– Хороший червячок. Всё нормально, мы тебя не обидим. Отпусти мартышку.

Змей послушался: Конг шумно вздохнул, почесался и помахал кулаком перед мордой «червячка». Марго подошла к змее, положила на неё руки. Застыла на мгновение и повернулась ко всем.

– А он разумен. И очень силён. Просто чертовски силён. Пойдёшь с нами? – На последних словах она опять обратилась к змее. Тот посмотрел на девушку на удивление умными глазами и кивнул мордой.

– Здец!

– Знакомься, это Йорик – невоспитанный лентяй и главный по зверушкам. Теперь мы твоя стая. Это смешная обезьянка, которая нас вчера чуть всех не убила, Конг. А также есть много человечков, которых ты будешь охранять. Я тебя слышу, говори.

– Марго, а ты уверена, что он, того, соображает? – Жнеца наконец-то отпустило.

– Раз она сказала, значит так и есть! – Немезида решила окончательно оформить шефство над молодым румяным солдатиком.

– Он соображает и довольно неплохо. Речевого аппарата у него нет, но все переродившиеся создания Улья, тем более суперэлита, понимают друг друга без слов.

– А чего он тогда Конга ломал? – Кваз всё ещё подозрительно смотрел на змею.

– А Конгу всё равно, он шёл прямо и наступил на змея. А он спал. Вот на тебя если кто наступит во сне? Да ещё отвесит по шее такой вот лапой? – она показала на лапу Конга.

– А, ну понятно, сам нарвался. Смотреть надо куда идёшь, Конг! – Кваз рассмеялся. Конг застучал себя по груди и заревел, подняв морду в небо. – Ну точно, горилла.

– Назовём тебя Каа! – змей поразмышлял минуту и кивнул. – Он говорит, что здесь есть люди, большое поселение. Он может показать.

– Идём, если муры – зверушки пообедают. Если нормальный стаб, то мы. Кто-то всё равно не останется внакладе. – Каа пополз назад, откуда они пришли. Пока он миновал людей, у тех отвисла челюсть. И было от чего: Каа оказался длиной около тридцати метров.

– Его можно в ров по периметру запустить, – сказал Рекс, – и спать спокойно. Даже не представляю, какой придурок рискнёт напасть. – И заржал так, как мог только он.

Шли недолго, минут пятнадцать. Единственный кто мог догнать ползущего Каа, был Йорик. Остальные как ни старались, не смогли, даже Конг. На опушке удав остановился и поглядела на Марго.

– Каа говорит, что он дальше не пойдёт, будет ждать нас здесь. Стаб внизу, в километре. Люди спокойные, он на них не нападает, а они на него. Но все же лучше им Йорика и Конга не показывать.

– Йорик, дойдёшь с нами до стен в невидимости, там спрячься и жди нас. Если позову, то быстро к нам. Конг здесь, – Все получили указания, группа двинулась вниз с холма к воротам стаба. Через некоторое время стояли перед входом. Две безоткатных пушки внимательно смотрели за приближающейся командой. На вышках напряглись часовые. Из караулки вышел человек в защитной форме, автомат был закинут за спину. Он поднял руку, группа остановилась.

– Кто такие?

– Соседи. – все переговоры вёл Рекс.

– С какого? У нас в соседях только муры и монстры, ну и нолды иногда залетают.

– Чистилище!

– Первый раз про такой стаб слышу.

– Мы не муры и не нолды. Мы стронги. Так и будем здесь на всю округу орать или пустишь? – солдат зашёл назад в караулку, ворота стали открываться, уходя в сторону.

– Кваз, передай Михалычу, какие ворота нынче в моде.

Стаб был чуть меньше Чистилища: газоны, тропинки и деревянные дома. Все технические помещения и промзона были отделены небольшим парком от жилой зоны. В центре лагеря был большой пруд с удобными беседками по окружности. Пастораль в Аду. Дежурный препроводил группу в штаб, большой двухэтажный деревянный дом с большим балконом. От дерева веяло надёжностью и спокойствием. В кабинете сидел человек средних лет. Гладко выбрит, волосы аккуратно уложены. Пригласил присесть. Тут же принесли ледяное пиво и закуски. Все расселись свободно на большом мягком диване, благо оружие не мешало. Они сдали его внизу, что было вполне разумно.

– Меня зовут Космос. Я глава стаба Спокойный. У нас и правда спокойно, изредка достают негодяи, но мы хорошо вооружены. – намёк был понят.

– Космос, это из сериала «Бригада»?

– Нет, – он заржал, как и Рекс чем сразу расположил к себе. – Я группу «Спейс» люблю, вот и назвали на наш лад. Вы тоже не скромничаете назвали свой стаб Чистилище. Актуальненько так. Бодрит. Чтобы сразу расставить точки над «i». Разведка засекла, откуда вы вышли и с кем. И даже наш сенс видит одного вашего. В ста метрах у ворот. В невидимости.

– Да ладно, – не выдержала Марго, – а наши его не видят.

– А вот и видят, только не всегда. Я тоже сенс, Марго. – Немезида отхлебнула от бокала.

– Зачем вы элитника в тельняшку нарядили? У него же был классный свитер.

– А я им тоже говорила, а… как ты узнал?

– Спокойно, никакой мистики. Наши люди видели, как вы «потанцевали» с нолдами недавно. И я, и весь наш стаб, уважаемая Марго, рады встрече с тобой и твоими бравыми друзьями. Про тот телепорт мы знаем, но он раньше заканчивался каменным мешком.

– Он ведёт в наш стаб. Если припрёт, посылайте гонца к нам. Техника не пройдет, но мы поможем. – Рекс прожевал креветку.

– А, понятно. Теперь всё стало на свои места. Вы выгнали муров с того стаба и обнаружили портал.

– А где мы находимся? Есть вообще карта?

– «Спокойный» на юге от центра Пекла, а вы восточнее и выше. От нас по прямой пятьдесят километров. Но там путь преграждают чёрные кластеры. Так что по кривой все семьдесят. А с вами рядом почти ещё один стаб есть «Озёрный». Вот по этой реке на юг в двадцати километрах. Она впадает в озеро. На острове они и живут. Укрепрайон достаточно сильный. ПВО мощное и нолдов отучили летать. Так что до них добраться проблематично врагам, а для друзей там целая флотилия.

– Мы примерно представляем где. Познакомимся.

– Марго, у меня есть пару вопросов. Всех интересует, что за дар такой у вас? И можем ли сотрудничать?

– Меня нарекли недавно Чужой, буду стараться привыкать к этому имени. Дар появился «благодаря» нолдам. Секрета из него не делаю, так как думаю он уникален и повторять не советую. Совершенно недавно я попала в Улей. По прибытию меня и остальных встретили нолды с мурами. Там, где ваши разведчики за нами наблюдали.

– Да. Мы знали об этих вылазках муров. Но между нами и тем местом практически непроходимые территории. А без техники там делать нечего. Да и зоопарка такого у нас нет.

– Так вот, эти милые люди пригласили меня в свой корабль. Отдохнуть…

– Поделиться лишними органами заодно… – в тон ей продолжил Космос.

– Да, представьте себе, – Чужая первый раз улыбнулась. Её воинство откровенно забавлялась беседой, – и там после анализов выяснилось, что я какая-то особенная. И у них был разнарядка на такое мясо. Был также приказ вколоть мне эссенцию-раствор, как я понимаю, да, Рекс?

– Угу.

– Раствор из двух жемчужин, красной и чёрной. После этого, часов через пять, я встретила Йорика. Теперь он мой заместитель по зверью.

– Как интересно. А можно посмотреть на него?

– Можно. Только сперва одна процедура: они вас после этого не тронут, и будут помогать если приспичит.

– Не больно? – Марго катаной выдавила капельку крови из пальца и провела по лбу Космоса.

– Готовы? – Космос утвердительно мотнул головой – Йорик!

Всё же Йорику надо дать премию. Так эффектно появляться нужен талант. Материализовался Йорик на столе посреди закусок, не опрокинув при этом ничего. В тельняшке и берете с растопыренными пальцами-кинжалами. Причём он умудрился ими пощёлкать друг об друга.

– Здец! – он уставился на Космоса.

– Йорик – друг Космоса, Космос – друг Йорика. – представила их Марго.

Глава 6. Сафари на Беговой.

– Титан, как Акела? – совещание проходило в штабном блиндаже. Присутствовали все ветераны и несколько новеньких. Рекс председательствовал, дымя трубкой, «купленной» в гипермаркете вместе с мешком табака килограмм на пятьдесят.