На следующее утро он сидел за столом на кухне и ел яичницу с ржаным хлебом. Кухня была очень маленькой, в левом углу находилась плита, на которой его мать жарила оладьи, рядом располагалась раковина, стены были выложены восьмиугольной мозаикой, на полу был серый линолеум, холодильник находился справа от стола. Окошко в правой части кухни было открыто настежь. Его сотовый завибрировал. Владимир открыл на экране сообщение от Семена. Приятель писал: «Приходи ко мне во двор, у меня для тебя сюрприз».

Он написал в ответ: «Что у тебя, говори не томи». Нажал на клавишу отправить. Через несколько секунд пришел ответ на телефон: «Нет, это сюрприз».

– Устройся этим летом на работу, – выкладывая в тарелку жареные, картофельные оладьи, сказала мать.

– Да-да, мам, отличная мысль, – запивая молоком кусочек хлеба, ответил сын.

– Послушай меня, – настаивала мама, – найди себе работу. Если за это лето у тебя ничего не получится, пойдешь помогать мне в гостинице.

– Мам, чего ты так беспокоишься? Я что прошу у тебя денег? – допив молоко, осведомился он.

– Нет, я беспокоюсь не из-за денег. Я хочу, чтобы в тебе появилось ответственность. Я не хочу, чтобы ты все время шлялся по улицам! – резко сообщила она.

– Я знаю мама, – в ответ кинул он фразу.

– На, держи, ешь оладьи, – поставила тарелку на стол мать.

– Мам, я сейчас не очень хочу кушать.

Владимир встал и направился в коридор, обул кроссовки.

– Ты куда? – вышла следом мать.

– Да, так погулять.

Он чмокнул мать в щеку, и хлопнув входную дверь, побежал прочь.

Ане совсем не хотелось идти на занятия. Сегодня в их театральном училище решалась судьба курсового спектакля. Кто и кого будет играть в музыкальной феерии, написанной куратором их группы Сергей Сергеичем на сонеты Шекспира. Творчество Вильяма Аня обожала. Особенно сонеты. Знала многие наизусть. Особенно ей нравился 121 сонет в переводе Маршака.

«Уж лучше грешным быть, чем грешным слыть./Напраслина страшнее обличенья». Как красиво! Вообще-то и тот сонет, она не помнила его номер, про «ее глаза на звезды не похожи…» тоже ничего. Вот только ей не светила никакая более-менее значительная роль в курсаче. Любимицей у Серг Сергыча она не была никогда. Особых талантов он у Ани так и не открыл. А просто так пресмыкаться перед его режиссерским гением девушке не хотелось. Поэтому в это апрельское утро она проснулась в очень плохом, если не сказать отвратительном, настроении.

Если бы не мама, которую не хотелось огорчать, она бы с радостью провалялась в постели до самого вечера. Смотрела бы всякую ерундень по телеку, грызла бы орешки, которые постоянно ей подсовывает мама. Полезно и вкусно. А потом навалилась бы долгожданная темень ночи. И тогда законно можно никуда не ходить, а просто уставиться в ночное небо, в тот его участок, где понатыкано так много звезд, и мечтать. Ей только это давалось лучше всего. И мечтала она не об эфемерных каких-то вещах, а вполне о земных. Как она, Аня, ставит на сцене их городского театра свой собственный спектакль. И играют в нем не бездарные прихлебатели Серг Сергыча, а талантливые ребята. Такие, как Оленька и Коленька. Их вечно «забывают» и «задвигают», когда идет распределение ролей. А они молчат и ничего не говорят. И ее, Анну, уговаривают не лезть со своей критикой. Надо «досидеть» до диплома. А потом «война план покажет». Правда, непонятно на что они надеются, если их никто из театральных режиссеров в спектакле не увидит и «не купит». Да это им, наверное, по барабану. Им же повезло встретиться и влюбиться друг в друга еще на вступительных экзаменах. А теперь, когда до выпускных осталось всего полгода, им вообще на все плевать. Вот только Ане не безразлично, что будет дальше. Неужели она не сможет стать режиссером и ставить свои собственные спектакли? Не удастся поступить в столичный вуз… Да и ее любимые сонеты… Ей не все равно, как будет звучать Шекспир со сцены в исполнении равнодушной красавицы Светки и тупой сексуально озабоченной поиском очередного мужика Инки.

– Аня, вставай! Оладушки поспели! Иди умываться, – крикнула из кухни мама.

И Аня нехотя поплелась в их совмещенный санузел. Очередной несчастливый день начинался.

В Москве в огромном олимпийском зале проходили соревнования кандидатов в мастера спорта по боксу. На огромных трибунах со всех четырех сторон собралось множество болельщиков. На первом ряду по центру сидели члены жюри. Двое гладковыбритых мужчин, в строгих костюмах. На ринг вышел судья. Мужчина лет сорока пяти в черных брюках и белоснежной рубахе. Его торжественный вид подчеркивала и черная затянутая крепко, немного сжимавшая горло бабочка.

В правой руке он держал микрофон, провод от которого волочился за ним следом. Мужчина прошел на середину ринга, и как будто выставил на показ свои сорок третьего размера замшевые туфли с тупыми носами. Над ним с двух сторон зависли две профессиональные видеокамеры.

– Добрый вечер, дамы и господа! – в микрофон произнёс судья так четко, словно телевизионный диктор. – В правом углу ринга в черных шортах Иван Сазонов, – судья немного замешкался и добавил, – по прозвищу Белый медведь!

Иван Сазонов был здоровым мордоворотом, и казалось, кулаком мог бы сдвинуть танк с места. Он был лысый, накаченный как будто сутками не вылезал из спортзала. Его скулы были напряжены, придавая лицу каменное выражение. После того как судья произнес его имя, Иван поднял руку вверх, и запрыгал на ринге. Фанаты и болельщики дружно начали кричать.

– Завали этого нигера! Россия вперед! Порви его, как тузик грелку! – с трибун кричали болельщики хором. Остального Иван не мог разобрать.

– В левом углу ринга Джордж Вашингтон, по прозвищу Черная пантера, – все тем же четким голосом сообщил судья.

Джордж снял с себя красный балахон, и мужчина сзади него схватил этот балахон. Джордж был похож на огромного слона, он был чернокожим, с накаченным телом, под два метра ростом, на голову выше Ивана. Он напряг лицо и взглянул на своего соперника, его глаза как две мертвые льдинки сверлили взглядом Ивана. Как только Джорджа объявили, он поднял левую руку вверх.

– Хранит господь Америку! Задай ему жару! – болельщики тоже начали кричать со своих мест. Эти фразы уловил Джордж.

Боксеры вышли в центр ринга, и ударили перчатками в знак приветствия. Перчатки Ивана были красного цвета и на них был рисунок – серп и молот, а перчатки Джорджа были белые, на них был изображен американский флаг.

– Бокс! – провел ребром ладони по воздуху между боксерами, четко скомандовал судья, и отошел в сторону.

Боксеры сошлись, первые удары достались Ивану. Он только и делал, что отпрыгивал назад, уходя в защиту. Джордж наступал, Иван нанес удар, но Джордж пригнулся, и кулак соперника только рассек воздух. Джордж с размаха попал по правой скуле с разворота. Иван отскочил назад, в защиту. Джордж вновь пошел в наступление. Иван нанес пару ударов в его блок. И потом обхватил его торс.

– Брек, – скомандовал судья.

Боксеры расцепились, отошли друг от друга. Затем снова начали друг на друга наступать. В это раз Иван нанес справа хук, потом апперкот. Джордж растерянно отступил назад. Иван начал наступать, нанося удары, Джордж оказался в углу и закрыл лицо перчатками.

Прозвучал гонг, который был похож на звон колокольчика. Он известил о том, что первый раунд закончен. Боксеры разошлись по углам. Сергей Петрович Наумов поставил стул для Ивана. Тот плюхнулся на него. Сергей Петрович был его тренером с самого начала. Мужчина худой и жилистый, 70 лет. С седыми коротко стрижеными волосами. Он приподнял канат, вылез на ринг. В его правой руке было жестяное ведро, в ведре – тюбик с водой, вата и йод. Вытащил изо рта Владимира капу.

– Открой рот, – сказал Сергей своему подопечному хриплым голосом.

Иван открыл, Сергей впрыснул туда немного воды. Он прополоскал рот, сплюнул содержимое в ведро. Из раны на лице сочилась кровь. Вдруг один мужчина из жюри подошел к Ивану, в это время Сергей на ватку капнул йодом и промазал немного ранку.