— Милая… — в последний раз тихо произнесла Владычица здешних земель, так и позволяя ей расслабиться в своих нежных и трепетных обьятиях, что были сейчас единственным спасением для Анны.

Карии глаза темноволосой девушки, что относилась к племени Нортулдры, так и резали каким-то колким взглядом обеих сидящих на краю снежного склона, а после чего, она медленными шагами, так же не спешно направилась прочь, оставляя наедине бывшую предвестницу в компании лейтенанта Маттиаса, голоса которых, чуть переходили на какую-то волну некой оживлённости, чего никогда оба и не могли даже представить: ведь когда-то — они держали между собой тяготеющую вражду своих растерянных недопониманий, правда в которых так и осталась выдуманной ложью.

— Вам бы стоило и к нам прийти как-нибудь, посмотреть на нынешнюю жизнь… — в тонации малого смеха ответил лейтенант, замечая ту слегка радостную улыбку со стороны седоволосой женщины, в руках у которой была какая-то деревянная извилистая трость с каменными украшениями и обмотанными нитями поверх её конца.

— Прийти к вам в Эренделл… Звучит безумно… Но, поскольку, ваш народ теперь спокоен с нашим, то я приму то предложение в качестве вашего гостеприимства… — с тёплой и чуть радостной улыбкой ответила Елена, оперевшись обеими руками на свой деревянный посох, так и не сводя своего взгляда с толпящей нижней поляны, плавные движения на которой уже постепенно начинали переходить в успокаевающую тематику медленной музыки под прерванный ритм барабанов.

Остановившись где-то посередине сей шумной и сверкающей в своих огнях поляне, едва растерянный Кристофф беглым взглядом проводил отдаляющих Свена и Олафа, изредка, уставая от такой постоянной атмосферной суеты сего праздника единства, не смотря на то, что танцевальный шум постепенно переходил в нечто плавное и умеренное… Спешными шагами, как-то обойдя кружащую свору толпы народа, юноша едва удержался на одной ноге, неуклюже спотыкаясь об выдвинутый корень крепкого дерева, как мгновенно удержавшись на таком неровном положении он, тотчас, вздрогнул инстинктивно поворачиваясь назад, встречаясь своим недоумённым взглядом с тёмными глазами Ханимарен, что с лёгкой ухмылкой смотрела на Кристоффа, как-то загадочно окидывая его тем взором.

— Эм… Извините, я… — в глупой усмешке начал было юноша, как грустный смешок со стороны девушки мгновенно сбил его с начатой фразы.

— Смотрю, ты явно позабыл о тернистых путях таких владений… — чуть игриво произнесла девушка, как-то отдалив свой шаг назад от толстого ствола дерева, из-за чего растерянный взгляд Бьоргмана моментально забегал по местности, так и пытаясь кого-то найти сквозь звон музыкального дуновения с прохладными порывами снежного ветерка.

— Не смогу не согласиться с тобой. — чуть нервно потрепав свою макушку головы ответил блондин, всё ещё растягиваясь в какой-то недоумённой ухмылке в перемешку с некой растерянностью, что так и замечала стоявшая поодаль от него девушка, с малой загадкой поглядывая на него.

— Ты кого-то потерял? — чуть серьёзнее спросила у него Ханимарен, пока растерянный в своём взгляде блондин, так и кидался своим настойчивым взором по сторонам.

— Да… Можно сказать и так… — неосознанно пролепетал кареглазый юноша, улавливая вдалеке с высокого пригорка двоих сидящих девушек, как внезапный голос темноволосой тут же заставил его останоаиться, от чего Кристофф мигом замер на месте, отвлечённо бросая свой взгляд обратно на девушку.

— Сам то потеряться не боишься? — чуть забавляюще протянула она, с малым хохотом в спокойном голосе, на что Бьоргман как-то странно на неё посмотрел, изредка, уводя свой взгляд к снежному и травянистому холму.

— С чего бы? — бодро спросил её блондин, на что темноволосая девушка с неким вызовом бросила на него свой игристый взор, что несказанно смутило его.

— С того что… Я бросаю тебе вызов! — чуть дерзливо и столь наигранно произнесла Ханимарен, мгновенно срывая с его плечей серебристую брошь, с вырезанным королевским гербом, которую когда-то ему подарила Анна в честь своей коронации.

Едва прийдя в себя, так же не переставая удивляться сей скорости и ловкости темноволосой Нортулдры, Кристофф невольно взглянул на своё плечо, а после чего недоумённо посмотрел на улыбающуюся Ханимарен, в руках которой поблёскивала металлическая реликвия на фоне пламенных бликов пылающих огней.

— Эй! Не честно! — ободряюще бросил ей Бьоргман, едва делая свой шаг в сторону стоявшей девушки, которая мгновенно, в движениях танцевальной ловкости подала своим ходом куда-то назад, в той же игривой и чуть дружелюбной ему улыбке, заливаясь каким-то ровным хохотом.

— Не честно? Да, ну? — ловко прокручивая брошь в своих пальцах ответила Ханимарен, так и наблюдая с забавляющим взглядом за увлечённым удивлением блондина.

— Лучше верни, а то… — хотел уже подать своим ровным голосом Кристофф, подойдя ближе к девушке, которая позволила ему сделать свои шаги в свою сторону, чуть посматривая на ввысь холмистого пригорка, куда совсем недавно хотел направиться юноша.

И уверенно сделав к нему свой шаг, она, тотчас, направила свои тёмные глаза на Бьоргмана, не давая закончить ему свою фразу.

— …А то что? Натравишь на меня «королевских цепных псов» или как? — чуть дерзливо и в то же время как-то маняще произнесла темноволосая, с мелкой украдкой задевая своим кончиком пальца его бледный лоб, так и пронзая его тем вызывающим взглядом на что-то далёкое, чего никак не мог ожидать от неё сам юноша.

— Верни… Не то я разозлюсь. Хотя… Злиться то сам не умею… — растерянно и едва серьёзно пролепетал Кристофф так и стараясь избежать того чарованного взгляда, который, словно бы, впивался до самой глубины души, разрушая все рамки приличия. — Но, всё же, верни. Я не шучу, я ведь… — положив свои руки себе на пояс начал было блондин, как мгновенно замер на полуслове, близко встречаясь с загадочными глазами девушки, что на секундный шаг сократила расстояние между ними, так и заставляя Бьоргмана смущаться до самой красноты и смятения.

— Хочешь вернуть… — обдав своим чарованным шёпотом его бледное лицо, столь маняще произнесла Ханимарен. — Тогда… Догони. — в последний раз загоняя кареглазого блондина в тот ступор, ответила девушка, как, после чего, едва задев свотм носом его по щеке, она тотчас скрылась с места, ловкими прыжками перепрыгивая сквозь растущие и колючие ветви деревьев.

Едва прийдя в себя от такого поворота событий, Бьоргман с плотной тяжестью подал слышным выдохом резко оглядываясь назад, туда — куда только что исчезла темноволосая девушка. «Да что это с ней? С чего бы вдруг…» — в потерянной мысли забился Кристофф, дрожащей ладонью смахивая выступившую каплю пота на своём лице и в последний раз окидывая взглядом высокую местность снежного склона, он тотчас направился за сбежавшей Ханимарен, чей след словно бы испарился в холодном слое летящего тонкого снега.

Умиротворённо положив свою голову на колени старшей Резенграффе, Анна в порыве обволакивающего спокойствия прикрыла свои глаза, умеренно наслаждаясь этой громоздящей тишью, с глухими отзвуками дальней музыки под гулкий гром барабанной дроби. Рука Эльзы нежно поглаживала девушку по медным локонам, временами пропуская пламенные прядки шелковистых волос сквозь свои аристократические пальцы, изредка, наблюдая за происходящим снизу без малейшего желания сейчас к кому-либо уйти. Совсем недавний тревожный ритм сердца младшей королевы, уже спокойно перешёл в умеренный темп, от сей лёгкой и так нужной ей родимой близости, не обращая внимания на едва прохладный ветерок, что в светящем в воздухе снегом, так и заставлял колыхаться её тонкие пряди волос. Уже давно забывшись о чём-то её гложащим и подавляющим, Анна так и наслаждалась каждой секундой близкого ей мгновения, забывая обо всём остальном. В последний раз молодая Хранитель бросила свой ровный взгляд на мерцающую в огнях поляну и осторожно приблизившись к рыжему виску своей сестры, как-то ласково прошептала, обдавая тёплым дыханием её нежную кожу на шее.