Аня кивнула.

– Ну, так вот, – продолжил он, – приехала одна из таких групп в бабушкину деревню. В тот самый лес, – Гена замолчал.

– И? Что произошло?  – озабоченно спросила Аня.

– Все члены поискового отряда домой уже не вернулись.

– Думаешь это призраки? – девушка посмотрела Гене в глаза.

– Людей забрал лес. А что именно, болото или призраки для всех останется загадкой.

– И ты хочешь побывать в этом месте?

– Я ещё не решил.

Парень открыл двери метрополитена. На станции ребята распрощались.

***

Дидя, пошли уже скорее! – крикнула Жанна избраннику.

– Бегу, – Дидерик поторопился, и ребята направились к институту.

В полдень однокурсники договорились встретиться на территории МГИМО. Собрались далеко не все. Человек десять или двенадцать.

– Ребят, с дачей облом, – немедля сообщил Березин.

– Почему, Тим? – возмущённо спросила Жанна.

– Этой ночью она немного пригорела. Короче, поджечь хотели. Отец думает по его душу, сказал лучше не соваться, пока там всё не проверят.

Аня подошла к Тиму и взяла его за руку. Он предложил ей встречаться в середине учебного года, девушка согласилась. После чего попала вне милости практически ко всей женской половины группы. По мнению Ани, только Жанна оставалась дружелюбной и равнодушной к их союзу. У девушки были налажены личные отношения с Дидериком.

В поле зрения Аня заметила Гену. Она обратилась к парню, – присоединяйся к нам.

Молодой человек неспешно подошёл и поздоровался.

– Есть предложения? – обратился к нему Тимофей.

В сравненье с Березиным Геннадий не выделялся яркой внешностью или харизмой.  Совершенная противоположность личности Тимофея. Незаметный студент, в крупных очках с широкой оправой. Русые кудрявые волосы, неприметные черты лица. Тем не менее, Березин интуитивно чувствовал соперника. Аня девушка с доброй душой, а такие, как Гена вызывают жалость.

– На рыбалку? – задал он вопрос Тиму.

– Вы, о чём вообще? – Вмешалась в разговор Жанна.

– Гена расскажи им про лес – Вспомнив историю, попросила Аня.

Все уставились на парня в ожидании. Гена помедлил, после чего начал рассказывать про озеро возле леса, про случай, когда пропали военные археологи. Когда он закончил рассказ, мнения разделились. Кто-то поверил, некоторые решили, что это полная чушь.

– Геннадий, хорош байки травить, – усмехнулся Тим.

Аня обратилась к Гене.

– Тебе одному ехать нельзя.

– Остальные трусят, – бросил он и пошёл в сторону метро.

– Подожди! – окликнул его Березин. – Предлагаю всем поехать в лес на выходные.

– Тимофей, ты чего? – одёрнула парня Аня.

– Он думает, что мы струсим. Но лучше заключим пари. Все выходные проводим в деревне, у леса. Кто первый испугается и попросится домой, голый пробежит по Красной площади в дневное время.

Все засмеялись. Гена развернулся и протянул ему руку, – согласен.

В Тверскую область большинство ребят ехать отказалось. Поход на озеро привлёк немногих. Но самые, азартные согласились на такую авантюру.

– Итак, что мы имеем, – громким голосом обратилась к оставшимся студентам Жанна.

– Я не поеду, папа меня точно не отпустит, – с грустью сказала Аня.

– Разберёмся, – ободрила подругу Жана. – Считаем, кто едет: Тим, Дидя, Геннадий, Анна. По всей видимости, это всё?

– Получается всё, – оглядываясь по сторонам, ответил Дидя.

– Ну и чёрт с ними. Не хотят комаров кормить, пусть дома сидят. Зато мы все уберёмся в Гелентваген Березина, – улыбнулась Жанна.

Вечером Аня вновь обратилась к папе с просьбой отпустить её в поход.

– Может мне с вами поехать Ань? – Спросил Виктор Сергеевич у дочери.

– Пап, ты чего? Ребята меня засмеют.

– Хочу заметить, что идея с рыбалкой мне нравится больше. Палатку возьмёшь мою, она двухместная. Спать в ней будешь либо одна, либо с подругой. Всё понятно?

– Пап, ты серьёзно? – Аня не сдержала улыбку. Она подошла к отцу и крепко обняла за шею, – спасибо! – шепнула Аня.

Виктор Сергеевич понимал, что его единственная дочь выросла. В поход он отпускал её с тяжёлым сердцем.

– Напиши мне место и название деревни, куда вы отправитесь. Как доберётесь, обязательно сообщи.

– Конечно, пап! Сразу же! – С этими словами Аня пошла в прихожую доставать палатку с антресоли.

Ранним субботним утром чёрный Гелентваген Березина Тимофея мчался по дорогам столицы. В пятом часу молодой человек заехал в общежитие, чтобы забрать Жанну и Дидерика. Погода стояла чудесная. Прогноз обещал жаркие выходные. Ребята ждали у парадной двери. Жанна одела укороченные джинсовые шорты и белую лёгкую майку без нижнего белья. Дидя убедил девушку взять с собой тёплые вещи. Сам он одел трикотажные лёгкие брюки и тёмно-синюю футболку поло.

– О чём спорите, – выходя из машины, улыбнулся Тим.

– О! Тимофей! – у немецкого студента присутствовал акцент. Дидерик эмоциональная личность. Или так, казалось, потому что ему сложнее других подобрать нужные слова. А если нашлось что сказать, то он выдаст с особо выразительной интонацией.

– Жанна думает, мы едем на пляж! А не в поход. Удалось собрать пару вещей, – немец положил рюкзак средних размеров и палатку в багажник Березина.

– Сам согреешь, девушку, – Тим подмигнул Жанне.

По пути они забрали Гену. Он снарядился основательно. Две удочки, армейская палатка, спальный мешок, котелок, тёплая одежда, одеяло, даже подушку прихватил. Всё это "добро" Гена упаковал в огромный туристический рюкзак. Он скромно сел на заднее сидение к ребятам.

Последнюю забирали Аню.  Палатку и спортивную сумку нёс Сергей Викторович. Девушка оделась скромнее одногруппницы. Удлинённые бежевые шорты и бледно-розовая плотная майка. На голове забавная жёлтая панама.

Смирнов поздоровался с ребятами, обнял дочь и предусмотрительно записал номера авто Березина.

Когда все сидели в машине, Тимофей настроил навигатор и они отправились в Тверскую область.

За окнами сияло солнце. Машины мчались по трассе. В Гелентвагене шли споры, рассказы и раздавался смех.  Путь не казался изнурительным. На въезде в Тверь ребята отоварились в гипермаркете. До деревни Гавшино оставалось добираться меньше часа

– Почти приехали, – обратился водитель к пассажирам.

– Гена. Будем заезжать к твоей бабуле? – поинтересовалась Аня с переднего сидения автомобиля.

– Нет. Она будет волноваться, мы на обратном пути заскочим.

Ребята проехали крохотную деревню. Аня насчитала всего шесть домиков. Два из них покосились.  Поблизости никого не было, лишь рыжий пёс перебежал дорогу и направился в сторону поля.

– Смотрите, какой забавный, – умилялась Смирнова. – Хвостом так смешно машет, – Тим останови, покормим его.

– Ань, ну тебе делать нечего? У него наверняка есть хозяин, –  успокоил девушку Тим.

Она опять посмотрела в окно, но собаки уже не увидела.

– Ладно, – себе под нос проговорила Аня.

Подъехав к развилке. Водитель свернул в сторону леса. В этом месте грунтовая дорога прервалась. Наваленные брёвна перегородили проезд. Тимофей затормозил и вышел из машины.

– Не проедем! – крикнул он снаружи.

Остальные ребята поспешили выйти и посмотреть.

За препятствием дорога заканчивалась.  Едва заметная тропинка указывала будущий путь.

– До озера километра два! – обратился к друзьям Гена. – придётся пешком.

– Неужели? – задал ему вопрос Березин. – Ты наверняка знал, что до озера нет проезда!

– Да, но что бы это поменяло?

– Тим, два километра недалеко, – вступилась за Гену Аня.

– А машину я прямо тут брошу?

– А кто угонит? – засмеялась Жанна. – Бабушка, что ли, какая.

– Берём вещи, – скомандовал Дидя.

Тим отогнал Мерседес в более незаметное место.  Студенты накинули рюкзаки, взяли сумки и отправились к озеру.

Длинные ветки деревьев набрасывали тень на узенькую тропинку, она вела вглубь густого леса. Невзирая на жаркую погоду, местами под ногами хлюпала грязь. Ветер раскачивал многовековые сосны. Стволы деревьев скрипели словно плача от боли.