Прошло пару дней с последнего разговора. Оба были напряжены и не разговаривали между собой. Единственный их контакт был лишь тогда, когда Александр приносил ей завтрак. Обед и ужин Катя готовила сама, ведь Александра не было дома допоздна, чему она была счастлива.

Эта ссора отразилась на обоих: Александр стал мрачнее и задумчивее, а Кате стало ещё хуже, чем было. Если-бы не зима, она бы попыталась сбежать, хоть и понимая, что шансов у неё мало. Она всё ещё хотела достучаться, попробовать мирно решить вопрос. Но она боялась начать разговор, предчувствуя, что Александр не позволит ей уйти от него.

На 10 декабря Катя начала украшать дом. Она достала в подвале новогодние игрушки, надеясь, что такая атмосфера поможет ей поднять настроение. Самое забавное в украшении дома было то, что котята то и дело игрались с гирляндами. Ёлку Кате было не поставить, и она надеялась, что Александр позаботиться об этом.

Когда мужчина, всё-таки, вернулся, он удивился обнове. Но внутри радовался, думая, что это хороший знак. Войдя в дом, Александр быстро отряхнул себя от снега и снял куртку, после чего нашёл Катю. Она в общей комнате развешивала самодельные снежинки.

— Хей. — отозвался мужчина. Катя посмотрела на него, всего пару секунд, и молча продолжила вешать. Александр оглядел комнату, слабо улыбаясь. Она хорошо постаралась… стало в разы уютнее.

— Ёлку надо. — сказала Катя, слезая с маленькой лестницы. Александр посмотрел на малышку и выдохнул. Он уже думал об этом, но планировал начать чуть позже.

— Сделаю. Позже. — Александр посмотрел вслед малышки, выходящей из комнаты. Оглядев комнату снова, он увидел Дио, кусающего круглую новогоднюю игрушку. Усмехнувшись, Александр подошёл к нему и отнял её

— Не кусай её, проказник… — мужчина положил игрушку на стол, зная, что кот не осмелится на него запрыгнуть. Дио так и остался на полу, махая хвостом туда-сюда.

Поужинав, Александр решил наконец-то поговорить с малышкой. Его раздражало напряжение между ними, и он хотел разрядить обстановку. Попытаться наладить общение, ведь больше всего переживал за неё, ведь в ссоре с ним ей будет ещё хуже. Мужчина зашёл на второй этаж, и удивлённо осмотрел дверь комнаты Кати. На них были крестом повешаны две жёлтых полоски, из ткани, и написано «НЕ ВХОДИТЬ». Александр усмехнулся такой креативности, и прошёл дальше, в свою комнату. Коридор был также увешан гирляндами сверху по бокам, которые переливались разноцветным светом. А на стенах зигзагообразно повешаны снежинки.

Зайдя в свою комнату, Александр увидел Катю за столом. Она вырезала снежинки, и мужчине стало как-то тоскливо, видеть её такой. Она выглядела одинокой, сидя вот так в темноте. Ее освещали лишь светящиеся гирлянды над столом.

Подойдя сбоку, Александр присел на корточки и положил руку на спинку стула Кати. Она вздрогнула, заметив его, и косо посмотрела на его лицо. В темноте и игре света ей казалось, что он угрожающе смотрит на неё, но это было не так.

— Отвлекись, пожалуйста. — Александр убрал ножницы из её рук и отложил их на стол. Катя, чувствуя подступающее напряжение, не смогла противиться и послушалась его. Александр развернул малышку на себя, положив руки на её бёдра, и смотрел на её перепуганное лицо.

— Прости, что я сорвался тогда. Я не хотел делать тебе больно. — начал мужчина с извинений, сожалея, что душил малышку. — Я сорвался, и меня разозлили твои слова…

Александр гладил бедро Кати пальцем, смотря на её скрещённые руки.

— Я не хочу, чтобы ты думала так, как считаешь. — Александр посмотрел на лицо Кати. Она хмурилась — Я люблю тебя, и я чувствую это. То, что… — Александр пытался выразить свои мысли, но не знал, как. Он выдохнул, решив сказать по другому

— Я любил Настю больше всего на свете, это так. Но она уже мертва, а ты здесь. Я не хочу, чтобы ты сравнивала себя с ней, ведь она уже в прошлом. — Александр с комом в горле положил свою ладонь на руки Кати, вынимая её запястье и хватая его в свою руку. Катя посмотрела на лицо Александра, которое было полно грусти

— Она не в прошлом… — решила сказать Катя — раз до сих пор снится тебе. — Катя нахмурилась. Она боялась что либо говорить на эту тему, ведь Александр очень остро реагировал. Услышав её слова, он сглотнул, резко выдохнув.

— Да, снится. — злобно подтвердил мужчина сквозь зубы. — И может быть, никогда не перестанет. Но ты должна понимать, ты ведь умная, что нельзя ревновать к мёртвому. Это глупо. — Александр нахмурился. С одной стороны он вообще не понимал, почему Катя злится из-за этого. Она не может быть настолько ревнивой.

Катя высунула запястье из его хватки, и её лицо всё ещё было хмурым. Александр молчал, смотря на неё и думая, что ещё сказать.

— Скажи мне. — сказал мужчина — Скажи, в чём дело. Я не понимаю твои чувства. — Александр бегал глазами по лицу Кати, и остановил их, когда она посмотрела на него. Она задумалась, и решила, что сейчас идеальный момент, чтобы сказать ему

— Я хочу уйти. — серьёзно и хмуро сказала Катя. Мужчина медленно, в удивлении раскрыл глаза, понимая, что она имеет в виду.

— Почему? — у Александра перехватило дыхание. Он сильнее сжал её запястья, случайно, от напряжения

— Ты… мне не нравишься больше. — Катя опустила глаза, сомневаясь в своих словах. От мужчины не ускользнуло её сомнение.

— Как? — голос его дрогнул. — Почему? Из-за Рейчел?

— Из-за всего! — вспылила Катя. Александр в шоке смотрел на неё. Он и не думал, что Катя хочет бросить его… для него это было хуже всего.

— Ты… ужасный. — у Кати заслезились глаза — Делаешь людям больно, потому что тебе это нравится… и мне тоже делал больно, много раз, насмехаясь. И не надо говорить, что я не права. — Катя вжалась в спинку стула, чтобы быть как можно дальше от него — Я не могу больше видеть тебя… мне страшно.

— Н-но тебе нечего боятся… — Александр встал на колени, и Катя видела, как он чуть ли не плачет. Это делало ей больно.

— Пф… ты недавно чуть не задушил меня! — воскликнула Катя, посмотрев на его глубоко-печальное лицо.

— Я… не х-хотел… — Александр начал хватать Катю за плечи и локти, но она встала, отодвинув стул и вырвала его руки из своих

— Если т-ты и правда любишь меня, то не станешь удерживать… и дашь мне уйти… — Катя сделала шаг назад от мужчины. Сейчас она очень боялась, что он сорвётся и прицепит её наручниками. Александр смотрел на Катю, не моргая, и беззвучные слезы текли из его глаз. Он не мог поверить, что слышит эти слова. Они делали ему невыносимо больно, Александр чувствовал отчаяние. Поднявшись с колен, он всё ещё смотрел на Катю

— Я могу переубедить тебя? Исправить всё? — он смотрел на неё, глубоко дыша, сжимая кулаки. Катя сглотнула, отрицательно помотав головой. У мужчины как будто всё оборвалось внутри. Он так долго старался завоевать её любовь, делал всё для этого, и у него даже получалось, но в итоге Рейчел добилась своего — лишила его Кати. И её смерть, значит, не имела смысла.

Дрогнув, Александр пошатнулся и быстро вышел из комнаты. Катя расслабленно выдохнула. Она надеялась, что Александр поступит правильно, и отпустит её. Ведь он не выглядел злым… он выглядел разбитым. Катя старалась не думать об этом и не сочувствовать ему, понимая, что их любовь — это нездоровая болезнь, и давно пора от неё избавиться. Она хотела начать жить нормально, а не… с ним.

Прошёл час, два, как мужчина покинул комнату. Катя сидела в ней, не выходя, и боялась даже выйти в туалет. Она не знала, куда ушёл Александр, но ждала его, надеясь, что он скажет ей собираться. Её очень пугало его лицо перед уходом. Почти такое же, как у Густава перед смертью. Такое же печальное, и полное боли. Катя не понимала, почему он так себя ведёт. Он же должен был ударить её и заставить подчиняться, что в его характере… наверное, убедил себя в «любви» к ней, и теперь ходит плачет… Кате теперь было трудно поверить в его чувства, учитывая его слова про её сходство с женой. Она уже была как-то раз заменой, выполняла роль подушки для слёз… теперь ей не хотелось этого. Гордость не позволяла.