Что между ними происходит? Почему она так смотрит? Что… что это за чувство?

Стыд – абсолютно чуждое ему…

Она его целует?

Так оно и было. Ревность больно хлестнула по лицу, в груди сделалось больно.

Не в силах больше наблюдать за развернувшейся картиной, Себастиан так же неслышно прикрыл за собой дверь и затаился. Обдумывая происходящее, он застыл в ожидании. В левой руке он держал поднос с чашкой кофе для госпожи и ее любимое лакомство – пару горячих круассанов с карамельной начинкой, приготовленных собственноручно.

{Просто подумал, что Лэр утомилась…

Просто подумал, что Лэр не отказалась бы повторить то, что случилось раннее…}

Сладостный вздох герцогини, донесшийся до ушей, заставил тело вздрогнуть. Непрошеная скупая слеза скатилась по щеке и упала в кофе – полетевшие от нее мелкие брызги попали на обнаженный торс и обожгли. Где-то рядом гулко раздались шаги. Себастиан обернулся на звук, словно хищник на шорох: из-за поворота вышел Уфир, и от его вида почему-то передернуло.

Увидев перед собой полуобнаженного демона, да еще и у двери темной герцогини, Уфир изумился. Поравнявшись с ним, он оперся ладонью о стену и угрожающе надвинулся:

– Кто. Такой?

– Себастиан. Дворецкий госпожи Темной Герцогини.

– Почему в таком виде?

– Так велела госпожа.

– Чтобы ты щеголял перед ней вот так? И почему ты здесь в такое время?

Этот допрос с пристрастием быстро надоел Себастиану, но нужно было оставаться вежливым в любой ситуации. «А я сейчас попал. И попал круто…»

– Герцогиня там не одна, я так понимаю? – вдруг шепотом произнес Уфир, только сейчас замечая в его руке поднос.

– С ней Его Величество, Асмодей, – соврал Себастиан, будучи осведомлен об интрижках госпожи.

– Ясно, – демон цокнул языком. – Тогда позднее передай своей госпоже, что я искал встречи с ней.

– Всенепременно.

…

Абигору не спалось. Он лежал на боку и смотрел на свою Лэр. В какой-то момент он задумчиво провел пальцами по ее волосам, упавшим на лицо, и в мыслях восхитился ее красотой.

– Пророченная, что бесповоротно украла мое сердце, я твой навеки, – зачем-то произнес он вслух и, наклонившись, поцеловал ее в уголок губ. «Теперь жизнь без нее сложно представить». Это внезапное чувство появилось из ниоткуда, но оставило в душе мощный энергетический импульс, от которого защемило сердце.

Отвлекшись от любования Лэр, Абигор вспомнил о том, что Уфир обязательно должен проспаться перед фаерболом. И, решав навестить его прямо сейчас, вышел в коридор. Внимание привлекла тень у двери, и он остановился, а приглядевшись, узнал дворецкого Себастиана. Только вот почему-то тот был полуголым. Безмятежный взгляд провидца мгновенно переменился.

– Почему в таком виде?

– Так велела госпожа, – сорвалось с языка Себастиана.

Абигор даже не нашелся, что ответить, так он был поражен. Но мгновение спустя все же поинтересовался:

– Себастиан, ты чувствуешь себя комфортно вот так?

– Вполне, господин Абигор, – ответил дворецкий мягко.

– Ну… ладно, – только и смог ответить ему провидец.

Себастиан проводил его взглядом. Шагая по коридору, генерал встряхнул головой, будто до того погрузился в себя и теперь стремился избавиться от дурных мыслей, а когда он исчез за поворотом, дворецкий бесшумно толкнул дверь в покои госпожи. Он увидел, что Лэр уже давно и крепко спит.

Глава 9

На следующее утро Лэр не обнаружила рядом с собой Абигора, зато в покоях находился Себастиан, который чрезмерно громко сервировал ей завтрак. Открыв глаза, Лэр удивилась такому поведению. Увидев, что она проснулась, дворецкий с каменным лицом вручил ей конверт и без тени улыбки произнес:

– Вам письмо, моя герцогиня.

– От кого? – так же сухо отозвалась она, решив проигнорировать неловкость дворецкого, который отчего-то был сам не свой, и конверт в протянутой руке не приняла. Отодвинув его от себя, она добавила: – Прочти мне.

Но все же ей сделалось интересно, и Себастиан увидел это по ее загоревшимся глазам:

– Дар фон Кейзерлинг испытывает к вам повышенный интерес, моя герцогиня?

«Что? Снова его печать?» – пронеслось в голове у Лэр, едва она услышала имя.

– Можно и так сказать. Читай. – Демоница смутилась от такой бестактности своего слуги, но тут же подумала о том, что сама во всем виновата.

– Кхе-кхе, – Себастиан откашлялся, поднеся ко рту руку, затянутую в белую перчатку, и озвучил:

«Моя Темная Леди (можно я буду вас звать именно так?)

Спешу вас уведомить, что сегодня около десяти сумеречных часов начнется международная игра по фаерболу среди содружеств нечисти. Надеюсь, о ней вы уже кое-что знаете… Так вот, на кону наше с вами будущее, моя Темная Леди. Как я и сказал, я буду пытаться вырвать вас из лап Асмодея. Условие – моя победа в этой игре. Но сейчас, пока она не началась, я прошу вас о сопровождении. Независимо от начала и исхода игры, вы весь день и вечер проведете в моем обществе, как и обещал мне Асмодей. Для меня вы почетный гость, ведь сегодня день моего совершеннолетия и мне исполняется сто двадцать три года.

P. S.: Я уже жду вас внизу».

– Все. Я закончил.

– Совершеннолетия? – удивилась Лэр. – Но ведь… – она смотрела на Себастиана, не в силах озвучить мысль, вертевшуюся в голове, и глазами искала поддержки.

– М? – ему сделалось смешно при взгляде на непросвещенную герцогиню, но потом он словно опомнился и, улыбнувшись одними глазами, мягко ответил: – Ах да… здесь, в Демонии, у нечисти, вроде клана фон Кейзерлингов, совершеннолетие наступает именно в сто двадцать три года.

– Ох, ничего себе… – Лэр удивилась и погрузилась в раздумья.

Наблюдая за ней, Себастиан поспешил напомнить:

– Времени в обрез, моя герцогиня, я должен подготовить вас к выходу, ведь вас уже ждут.

– Точно, – отозвалась она, не зная, радоваться или грустить. Ведь она сейчас думала только о том, как на это все отреагирует Абигор.

Замечая волнение герцогини, Себастиан опустил руку ей на плечо и произнес:

– Не переживайте так, моя госпожа. Думаю, господин Абигор тоже не будет излишне волноваться. И, если честно… – тут он склонился к демонице и прошептал ей на ухо: – У них троих, вместе с господином Уфиром, есть какой-то план, я сам слышал их разговор, когда меня вызвал господин Абигор.

– Но зачем он тебя вызывал?

– Обслужить. Вчера к нему поздно ночью приезжал господин фон Кейзерлинг. Вероятно, он в курсе текущих планов господина Асмодея. И теперь он объединился с господином Даром фон Кейзерлингом. Возможно, у вашего друга, господина Абигора, было какое-то видение. Кстати, вам и от него письмо.

– Прочти, – потребовала Лэр.

– Хорошо, – достав еще один конверт с буквой «А» (такой же витиеватой) и распечатав его, Себастиан стал читать:

«Илэриас. Вероятно, ты уже прочла письмо господина Дара фон Кейзерлинга. Прошу, не переживай. Асмодей будет наблюдать за тобой. Я знаю, что он, если и отпустит тебя, то только к вампиру. Моя просьба, веди себя как можно непринужденнее. Вероятно, сейчас у тебя масса вопросов, но на них я отвечу позже, когда выдастся время».

– Все. На этом письмо господина Абигора заканчивается. Наверное, оба письма будет лучше сейчас сжечь, да, герцогиня?

– Да, Себа, сожги, – Лэр в задумчивости кивнула и принялась за завтрак.

Ей стало интересно, о чем могли между собой договориться эти трое. «Быть может, Дар даст ответы? Или лучше всего будет не спрашивать? – Ей стало неловко от мысли, что вампир может что-либо узнать о ней и Абигоре. В особенности, нечто интимное. – Но Абигор не стал бы ничего рассказывать Дару, потому что ему тоже выгоднее, чтобы Дар потерял от меня голову, – возникла мысль у нее и девушка устало прижала ладонь к голове и снова, охнув: – Вот уж довелось мне стать мишенью в хитросплетении интриг демонов».

…

Когда все приготовления Себастиана были закончены, Лэр взглянула на свое отражение. На ней было обтягивавшее фигуру красное кожаное платье с рядом мелких металлических шипов на плечах. Демоница брезгливо фыркнула: ведь мало того что оно было коротким, так еще и спина полностью открыта. Держалось платье на плотном воротнике, застегнутом на шее. На голой груди красовалась замысловатая символика клана Кейзерлингов.