– Я желаю получить обезболивание. Слышишь меня?

– Я слушаю вас.

– Бли-ин! У меня болит голова, сделай что-нибудь.

– Вы желаете убрать головную боль?

– Да.

– Расслабьтесь и закройте глаза. Сейчас будет проведён сеанс ослабления передачи нейромедиаторных импульсов.

В месте, откуда разносилась боль, запульсировало, потеплело, и по телу прокатилась массирующая волна расслабления.

– Вы будете находиться под постоянным мониторингом из-за опасности потери чувствительности.

– Спасибо. Делайте что хотите, мне полегчало. – Я был впечатлён анестезирующими свойствами нейроинтерфейса. На Земле такая штука мне бы очень пригодилась. Я закрыл глаза, собираясь немного вздремнуть, но у меня не получилось. Перед закрытыми глазами висел экран, отсвечивая мне прямо в мозг.

– Тётя, разговаривающая у меня в голове, выключите, пожалуйста, изображение, я хочу вздремнуть.

– Ваша команда не распознана, возможно, вам следует повторно просмотреть обучающий урок, – занудно произнёс женский голос.

– Ни в коем случае. Я умру раньше, чем досмотрю его. Сейчас я соберусь с мыслями и скомандую тебе правильно.

Я начал лихорадочно вспоминать обучалку, которая объясняла, как правильно управлять командами. «Выключить экран нейроинтерфейса», – приказал я мысленно. И в то же мгновение экран потух.

– Фу-ух, хоть какая-то польза от разговоров с самим собой.

Я проспал пару часов, восстановивших силы. Проснувшись, ощутил голод и приказал доставить мне еды. Не прошло и десяти секунд, как в моей комнате заморгал индикатор, а голос сообщил, что еда доставлена. Причём индикатор моргал только у меня в глазах, в действительности там, где он отображался на стене, ничего не было. Я специально пощупал руками. Мысленный приказ заставил автоматику открыть в стене отверстие и выбросить мне в руки коробку со съедобным желе. Это был уже четвёртый раз, когда я его ел, и пока что оно мне не надоело, хотя вкус новизны пропал.

После обеда – я был уверен, что это именно обед, хотя мог ориентироваться только относительно периодов сна, – я почувствовал, что пора самому открыть дверь комнаты и выйти в мир, в котором живут выходцы с планеты Земля. От волнения вспотели ладони, малодушное второе «я» советовало отложить выход, пока не появится реальная причина для этого.

– К чёрту! – резко выдохнул я. – Сим-сим, откройся!

Дверь не шелохнулась.

– Дверь, отворись!

Тот же результат. Надо было снова напрячь память и вспомнить, какую команду ждёт механизм открывания двери. И тут я вспомнил, что у меня не горит экран дополненной реальности.

– Включить экран интерфейса!

Мир мгновенно расцвёл обозначениями. Дверь, как элемент взаимодействия с интерфейсом, подсвечивалась перламутром. Я задержал на ней глаза, всего на секунду, но изменившийся цвет дал мне знать, что она готова подчиниться. В случае с дверью не обязательно было отдавать речевой приказ, достаточно сделать движение глазами, и мысленно, не облекая команду в слова, пожелать ей открыться. И это сработало. Дверь открылась.

С замиранием сердца я вышел в коридор и почувствовал себя внутри корабля с длинными коридорами и дверями кают вдоль него. На каждой двери светился виртуальный символ порядкового номера. Моя была обозначена номером 1024.16.27. Это что-то должно было обозначать. Несколько раз повторил этот номер, на случай если потеряюсь, что совершенно немудрено в одинаковых коридорах.

Я произвольно выбрал сторону, в которую направиться. Из каюты под номером 980.16.27 вышла девушка. Можно было предположить, что она имела арабское, турецкое или ещё какое-то происхождение из тех краёв. Чернявая, с большими карими глазами, окаймлёнными густыми длинными ресницами, с ямочками на пухлых щёчках и белоснежной улыбкой. Глядя на её идеальные зубы, захотелось посмотреть «Щелкунчика». Благодаря дополненной реальности я узнал её имя и социальный рейтинг. Её звали Кайха, рейтинг исчислялся трёхзначным числом. Не девушка, а антипод моей Айрис.

Она тоже видела мой рейтинг, который рассмешил её.

– Горди, ты новенький? – спросила она, озаряя сиянием улыбки серые стены коридора.

– Правильно – Гордей. Да, я первый раз вышел из своей комнаты.

– Здорово. А ты откуда?

– С Земли.

– С самой Земли. – Кайха, впечатлившись моим происхождением, полезла обниматься. – Надо же, в таком возрасте ты прошёл отбор. Я видела с Земли только детей. Поздравляю. А хочешь, я устрою тебе небольшую экскурсию?

– Был бы признателен. – У меня немного закружилась голова, то ли от близости девушки, то ли от слабости, оставшейся после операции.

– Идём. Я как раз собиралась пойти принять солнечные ванны в садах. Начну твоё знакомство с места, откуда видно звёзды и светило. Звёзды – это такие далёкие солнца, а не дырки в чёрном одеяле ночного неба, – пояснила она мне, словно дремучему пещерному человеку.

– Вообще-то я в курсе, что такое звёзды, солнечные системы, галактики и скопления галактик.

– Правда? А по тебе… Я хотела сказать, что была неправильно информирована. Мои предки попали сюда больше тысячи лет назад. У нас как семейная реликвия до сих пор хранится глиняный кувшин, с которым их оттуда забрали. Мой дедушка, тогда он был ребёнком, пас овец в горах, а в кувшине у него было молоко. Ты же знаешь, что такое кувшин?

– Да.

– Ой, ну разумеется. А кем ты работал?

– Последняя работа – курьером.

– А это как?

– Пиццу разводил клиентам на машине по городу.

– Здорово, но ничего не понятно. Потом расскажешь, ладно?

– Ладно.

Кайха была похожа на одержимого радостью ребёнка. Лучилась позитивом, часто смеялась, но при этом создавалось ощущение, что она не особо одарена интеллектом или разносторонним развитием. Причём она давала понять, что думает то же самое обо мне.

– Это лифт.

Мы подошли к стеклянной трубе с яркими кругами света через равные промежутки. Я рассмотрел их источник. Светилась тонкая плёнка, наклеенная на стекло.

– Какой необычный источник света. Интересно, за счёт чего он излучается? – спросил я вслух.

– Какой ты забавный. Светится, потому что так сделано. У нас тут для тебя многое покажется необычным и невозможным.

Мы вошли в трубу, ступив на платформу, которая слегка колыхнулась под нашим весом. Наверное, Кайха отдала мысленный приказ лифту, потому что движение началось внезапно и с большим ускорением.

– Не пугайся, у нас всё продумано. Станция совершенно безопасна для человека.

– Я очень на это надеюсь.

Лифт резко затормозил, создав кратковременную иллюзию невесомости. Дверь открылась, мы вышли и очутились в потрясающем стеклянном куполе огромных размеров. За стеклом светились звёзды, их скопления и туманности. На горизонте занимался яркий рассвет местного светила. Пространство под куполом, разделённое на многие уровни и ярусы, занимала многообразная растительность. Аромат зелени стоял потрясающий. Я замер с открытым ртом, будто оказался в настоящем эдемском саду. Кайха, довольная демонстрацией, схватила меня за руку и потянула за собой.

– Идём, я покажу тебе место, где можно позагорать без одежды.

– Я не в форме, – засмущался я демонстрировать своё несовершенное тело перед ослепительно совершенной жительницей станции.

– Ты ещё забавнее, чем я думала. Мы не увидим друг друга.

– А можно, чтобы я тебя видел, а ты меня нет?

– У тебя баллов для этого не хватит.

– Я забыл, что у меня их нет.

– С чего ты взял? – Кайха посмотрела поверх моей головы. – У тебя ровно тысяча, как у новорождённого.

– Тысяча? – вылупился я на девушку, вспомнив, что Айрис говорила, будто у неё всего четыреста семьдесят.

– Да. Базовый уровень. Если хорошо проведём время, я сделаю тебе респект, и ты получишь от меня пять баллов.

– Спасибо. Я постараюсь, чтобы оно у тебя хорошо прошло. А что для этого нужно?

– Нужно проявлять социальные навыки положительного взаимодействия. Проще говоря, быть весёлым и общительным.