— Разбуди его — он пожал плечами. Катя посмотрела на котёнка. Его спина выглядела здоровой, но Катя видела швы под его шерстью. У неё пробежали мурашки по коже, от понимания, через что её малыш прошёл.
Протянув руку, Катя погладила его, аккуратно, по спине. Этого вполне хватило, чтобы он проснулся — ведь чувствовал дискомфорт от прикосновений. Открыв глаза, Дио сразу же навострил уши и посмотрел на незваного гостя. Увидев лицо хозяйки, Дио поднялся и приблизился к улыбающейся и плачущей Кате. Он уже не сопротивлялся её поглаживаниям, и сам обнюхивал её руку и лицо. Катя поцеловала его в лоб, чувствуя, что не может остановить слёзы.
Александр посмотрел вниз, на Сару, которая замяукала и начала вырываться из его рук. Он придвинул её к Дио, и теперь внимание кота привлекла его подружка. Они обменялись ласками, и мужчина решил, пока врача нет, запихнуть её внутрь клетки. Места там было мало, но оба они вполне уместились, и начали приветствовать друг друга.
Катя утёрла слёзы. Мужчина, улыбнувшись, погладил её по спине
— Видишь: жив, здоров. Ждёт выписки.
— Когда?..
Александр пожал плечами, поглядывая на дверь. Он сомневался, что можно вот так просто запихнуть животное в чужую клетку, и не хотел бы спалиться. Но, вроде-бы, никаких проблем не было: котята вылизывали друг друга.
Смотря на них, Катя жалела, что не пришла раньше, и не навещала Дио. Он очень скучает, наверное, и ему точно надо видеть своих хотя бы пару раз в неделю.
Вместе со всем этим, Катя поняла, что Дио жив только благодаря Густаву. Он согласился помочь котёнку, и отвёл его к ветеринару. И теперь Густав мёртв… вот какая благодарность?
Катя не смогла сдержать слёз. Она обняла Александра, прижимаясь к нему лицом, и заревела. Александр нахмурился. Кажется, ему часто придётся видеть её плачущей… и он не может ей помочь. Она должна будет пережить всё это, а он быть рядом. И Александр будет, сколько потребуется.
Два месяца спустя, 1 декабря, 2022
Почти два месяца прошло с убийства Густава. Дела шли нормально, в основном, как обычно: Александр работал, параллельно пытаясь отвести от себя подозрения по поводу убийства. Ричард уже обращался к нему, спрашивая и узнавая, но Александр чётко говорил, что ни пальцем не трогал Густава. Что было правдой, если не считать его захоронения. Напрягало то, что Ричард, кажется, догадывался, что его сын мёртв. Но без трупа у него нет доказательств этому.
Уже была зима, которая раздражала обоих: и Катю, и Александра. Было безумно холодно, что даже печь не спасала. Катя куталась в миллиарды свитеров, сидя в подвале, вместе с Сарой и Дио, который вновь вернулся в строй. Его присутствие очень подняло общее настроение, пусть он уже не был таким активным, как раньше. Не бегал и не резвился, и, как заметила Катя, почти не прыгает на предметы. Катю это пугало, и она надеялась, что когда-нибудь котёнок окончательно поправится, пусть и понимала, что это маловероятно.
Пока Александр всеми силами утеплял дом, он параллельно не замечал смену настроения Кати. Она оставалась всё такой же пустой, отстранённой, и не поддавалась на ласки, оправдываясь тем, что слишком холодно. Мужчина был расстроен этим, но прекрасно понимал её. Александр старался отвлечь её, разными способами, и получалось, но ненадолго: когда они возвращались домой, всё начиналось снова. Катя, все эти два месяца, не заходила в свою комнату, переселившись к мужчине. Он был не против, и купил второй стол, чтобы уместить там её вещи. Было приятно спать вместе, особенно в такую зиму.
Несмотря на желание мужчины, они так и не разговаривали о случившемся. Александр не мог собраться и поговорить, ведь Катя очень сухо общалась с ним. И он подумал, что и говорить об этом она не станет. Катя видела попытки Александра помочь ей или поддержать контакт, но они казались ей неуверенными. Она чувствовала, что он чего-то опасался, но не понимала, чего. А выяснять у неё не было желания. Эти два месяца девочка пролежала на диване, как овощ, а все её попытки занять себя чем-то, проваливались. Интерес для неё представляли только котята и что-то тёплое, что согреет.
Как никак, а сегодня была памятная дата, и в честь этого Александр решил свозить Катю в одно место. Он не уточнил, в какое, и это было секретом. Сама Катя, что очевидно, совсем забыла про их «годовщину», и не думала, что Александр придумал что-то связанное с этим. Она решила, что он, как обычно, хочет отвезти её куда-то, чтобы «развеять» её. Она не говорила вслух, чтобы не обидеть его, что это нихрена не работает. И каждый раз его попытки оживить её лишь раздражали.
Пока они ехали, Катя успела уснуть. А ехали они очень долго, и малышка уже хотела ворчать, что зря она согласилась, лучше бы дома осталась. Но было жалко Александра, который старается для неё.
Когда Катя проснулась, она увидела, что машина остановлена. И они находились в лесу. Малышка нахмурилась, подумав, что они вернулись домой. Посмотрев на Александра, Катя увидела, что он сидит в телефоне.
— Что случилось? — спросила Катя, посмотрев вперёд, и у неё от удивления раскрылись глаза.
— Я жду, когда ты проснёшься. — мужчина убрал телефон, глянув на неё, и заметил её взгляд. Он усмехнулся, тоже посмотрев на их старый дом, в котором они жили до этого.
Мужчина вышел из машины, а Катя следом. Она была удивлена, и растеряна. Девчонка не думала, что этот дом еще стоит… и вообще забыла о его существовании. Пройдя с Александром внутрь, она увидела, что мебели нет. Дом был полностью пустой, и очень пыльный. Катя сразу узнала обстановку. И кухню, в которой уже не было аппаратуры. Пройдя к середине, Катя с горечью сжала зубы. Мужчина с улыбкой подошёл к ней сзади, положив руки на плечи.
— Ты же помнишь, какой сегодня день? — шепнул он на ухо, и для малышки это не звучало игриво. А как-то угрожающе. У неё пробежали мурашки от воспоминаний. На вопрос она не ответила.
— Пойдём. — Александр положил руку на спину Кати, и повёл её к двери подвала. Малышку постепенно, всё больше, охватывал ледяной страх.
Она вспоминала всё больше.
Спустившись в подвал, Катя сглотнула. Здесь тоже было пусто. Он всё вынес, убрал… остался лишь стол, и какие-то инструменты на нём. Посмотрев в сторону, где стояла кровать, Катя глубоко вдохнула воздуха, чувствуя напряжение. Мужчина оглянулся на Катю, потянув её за руку, и уводя её от лестницы к середине подвала.
— Сегодня два года, как мы вместе. Здесь всё началось, помнишь? — он улыбнулся, обхватывая её личико руками. Но видел лишь грусть, а после и злость. Катя нахмурилась, а когда посмотрела на мужчину, ощутила огромный гнев и ненависть. Она отпрянула, скинув с себя его руки и оцарапав мужчину.
— Ты издеваешься?! — оскалилась Катя, отвращением. Её реакция удивила мужчину, и он застыл на месте
— Ты привёл меня сюда?! — Катя махнула рукой, указывая на подвал — С какого хера ты решил, что мне понравится?!
Катя кричала. Это потрясло мужчину, ведь всё это время она была спокойна.
— Ты здесь пытал меня! И мучал! Избивал, блять. Я не хочу здесь быть, и мне не нравится этот дом! У меня нет здесь хороших воспоминаний! — Катя уже плакала. Александр понял, что совершил ошибку. Что не стоило приводить её сюда, ведь здесь она натерпелась очень многого. И почему он подумал, что это хорошая идея?..
Ругая себя внутри, мужчина хотел всё исправить. Сделав шаг к малышке, он коснулся её плеча, с сожалением
— Прос…
— Не трогай меня! — крикнула Катя, отталкивая его — Я ненавижу это место! И тебя… потому что ты делал мне б-больно… — Катя прикрыла глаза руками, уже зарыдав. Это место отравляло её, было её адом. Здесь Александр казался не таким, каким он был для неё последние полгода, а совершенно другим — её похитителем, мучителем и садистом. Катя не могла вынести этого ощущения, и убежала из подвала, оставив Александра стоять внизу, совершенно растерянным и сбитым с толку.
Малышка сама не заметила, как убежала на второй этаж. В истерике она не разбирала, куда идёт, и завернула в первую попавшуюся комнату. Это оказалась её комната, и, открыв глаза и оглядевшись, она застыла у двери.
