- Зачем ты сюда пришла? - спросил он.

Зачем? Сила Рулька окружала Магрету со всех сторон - она была заключена в гаршардах, его машине - этой чудовищной махине, а еще больше - в самом Рульке. Значит, вот какими были кароны. И она снова почувствовала, что ее тянет к нему, к этой расе вообще, такой малочисленной, но сделавшей так много.

"Наверно, это от того, что я троекровница, - подумала она. - Хотя я наполовину феллем, из-за Феламоры я никогда не ощущала с ними родства. А Сантенар - это часть меня. Но как же я тоскую по той другой части, связанной с каронами!"

- Я пришла, чтобы помешать тебе заключить союз с Феламорой, - ответила Магрета. - Я знаю, что у тебя есть, - она указала взглядом на машину, - и чего тебе недостает. Не заключай с ней союз, прошу тебя.

- Феламора? - Рульк вопросительно приподнял бровь. - Абсурдная идея!

- Пожалуйста, не делай этого.

Вернулся Джанс, он принес низкий столик и неуклюже поставил его перед гостьей, потом сходил за вилками и ножами, блюдами с едой и кувшином. Магрета поняла, почему он так неловок: у него не было кисти руки. Рульк налил из кувшина желтую жидкость в бокал и передал его Магрете. Напиток был горячий, с ароматом перца.

- А почему бы и нет? - продолжил он разговор.

- Непреодолимая Преграда разлагается. Если ты ее разрушишь, Сантенар обречен.

- Я знаю, что это рискованно, - ответил он, - но я изучил Непреодолимую Преграду, я сумею это сделать.

- В мире нарушено равновесие, и сама Преграда изменилась, - сказала Магрета. - Разве ты не чувствовал этого, когда запускал свою машину? Я поняла это уже в первый раз, когда открывала врата.

- Ты открывала врата? - изумился Рульк. - А какое устройство ты применяла?

- Сначала я использовала магические камни и Зеркало. Я научилась этому у Феламоры. Хотя ей и не хватает уверенности, да и знаний. Но теперь мне достаточно просто видеть пункт назначения, все остальное - вот здесь. - И Магрета постучала по своему лбу.

- Что же в тебе такое? - вздохнул он. - Я никогда не встречал никого подобного тебе.

Магрета не видела причин скрывать от него свою тайну.

- Мой отец был феллемом, а мои дедушка с бабушкой - Шанд, которого ты, может быть, знаешь как Джиллиаса, и Ялкара. Я троекровница.

Рульк подскочил:

- Теперь я понимаю!

- Что? - спросила Магрета с тревогой в голосе.

- Карана метнула тебе петлю контакта в Нарне, а я почувствовал ее и использовал, чтобы пробудить своих гаршардов. Я никогда не понимал, как мне удалось почувствовать эту связь из Ночной Страны.

- И как же?

- Эта была связь между троекровницами - самый мощный и редкий из всех контактов. Итак! - Рульк шумно выдохнул. - Ты создаешь врата, не прибегая при этом к каким-либо дополнительным средствам! Если бы только ты могла передать свой талант следующим поколениям!

- Вряд ли, - сказала Магрета холодно и рассмеялась. - Троекровницы бесплодны. - Сама она и не мечтала о детях.

- Большинство, но не все. К тому же есть разные способы улучшить твои шансы зачать ребенка. Мы, кароны, знаем об этом все, что только можно знать.

- Забавно! - воскликнула Магрета, чувствуя себя очень неловко.

Феламора была крайне стыдлива и никогда не беседовала со своей воспитанницей на подобные темы.

- Это не относится к делу! Ты должен меня выслушать. Непреодолимая Преграда разрушается, и твоя машина может ускорить процесс распада. Никто не понимает, с чем они имеют дело. Ты рискуешь открыть Сантенар для обитателей бездны.

Рульк махнул рукой закрывая тему:

- Я тебя выслушал. Расскажи мне об этой новой флейте. Откуда она взялась?

Почему бы и не сказать ему?

- Ее сделал Тензор, использовав мое право первородства - золото Ялкары.

- Ах, вот как! Значит, она его все-таки нашла.

- Нет! - воскликнула Магрета, не думая. - Феламора украла то золото из Хависсарда, и я знаю, что это остатки Золотой флейты. Мое право первородства - собственные драгоценности Ялкары, которые она захватила с Аркана.

- Откуда ты знаешь, которое из них какое?

- На ощупь. Золото Ялкары приятно трогать, а до того, которое украла Феламора, неприятно дотрагиваться. Оно зловещее!

- Так и есть, - заметил Рульк. - Где флейта сейчас?

- Я попыталась ее использовать, но это чрезвычайно опасная вещь. Я оставила ее в Туркаде. Когда ты в следующий раз будешь использовать свою машину...

- Не читай мне лекции, Магрета! - резко перебил ее Рульк. - Ты думаешь, я не понимаю? Разве я не провел путь из бездны к Аркану? Разве не запускал машину в прошлый хайт, чтобы перебраться через бездну?

- И ничего не получилось. Карана мне рассказывала.

- Я поступил легкомысленно. Я не защитил Карану должным образом. В следующий раз все будет иначе!

Его темные брови нахмурились. Пока Рульк говорил, перед Магретой мелькнуло изображение кого-то, кто шатаясь брел вверх по бесконечной лестнице из металла и камня. Лишь по рыжим волосам и бледному лицу в этой фигуре Карану. Потом видение исчезло.

Рульк взял Магрету за руку:

- Послушай! Я проделал большую работу с Непреодолимой Преградой. Я знаю, как она устроена. Я буду осторожен.

- У тебя есть другой мир, в который ты вернешься. Что тебе до Сантенара?

- Но Аркан стал для нас роковым местом. Мне не все равно, как ты думаешь! Мне есть дело до Сантенара. И этого не может не знать тот, кто был брошен в бездну умирать. Мне есть дело до всех миров. - Речь его была такой пламенной, что Магрета не знала, что сказать в ответ.

- Посмотри на нас! - Он сжал руку девушки и, притянув Магрету к себе, заглянул в ее глаза.

Она снова ощутила безумный трепет.

- Когда-то, когда у нас был свой мир, нас было много. Но нас вышвырнули в бездну, каждого по отдельности - умирать! Чтобы полностью уничтожить нашу расу. - Все еще не отпуская ее руки, он говорил с такой страстью, что Магрета была очарована. - Ты можешь вообразить, что такое бездна? Это самая дикая, варварская, бесплодная и ужасная вселенная. Она непрерывно изменяется, и те создания, которые в ней обитают, так же быстро видоизменяются, поскольку в этом их единственный шанс выжить. Там нет ни милосердия, ни жалости, ни прощения. Любое живое создание имеет там лишь одну цель - выжить! Как эти твари пировали, пожирая наших детей, наших больных и стариков!