― Снять барьер!
Приложив флейту к губам начал играть песнь усмирения. Только я и лишь те мико кто наделён способностью видеть аякаши могли слышать их вопли, когда моя мелодия обращала их в прах развевая по ветру.
Вернулся и застал сестрёнку с мико мирно беседующих. Заговорил, давая понять, что они уже не одни в комнате. Эйко поинтересовалась:
― Ты уже вернулся?
― Как видишь, ― ответил, присаживая возле сестры с флейтой в руке.
― Как всё прошло? Всех аякаши усмирил? ― слегка улыбнулась.
― Да, слишком настырные лишились жизни…
― Какой кровожадный хранитель мне достался, ― произнесла усмехнувшись.
― Всё во благо моей мико, ― ответил ей в тон.
Возвела глаза к потолку и пискнув спряталась за мою спину, когда внезапно прямо из потолка показались два белых пушистых хвоста.
― Это, что это там? ― указывает дрожащим пальцем в потолок, выглядывая из-за моей спины.
" Какая нелёгкая принесла посреди ночи посланцев Инари, видимо, что-то срочное случилось. Только вот чутьё моё подсказывает не к добру это".
― А ну вылезайте, хватит в прятки играть, ― крикнул в сторону хвостов, ― вас уже заметили, а то могу ускорить ваше появление, ― на ладони появилось голубое пламя.
Видимо угроза подействовала, потому что вскоре перед нами троими предстали два белых лиса.
― Кто они? ― поинтересовалась Эйко.
― Посланцы богини Инари, ― прошептала ей Кими, которая встала рядом с ней.
― Мы посланцы богини Инари и прибыли по её поручению… ― начали свою речь лисы, но были остановлены моим вопросом:
― И какое же важное поручение от богини, заставило вас ворваться в комнату к беззащитной девушке посреди ночи? ― произнёс сердито.
Я был очень зол за то, что так и не смог отдохнуть, как следует, о чём свидетельствовало пламя на моей ладони, выросшее в размере.
― Мы лишь исполняем приказы богини, ― пискнули они, ― не гневайся, ― просто следуйте с мико за нами, а там у богини и спросите…
― Рейджи, ― мико легонько тронула меня за рукав, ― чем быстрее пойдём к богине, тем быстрее вернёмся…
Задумался лишь на секунду, сам прекрасно понимая, что она права.
― Хорошо, уговорила, ― резко подхватил Эйко на руки и понёс.
― Эй, отпусти меня, ― начала она вырываться из моих рук, ― сама могу идти…
― Ты же хотела быстрее добраться до богини? ― уточнил у неё.
― Ну, да хотела, но…
― Так вот это самый быстрый способ, ― был мой ответ, ― так что сиди смирно.
― Ладно, раз тебе так хочется таскать меня на руках, ― фыркнула, ― тогда пожалуйста, я не против.
" Вот и хорошо", ― ответил мысленно.
Пройдя бесшумно к выходу из храма, свернули в сторону красных ритуальных врат. Обежав вокруг них появилась тайная тропа, которая предназначена только для прислужников богини.
Бежал следом за лисами, указывающими мне дорогу. Хотя за столько веков, захотел бы, позабыть путь к божественным чертогам, то не смог. Он отложился в моей памяти на вечно.
Мы с посланцами преодолели несметное количество ступенек и торий(врат). И вот наконец, когда Эйко уже почти задремала, пригревшись на моих руках, остановились возле маленького святилища.
Двери разъехались, словно бы приглашая войти. Что я и сделал. Стоило мне переступить порог, как двери тут же закрылись за моей спиной скрывая нас от внешнего мира.
Каждый раз представая перед богиней, появляется чувство, что меня поймали в искусно расставленную ловушку.
" Что же на сей раз понадобилось от меня или теперь уже от мико, богине?" ― пронеслось в голове. Уверен, и на этот раз ничего хорошего от встречи с Инари не жди.
Рейджи
Как только закрылись двери святилища, отделяющие нас от внешнего мира, рассеялась и белая дымка, скрывающая нас от богини или её от нас. Сейчас это не важно, а то, что перед гневом богини мы совершенно беззащитны, если она захочет обрушить его на наши с Эйко головы. А глядя на нахмуренное выражение лица сидящей перед нами богини именно так и будет.
И как обычно вся божественная кара падёт именно на мою бедную голову. Что ж поделать, такова доля хранителя. За все косяки мико расплачиваться приходиться именно мне.
Едва смог подавить свой тяжёлый вздох, который вот-вот готов был вырваться из груди, как со стороны огромного гладкого валуна, именуемого троном, прозвучало:
― Как мило с вашей стороны примчаться на мой зов так быстро, ― ироничные нотки проскальзывали в голосе Инари.
― Сама же позвала, ― чуть не рыкнул в слух, но вовремя сдержался, ― хватит комедию ломать, негодовал мысленно, ― говори за чем позвала, и мы пойдём, мико ещё не полностью восстановила свои духовные силы.
― Рейджи, вижу ты злишься, но я позвала тебя не для того, чтобы поглумиться уж поверь.
― Тогда за чем же достопочтимая Инари я понадобился вам глубокой ночью.
― Затем, мой дорогой лисёнок, чтобы наказать тебя, как следует…
― Что-о-о? ― воскликнула мико возмущённо, ― за что это его наказывать, он ни в чём не провинился.
― Помолчи девочка, я знаю, что говорю, ― осадила её богиня, гневно сверкнув своими глазами цвета янтаря.
А лисы окружавшие её напряжённо встали в позу для прыжка. Махни богиня рукой, и они ринуться на мико все разом.
Заслонил Эйко собой, не отрывая взгляда от Инари.
― Ну, что ты, глупенький лис, никто и пальцем не тронет твою мико, расслабься, ― рассмеялась богиня.
Лисы так же спокойно вновь улеглись у ног богини.
― А теперь к делу. За то, что не доглядел за мико, которая едва не погибла, истратив почти без остатка всю свою духовную энергию понесёшь суровое наказание. А вот срок наказания будет целиком и полностью зависеть от твоей мико.
― Как это зависеть от меня? ― переспросила Эйко
― Сколько времени ― день, неделя, месяц, а может и год он будет находиться в своём истинном облике. Только от твоих способностей зависит насколько быстро ты сможешь научиться рационально использовать свою духовную энергию.
― Понятно, вот оно, как… ― произнесла еле слышно, ― прости Рейджи.
― До тех пор, пока он будет отбывать наказание в своём истинном облике я приставлю к тебе для защиты другого хранителя…
― Нет! ― воскликнули мы с мико в унисон
― Даже, если Рейджи в своём истинном облике, что с того, ― возмутилась она, ― он всё равно остаётся моим хранителем. Так что никакой "левый" хранитель мне не нужен.
― Даже будучи в своём истинном облике я смогу спокойно защитить Эйко, ― сердито произнёс я.
― О, ты наконец-то вспомнил, что в истинном облике ты в разы сильнее, чем в человеческом обличие, ― усмехнувшись, сказала Инари.
― А я и не забывал, богиня.
― Хватит разговоров, принимай свой первородный облик, твоё наказание вступает в силу с этого момента, ― сурово произнесла Инари. Уверена ты всеми силами старался не допустить, чтобы мико увидела тебя таким, но ничего не поделать, такова божья кара, то есть моя, ― тихий смешок послышался со стороны каменного трона Инари.
Делаю глубокий вдох, закрываю глаза и перевоплощаюсь прямо на глазах у своей мико. Кажется, что я даже перестал дышать, ожидая услышать с её стороны: "Чудовище"… а за тем всегда следовал пронзительный визг мико, при которых я служил хранителем.
И вот проходит минута-другая и кажется это молчание длиться целую вечность, но вот я слышу… восторженный визг Эйко?! Да, нет, этого просто не может быть.
― Какая прелесть! И вот этого прекрасного лиса ты скрывал от меня?!
Чувствую, как её ладошки проводят по моему боку пропуская серебристую шерсть сквозь пальцы, а потом она нежно гладит мой нос, потому что только до него смогла дотянуться лишь потому, что я опустил голову:
― Какой же ты красивый лис-сама, ― прошептала мико.
От удивления даже распахнул свои глаза, не слуховая ли это галлюцинация…
Не верилось, что можно с таким придыханием и восторгом произносить моё имя.
