, когда из воздушного шара выходит воздух, - и в центре круга, где Стена особенно истончилась, появилась слеза.
- Нет! - вскричал Рульк. - То золото пропитано злом! Ты не должна...
Феламора взяла еще один аккорд.
- Ты не дал мне выбора, - прошептала она.
- Ты погубишь нас всех. Это будет возмездием тебе, - сказал Рульк.
Не успели затихнуть звуки его голоса, как мир вывернулся наизнанку. Внутреннее пространство машины вышло наружу. В Непреодолимой Преграде образовалась дыра - зияющая, неконтролируемая, бешено расширяющаяся и сокращающаяся. Множество существ рвалось в эту дыру, царапаясь когтями, потом она снова закрылась. Рульк появлялся, исчезал, снова появлялся - то внутри машины, то вне ее. Потом его подбросило, он описал в воздухе круг, рухнул на спину и затих. Магрета подползла к нему и влажными пальцами коснулась лба.
Дыра в Преграде снова открылась, и самое смелое создание просунуло в нее голову. Голова была размером с небольшую бочку, ее украшал красный роговой гребень с иголками на конце.
Рульк со стоном произнес какое-то слово, и его машина направила на отверстие мягкий луч света. Заверещав, существо втянуло голову обратно, и дыра снова закрылась. Что-то со звоном упало на пол: срезанный рог и окровавленный коготь. Непреодолимая Преграда затряслась, пытаясь разорваться на куски. Шатаясь как пьяный, Рульк добрел до своей машины и с помощью Магреты взобрался на нее. Феламора взяла еще один аккорд. В Непреодолимой Преграде образовалось новое отверстие, потом еще одно. Рульк качнул световую линзу, и Феламору отшвырнуло к лестнице, которая спиралью поднималась к прозрачному потолку Большого зала. Феламора заползла под лестницу, укрывшись там. Из разбитого носа текла кровь.
Лиан, Шанд и остальные колотили кулаками в прозрачный, словно бы стеклянный, барьер. Единственное, что им оставалось, - это наблюдать. В отверстия, возникшие в Непреодолимой Преграде, ломились обитатели бездны. Если они прорвутся, сначала погибнут все, кто находился в Шазмаке, а затем и весь Сантенар.
- Сделай же что-нибудь! - накинулся Лиан на Иггура.
- Нам нужно туда пробраться, - сказала Таллия. - Иггур, одолжи мне опять свою силу.
- Я ничего не могу сделать, - ответил Иггур. - Рульк уже нанес Феламоре один из своих цветовых ударов, и если я попытаюсь применить сейчас нечто подобное, чтобы разрушить барьер, я могу убить Магрету. Правда, и поделом ей - ведь она перешла на сторону моего врага.
Схватив Иггура за воротник, Шанд встряхнул его.
- Прости, - кротко произнес Иггур, ярость которого испарилась. - Не обращай внимания. Ярость - все, что у меня осталось.
- Смотрите! - воскликнула Лилиса. - Карана! - Девочка указывала на дверь, в которую как раз входила Карана. Она бросила взгляд через плечо, потом спотыкаясь побрела по залу. За ней гналась дюжина гаршардов. Волосы у Караны растрепались, лицо ракраснелось.
При виде Караны Лиан обезумел от тоски и страсти. Подняв над головой тяжелый металлический стул, он изо всех сил швырнул его в барьер. Но стул отскочил обратно, чуть не разбив Лиану голову. Юноша едва успел уклониться от удара.
- Тебе его не разбить, - сказали Шанд с Малиеной.
Они испробовали все, но барьер оставался невредимым. Обойти его тоже не было возможности, так как все выходы на их стороне зала были заблокированы таким же прозрачным материалом. Они оказались в ловушке.
41
ВЫМИРАНИЕ С ДОСТОИНСТВОМ
Забежав в Большой Зал, Карана увидела на другом его конце Рулька. Вид у него был неважный. Рядом с ним находилась Магрета. Она цела и невредима! Но облегчение сменилось недоверием, когда она увидела, что Магрета подставила Рульку плечо и они вместе взобрались на машину карона. Что же тут такое произошло?
- Что мы будем делать? - услышала она крик Магреты. Карана взглянула туда, куда указывала рука Магреты.
Возня и царапание за Стеной Непреодолимой Преграды были оглушительными. Карана устремилась вверх по центральной лестнице и вдруг замерла, заметив стеклянный барьер и Лиана, который колотил в него кулаками. Лиан кричал, указывая на что-то за спиной у Караны, но она не могла разобрать его слов. Подойдя к барьеру, она приложила к стеклу свои руки напротив ладоней Лиана. Малиена встала за юношей, что-то пытаясь сказать Каране через стекло. И та поняла ее слова: "Останови Рулька любой ценой!"
- Я попытаюсь их удержать! - крикнул Рульк Магрете.
- Магрета! - закричала в свою очередь Карана. - Что ты делаешь?
- Это Карана! - воскликнула Магрета.
Рульк направил машину в ее сторону. Карана смотрела, как черная махина приближается к ней, но сил убегать у девушки не было.
- Карана! - завопила Магрета. - Ты должна нам помочь!
Карана отступила, думая, что Магретой управляет Рульк. Стоящие за барьером колотили в стекло, словно обезумев. Что они пытаются ей сказать?
- Карана! - снова обратилась к ней Магрета. - Феламора вот-вот разрушит мир.
Карана переводила взгляд с Лиана на Малиену, затем на Магрету и на Рулька. Как же ей быть?
- Она лжет! - подала голос из-под лестницы Феламора. - Магрета заодно с Рульком.
"Уж если я кому не доверяю, так это тебе, - подумала Карана. - Даже Рульк лучше".
Она протянула руки, понимая, что ей никогда не простят это предательство. Магрета помогла девушке взобраться на машину и плача обняла ее.
- На это нет времени! - закричал Рульк. - Карана, покажи нам путь на Аркан, пока еще не поздно.
Феламора начала ползком выбираться из-под лестницы.
- А почему не Магрета? - спросила Карана.
- У меня нет силы.
Карана вспомнила кошмарный финал своей предыдущей попытки отыскать Путь.
- Я не могу! - воспротивилась она.
- А что они сделают с Готримом, когда попадут в него? - сказал Рульк, указывая на чудовищ за стеной. - И не сомневайся - Феламора их впустит. Если ты действительно не можешь, всем нам конец. Но если ты в состоянии попытаться, я умоляю тебя! Я тебе помогу.
- Ты так говорил и прежде, - напомнила Карана. Взгляд ее устремился к Лиану, который смотрел на нее во все глаза.
