Я вздохнул заметно свободнее и, по сути, озвучил лидеру гэкхо ту же самую рассказанную до этого Тини версию начала конфликта. Кунг Вайд Шишиш слушал меня очень внимательно, а когда я закончил рассказ, долго молчал, о чём-то напряжённо задумавшись. Наконец, огромный гэкхо встрепенулся:

– Эта версия отличается от рассказанной мне самой Великой Проповедницей миелонцев, но именно твой вариант кажется мне более правдоподобным. Миелонцы очень давно тихо отсиживались, набирались сил и готовились к расширению своего присутствия в галактике. Когда же Союз миелонских прайдов посчитал, что вполне готов к войне, им оставалось лишь организовать повод для её начала. Кстати, лэнг Амиру У-Мияу в разговоре весьма лестно о тебе отзывалась, называя «смышлёным и полезным человечком».

Известность повышена до 54.

Кунг Вайд Шишиш замолчал и долго буравил меня своими внимательными чёрными глазами, о чём-то напряжённо размышляя, прежде чем продолжил:

– Не знаю уж, чем ты так впечатлил Проповедницу миелонцев, но мне, признаться, не очень-то нравится подобный тип авантюристов, лезущих везде без спросу и не признающих общепринятые порядки. Хотя всё же соглашусь с уважаемой миелонкой, что польза от подобных возмутителей спокойствия иногда бывает, но чаще всё же вред. Однако кое-кто из моих подчинённых считает тебя талисманом удачи, без которого невозможен успех операции. А раз так, чего тебе ютиться на маленьком грузовичке «Шиамиру»? Перебирайся вместе со всеми своими друзьями на «Грох-Увачч» – самый большой и грозный корабль собравшегося тут на военной базе флота, вклад могущественного клана Ашде-Вейн в наше общее дело, – с этими словами суровый военный лидер указал на ту самую необъятную женщину гэкхо в сверкающих белоснежных доспехах. Метка на мини-карте говорила, что передо мной:

Лэнг Амоти Ёр. Гэкхо. Клан Ашде-Вейн. Пилот звездолёта 221-го уровня

«Самый большой и грозный корабль» – это видимо тот громадный линкор, что застыл в космосе возле кометы. Конечно, интересно было бы побывать на таком гиганте и посмотреть вживую военный звездолёт гэкхо. Вот только ещё до того, как военный лидер закончил свою фразу, я уже знал, что это – очередная ловушка. Раз кунг Вайд Шишиш настолько активно общался со своим родственником Ураз Тухшем, что даже слышал про «талисман удачи», то он не мог не знать о том, что у меня имеется действующий контракт с капитаном «Шиамиру» на ещё один полёт. Меня искушали нарушить подписанный контракт? Явно в таком случае предусматривались серьёзные штрафные санкции к нарушителю, самые напрашивающиеся из которых – изъятие всего более-менее ценного из личных вещей «в качестве компенсации». Нет уж, спасибо!

Пришлось, осторожно подбирая слова, отказываться от «такой великой чести» и ссылаться на необходимость выполнения контракта с кланом Вайде-Тухш. И вот тут я угадал – кунг довольно заурчал, явно удовлетворённый моим решением, и проговорил:

– Что ж, герд Комар, похвальная принципиальность! Ураз Тухшу действительно не помешает «талисман удачи». Хотя не думаю, что этот полёт принесёт моему родичу и членам его команды сколь-либо заметных трофеев и славы – небоевые звездолёты пойдут лишь в третьей волне атаки, когда сражение в космосе будет уже давно завершено, а десантники с боевых кораблей успеют прибрать всё более-менее ценное. Тем не менее, я весьма рад, что ты помогаешь моему родичу. И если у тебя, герд Комар, есть какие-то просьбы, самое время их высказать.

Я снова опустился на одно колено и рассказал о проблеме, над решением которой сам давно ломал голову:

– Из-за неожиданности с прилётом звездолёта «Шиамиру» и крайней спешки со сборами, я не только не приготовил подарка, достойного великого кунга, о чём безмерно сейчас переживаю, но даже не успел обеспечить всех своих людей скафандрами для работы в космосе. Не хватает всего одного – для игрока класса Гладиатор. И если тут на базе имеются либо уже готовые, либо возможные для переделки под крупного человека, я прошу кунг Вайд Шишига дать распоряжение выдать под мои нужды. Вот только сложность в том, что оплату я могу произвести лишь в миелонских крипто… или мне нужен обменник валюты, хотя сам понимаю, насколько это противозаконно.

Известность повышена до 55.

Известность повышена до 56.

Почему-то эта моя просьба неожиданно сильно рассмешила лидера гэкхо – грозный кунг Вайд Шишиш скалил немыслимые гримасы, рычал и даже не удержался в сидячем положении и сполз с трона на пол. Его советники тоже хохотали, точнее урчали на все голоса, скалили клыки и морщили свои мохнатые морды. Наконец, военный лидер отсмеялся и сообщил:

– Даже если подходящего скафандра и не найдётся на базе, я прикажу срочно доставить его – негоже оставлять такую необычную просьбу без внимания, а нашего доблестного бойца без возможности хотя бы элементарно выйти со звездолёта, чтобы принять участие в сражении. И я уж как-нибудь постараюсь обойтись без твоих денег, человечек. Да, это будет трудно, – тут гэкхо снова не удержался и заурчал от смеха, – но я уж как-нибудь постараюсь справиться без твоих крипто. Пусть это станет подарком тебе и твоему спутнику за подаренное мне хорошее настроение. Твоим же подарком, герд Комар, пусть станет наша общая победа в большом сражении! Докажи всем нам, что ты действительно приносишь удачу!

На этом приём был окончен. Один из советников кунга подозвал меня и сообщил, что атака начнётся через полтора умми. «Шиамиру» капитана Ураз Тухша отнесён к восемнадцатой (резервной) флотилии и пойдёт в третьей волне звездолётов, до этого времени в целях обеспечения секретности операции всем присутствующим на челноке бойцам категорически запрещено выходить из игры в реал. Также приказом самого кунга все участвующие в атаке игроки должны озаботиться возможностью воскрешения в безопасном месте тут на военной базе, где из возродившихся игроков будут формировать новые отряды и централизованно отправлять на фронт для участия в дальнейших операциях.

Я подтвердил, что понял и принял эти связанные с сохранением секретности ограничения, и со стороны моих спутников нарушений не будет. После чего мы с Минн-О направились в обратном направлении к поджидающему нас антиграву. Когда мы удалились от зала совещаний достаточно далеко, моя спутница задала совершенно неожиданный вопрос:

– Если не секрет, кто вообще был тот клоун? Ну, тот самый, которого воин в шикарных сверкающих белых доспехах посадил вместо себя на трон, и который всё время кривлялся, скалился, рычал на тебя и смешно дрыгал ногами?

Я резко остановился и мысленно простился с жизнью, так как Минн-О произнесла эти слова в работающий микрофон своей рации, а потому крамольные речи разнеслись на большое расстояние и тут на режимном военном объекте наверняка были записаны для возможности дальнейшего изучения. Потом я сообразил, что фраза была произнесена на земном языке и, скорее всего, не была понята местными «безопасниками». В любом случае мою вайедду нужно было слегка проучить за излишне длинный язык:

– Вообще-то это был кунг Вайд Шишиш, наместник огромных территорий в космосе и полновластный правитель нашей с тобой планеты Земля. Разве дед не рассказывал тебе о наших с тобой общих сюзеренах?

Минн-О запнулась и едва не упала, я лишь в последний момент успел поддержать девушку. Буквально за каких-то пару секунд кожа моей спутницы сменила цвет с пепельно-серого на белый, губы задрожали от ужаса. Возможно, мои следующие слова были уже лишними, и не стоило ещё сильнее пугать Минн-О, но я не удержался:

– Пытался выпросить у наших покровителей с пяток вот таких больших роботов, – мы как раз снова проходили мимо зала с бойцами гэкхо, и я указал Минн-О на застывших вдалеке исполинов. – Ненадолго, буквально на пару-тройку деньков. Думаю, этого вполне хватит, чтобы раз и навсегда решить вопрос с фракцией твоего деда и больше о ней не вспоминать. Как сама считаешь?

– И… и что ответил к-кунг на твою просьбу? – моя вайедда начала нервно заикаться, а потому я сжалился над девушкой и признался, что это всего лишь была такая неуклюжая шутка, да и гэкхо принципиально не вмешиваются в разборки между своими вассалами.