– Вроде все собрала, – она растерянно застегнула молнию на сумке и выпрямилась.
– Поехали?
– Да.
Майкл взял сумку, приобнял Алису, и они зашагали по коридору к лифтам.
Через два часа, не заезжая домой, молодые люди вошли в двери полицейского участка на юге города. В доли секунды Алиса преодолела расстояние до кабинета Бренды, не замечая детективов и будничного жужжания патрульных.
– Где он? – дрожащим от сдерживаемых слез и решимости голосом спросила она, как только лейтенант появилась в зоне видимости.
– Не здесь, – отводя глаза, ответила Бренда. – Его увезли в Управление полиции. Этим делом будет заниматься инспектор из отдела убийств.
Майкл вырос за спиной Алисы и включился в разговор:
– Почему? Ты сказала, Хантера убили в «Седьмом небе». Это наш участок. С чего вдруг в Управлении решили взять это на себя?
– Я не знаю. Вероятно, связи Хантера работают даже после его смерти. Мне пояснений не давали.
– Что мы можем сделать? – спросила Алиса, с надеждой повернув голову к Майклу.
Капитан молча поводил глазами и направился к двери.
– Жди здесь. Я скоро вернусь.
Майкл вышел, оставив дверь мучительно медленно закрываться за своей спиной. Бренда мягко усадила Алису на диван, протянула стакан воды.
– Это какой-то злой рок, – бубнила в стакан Алиса. – То похищение, то это…
– Я уверена, мы во всем разберемся, – в попытке поддержать девушку, Бренда положила ладонь на её предплечье. В тянущемся молчании лейтенант периодически бросала короткие взгляды на дверь.– Алиса, прости, что спрашиваю, – не выдержала она, – но… ты уверена, что твой брат… не мог…?
Девушка удивленно посмотрела на Бренду. Она ответила со смесью недоумения и раздражения:
– Брайан много всего успел натворить. Ладно бы хулиганство… Но убийство… Нет, я не верю, что он мог… Да и зачем ему это? У него только всё начало налаживаться…
Бренда смущенно подняла ладони.
– Прости, я должна была спросить. Нам нужно знать, к чему быть готовыми.
Коротко кивнув, Алиса снова уставилась в стену невидящим взглядом. Через полчаса вошёл Майкл, мотнул головой в сторону выхода.
– Поехали. Выбил нам свидание с Брайаном.
Дважды повторять не пришлось. Уже через минуту оба сидели в машине. Капитан завел двигатель, протянул руку к Алисе и убрал прядь волос ей за ухо.
– Как ты? – с участием спросил он.
– Так себе. Кто-то подставил моего брата, и теперь он за решеткой. А, возможно, там и останется на ближайшие несколько лет.
– Мы обязательно во всём разберёмся. Подожди раньше времени опускать руки.
– Я не опускаю. Но… Сам понимаешь.
– Понимаю, – он сжал её ладонь. – Но давай мыслить логически. Первым делом надо понять, кто убил Хантера и подставил Брайана. А главное, намеренно или случайно.
– Что ты имеешь в виду? – нахмурила лоб девушка. Капитан задумчиво потер ладони.
– Алиса… У твоего брата есть враги?
– Я бы не сказала, – протянула та, размышляя. – У него были стычки с ребятами из Венстауна. Но пустяковые. Вряд ли кто-то из-за этого решился бы на убийство ради мести.
– Возможно, Брайан просто оказался не в то время, не в том месте.
Капитан дернул рычаг коробки передач, нажал на газ, и машина тронулась. Утренние пробки уже набрали обороты, и путь до управления, который по пустым улицам занял бы от силы четверть часа, сейчас значительно увеличился. Капитан несколько раз созванивался с кем-то по телефону и ворчал себе под нос на нерасторопных водителей. Когда же автомобиль остановился у здания Управления, нервы были расшатаны не на шутку. Спешно покинув парковку, Майкл влетел в двери Управления. Алиса поспевала следом. Ещё раз набрав нужный номер, капитан сообщил, что Брайана приведут позже. Наконец, спустя сорок минут ожидания в приёмной, к ним подошел полицейский и пригласил их в комнату для свиданий. Алиса глубоко вдохнула, обхватила себя руками за плечи и прошла вперед. Капитан шел следом за ней огромной тенью. Войдя в комнату, девушка увидела брата, его растерянный взгляд. Она порывисто обняла его.
– Брайан!
– Привет, мелкая, – плохо изображая хорошее настроение, улыбнулся парень. Алиса отстранилась и посмотрела на брата, держа его за плечи руками:
– Что произошло? Почему тебя обвиняют?
Желание и способность изображать спокойствие слетели с Брайана в один миг. Он обессиленно опустился на стул, сложил локти на столешницу и помотал головой.
– Я не знаю… Мы даже не были знакомы с этим парнем. Пытался объяснить это копам, но меня и слушать не стали. Скрутили и притащили сюда, – Брайан поджал губы и с надеждой посмотрел на сестру. – Хоть ты-то мне веришь?
– Верю! – девушка села рядом и крепко сжала его ладонь. – Конечно, верю.
– Брайан, расскажи все по порядку, – ворвался в семейную идиллию голос капитана.
Парень потер ладонью лоб. Его взгляд бегал из стороны в сторону. Он нервно сцепил руки в замок, опустил их на стол.
– Да я сам ничего не знаю. Спал себе дома, никого не трогал. Среди ночи – звонок в дверь. Открыл, а мне с порога: «Вы имеете право хранить молчание… » и вот это ваше. Привезли сюда, потом допрашивать начали. А я знать не знаю, кто вообще этот Хантер.
– Почему тебя обвиняют? – капитан сел напротив парня, повторил его позу. – Тебе хоть что-нибудь объяснили?
– Сказали, что на месте убийства нашли мои отпечатки. Ясное дело, в базе они были.
– В базе понятно. А на месте преступления откуда бы им взяться? Тебя ведь там не было.
Брайан понуро опустил голову и замолчал.
– Брайан? – с тревогой позвала его Алиса. Парень поднял глаза, виновато взглянул на сестру.
– Я был там вчера вечером.
– Зачем ты туда ходил?
– Хотел устроиться на работу барменом. Увидел вакансию на сайте, отправил резюме. Мне позвонили, сказали приехать в «Седьмое небо» в течение часа. Я приехал.
– Так ты видел Хантера? Это он тебе звонил? – спросил Майкл, хмуря брови.
– Я не знаю, кто звонил. Имя не спрашивал. И Хантера не видел. Там вообще никого не было. Я вошёл через служебный вход, как и сказали. Внутри темно. Где там свет включается не знаю. Позвал, походил у входа и ушёл.
– И всё?
– Всё. Пытался набрать номер, с которого звонили, но он был отключён.
– И тебя не насторожило, что приехать надо было срочно?
– Нет. Подумал, что пригласили к началу смены. Чтобы сразу за бар поставить, если что.
– Ну да, – обдумывая услышанное, ответил Майкл. Алиса, внимательно слушавшая рассказ брата, накрыла его руки своими.
– Ты ничего необычного не заметил в баре? – спросила она, заглядывая в его лицо.
– Да я там и не был-то почти. Не искать же в темноте. Решил, что напутал что-то, не так понял.
– Если вспомнишь, что-нибудь, дай знать. Я постараюсь вытащить тебя! – Алиса ласково провела рукой по щеке брата, снова обняла его. Майкл мягко коснулся её плеча.
– Нам пора.
– Угу.
Они вышли из Управления, сели в машину и поехали домой. Растерянность Алисы сменилась решимостью. Она рассуждала вслух, размахивая руками перед собой:
– Это не случайность. Не верю я в такие совпадения! Кто-то намеренно подставил Брайана. Хотел устранить двух зайцев одним выстрелом.
– Похоже, что так, – согласился с её выводом Майкл.
– Надо узнать побольше о Хантере. С кем у него был конфликт…
Девушка повернула голову. Капитан внимательно смотрел на дорогу. Рядом с ним, у коробки передач лежала тонкая папка. Алиса успела разглядеть имя и фамилию своего брата.
– Это документы по делу Брайана? – она схватила папку, открыла ее в надежде выяснить чуть больше. Не сводя взгляда с дороги, Майкл медленно забрал у нее папку одной рукой и положил обратно.
– Давай поговорим дома, – сухо отрезал он.
Девушку насторожил тон мужчины. Сконцентрированность и стальные нотки в его голосе тонко намекали на то, что решение в данную минуту не изменится. Алиса выдохнула и сочла разумным оставить пререкания. До самой квартиры Майкла ехали в молчании. Память подкидывала девушке образ брата, сидящего за столом в комнате с удрученно опущенной головой. Душа разрывалась на части от вида растерянности и обречённости в его глазах. Заново оживали эмоции, испытываемые ею после смерти родителей, когда Брайан по-своему справлялся со стрессом, добавляя проблем себе и сестре. На глаза наворачивались слезы. Не желая давать себе шанса на слабость, Алиса уставилась в окно и старалась направить все внутренние резервы на обдумывание дальнейших действий.
