Мне это отчего-то совсем не понравилось. Может быть, оттого, что за годы, проведённые в обществе моей семейки, я научился предсказывать их поползновения, которые могут осложнить мне жизнь. Здесь речь не идёт ни о какой параноидальности – только о банальной безопасности.

– О чём это ты? – И я произвёл стрельбу глазами, но не ту, которую используют женщины, а иного толка – вселенско-негодяйского.

– Да… м-м… в общем… У-у-у-у-у, – вдруг протянул Болван, развернулся и направился к замку.

– Чего "У-у-у-у-у"? Ты куда?

– Пойду посижу, книжку почитаю. Я буду у тебя в кабинете. В сейфе. Он ведь всемнепробиваемый?

– А… – Но договорить я не успел.

Полтора десятка аэромобилей показались на горизонте. Все, как и положено, того самого цвета. Но они не имели никакого отношения к нашей семье, зато к мафии – самое непосредственное.

Слава Брадху, мне удалось укрыться в доме до того, как полсотни парней в широкополых чёрных шляпах высунулись из окон, достали автоматы и дали очередь.

Задыхаясь – бегать в тяжелейшем металлическом костюме вроде моего не так уж просто, – я запер дверь, чуть отдышался, а потом рванул наверх, в свою комнату, выкрикивая на ходу ругательства и угрозы в адрес Болваниуса. Казалось бы, чего мне бояться – костюм-то металлический. Всё бы ничего, но пули у мафии бронебойные, а у некоторых её представителей даже плазменные и ядерные!

– Выходи! – орал я, дёргая ручку сейфа.

– Не выйду.

– Выходи!.. Я хочу с тобой… м-м… поговорить.

– Ничего не получится.

– Что значит не получится? Я щас схожу за лазерным резаком…

– Не поможет. Ты забыл? Сейф сделан из дорогущего и редчайшего, ничем не пробиваемого металла.

– Ах, ты!.. – Я попытался успокоиться. – Ну тогда хотя бы пусти меня внутрь.

– Для этого мне придётся открыть дверцу. Так что фигушки.

– Я тебя разорву на тысячи частей, засуну их в тысячу коробочек, которые сожгу в тысяче печей, а прах потом развею по ветру с тысячи высоких башен!

– Вот наконец узнаю родного братца.

– Откро-ой!!! – И я застучал по дверце изо всех сил.

Между тем снизу раздавались шум, крики, удары по двери и громкие голоса, обещавшие нам медленную и мучительную смерть. Я очень сильно пожалел, что у меня, как и у любого Тёмного Владыки, замечательный слух.

Поозиравшись, я пришёл к выводу, что спрятаться негде. Что же делать? Ну же, Лох, думай, думай!..

Судя по звукам, раздававшимся снизу, мафиози достали горелку и выжигали во входной двери бронированного замка дыру. Сколько у меня времени? Две минуты? Три? Во всяком случае, совсем немного!

И тут мне в голову пришла спасительная идея! Портативный телепорт!

Ухмыляясь, я похлопал себя по карманам – и тотчас разразился самой страшной бранью, на которую был способен.

– Брателло, ты чего? – донёсся из-за дверцы сейфа приглушённый голос.

– Телепортатор у тебя, – мрачно произнёс я, не спрашивая – констатируя.

– Да, – всё равно ответил Болваниус.

– Тогда телепортируйся с ним сюда!

– И?

– Что "и"?! И – быстро!

– Это… а я?

– А что ты? При чём здесь ты?

– Ну, телепортируюсь я – а дальше что?

– После того как я откручу тебе голову?

– Угу.

– Я сбегу отсюда на какую-нибудь планетку поспокойнее.

– Повторюсь: а я? Телепорт-то может перекинуть за раз лишь одного человека!

А Болван не такой уж болван.

– А ты перебьёшься как-нибудь!

– Не, не пойдёт… И вообще, я не умею им пользоваться.

– А я тебя не научу!

– Тогда об чём разговор?

Я продолжал закипать. Температура поднялась уже градусов до 80 – 85.

– Как ты вообще умудрился перейти дорогу мафии?

– Да никак. Я только занял немного денег.

– Сколько?

Болваниус ответил.

Я офигел.

– Сколько-сколько?!

– Ну вот.

– И зачем тебе эквивалент годового валового экономического продукта нашей планеты?!

– Понимаешь, я малёк-с поиздержался: мой бизнес… э-э… – Болван в нерешительности замолчал.

– Что «твой бизнес»? – прорычал я.

Температура поднялась до 89 градусов.

– Сейчас, в наш век компьютерных технологий, мало кто играет в игровые автоматы, и…

– Короче.

– Я разорился.

– Просто взял и разорился?

– Не просто, конечно, – меня подставил деловой партнёр, этот негодяй Кретинио Двусмысленный!

– На то он и негодяй, тебе ли не знать!

93 градуса.

– Да, но ведь и я негодяй, а это как-то… нечестно!

– Пф-ф… Ладно, дальше.

– Вот, значит… Сначала я занял денег у мафии и не смог их отдать. Меня поставили на счётчик… м-м…

– Дальше! – зверея, потребовал я. 97 градусов.

– Ну, дальше я опять не смог их отдать, – продолжил Болваниус. Мне казалось, что он говорит до невозможности медленно. – Тогда мне пришлось обратиться к… эм-м… другим людям.

100 градусов. Ту-у-у!!!

– КАКИМ?! – не выдержал я.

– К конкурирующей мафии, – просто сказал Болван.

– И ты занял деньги ещё и у них?! – хватаясь за голову, предположил я.

Но, к сожалению, ошибся.

– Нет, просто заказал того, первого заимодавца.

– Ты охренел?! Зачем?!?!

– Понимаешь, я не знал, что он из мафии. Его мне посоветовал друг…

– Какой друг? – чуть не плача спросил я.

– Револьверино Крёстный Пап.

– И ты, конечно, не знал, кто Револьверино такой?!

– Конечно, не знал! Откуда я мог знать, что он руководитель тех самых первых мафиози?!.. Эй, что это за стуки? Они уже здесь?

– Нет, это я бьюсь головой о стену!

– А, нормально… Но, кхм, у моей истории есть продолжение.

– Да? Какая радость!..

– Дело в том, что вторая компания мафиози тоже разыскивает меня – я ведь так и не заплатил им за исполнение заказа.

– А они его выполнили?

– Ты что, дурак?!

– Извини, Болван… Эй, минутку! Кто из нас тут провинился?

– А, прости, прости… забылся… Нет, разумеется, они его не выполнили – когда узнали, кого именно я заказал. Я им только описал человека, но не назвал имени. Наверное, какое-то шестое чувство подсказало мне этого не делать.

– Оно называется идиотизм. Это чувство руководит всеми твоими поступками.

– Возможно… И когда они выяснили, кого я имел в виду, то окрысились на меня, решив, что я провоцирую их на что-то очень нехорошее и что я – агент противоборствующей группировки.

– Отлично… О-о, чёрт!..

– Они?

– Нет, ОНИ!..

Прямо напротив моего окна висел чёрный автомобиль, но уже другой марки – кажется, "Хрено" или "Ёпрст-мобиль". Я в них не особо разбирался, так как предпочитал путешествовать при помощи портативного телепорта – который, между прочим, сейчас лежал в сейфе, совершенно мне недоступный. Болван, ну какого шкванка!..

Я вынул из секретного отделения в стене лучемёт – вот только воспользоваться им не успел: буквально в следующее мгновение раздались залпы и выстрелы. Осколки стекла полетели на пол, куда отправился и я. Если б я не упал, меня бы разодрало на маленькие, чрезвычайно маленькие кусочки. Мини-ракеты позади рвали стену на части; взрывы оглушали. Бронебойные пули пробивали дырки в полу, потолке, мебели и во всём остальном. Плазма плавила подоконник и, стекая с его остатков, приближалась ко мне, прожигая своим горячим жидким телом русло для коротенькой речки.

И тут произошло неожиданное.

Очередная ракета, видимо, свернув не туда, врезалась в сейф. Он отлетел к бывшей стене, перевернулся, упал. Послышался громкий крик Болваниуса, начавшийся как что-то приглушённо-отдалённое и превратившийся в дикий ор прямо у меня над ухом.

– А-а, братец. – Я улыбнулся ему, попутно уворачиваясь от летящих кусков стен и текущей плазмы. – Привет-привет. Что, потерял равновесие в сейфе и случайно нажал на кнопку телепортатора?

– Я…

– Дай сюда!

Я заткнул лучемёт за пояс и отобрал у Болвана телепорт. Какое-то время меня грызла совесть: как я могу сбежать, оставив в опасности родного человека? Но потом я припомнил, благодаря КОМУ оказался здесь и сейчас. И незваный приступ совести прошёл. (Длился он секунды две.)