— Знаешь, Илья, как врача я тебя мало знаю, но как человека узнала достаточно. Человека видно сразу, истинное лицо маской не скроешь, я бы тебе тоже поверила.

— Спасибо, — он с искренней улыбкой слегка поклонился ей, и посмотрев на неё внимательно, добавил: — Знаешь, Ульяна, а я тебя другой представлял, другого мнения был…

— Думал избалованная, капризная, а сейчас удивлён? Неужели разочаровала?

— Почему же, наоборот. Такой ты мне больше нравишься, — он добродушно улыбнулся, посмотрев на неё.

Ульяна с удивлением посмотрела на него.

— Кстати, Илья, а почему ты мне всё-таки так помогаешь, так заботишься? Оказал помощь, нога уже в порядке, ну, почти.

— Думаешь из-за твоего отца или его денег и связей?

— Да нет, Илья, не обижайся. Мне правда интересно. Прости, если обидела, я не хотела, наверное, всё не могу отделаться от недоверия к людям.

— В этом мы похожи. Удивительно, но я тоже, как и ты, давно так не с кем не разговаривал, душу никому так не открывал.

— Оказывается иногда полезно уехать куда-то далеко и упасть в сугроб, — усмехнулась Ульяна. — Начинаешь видеть жизнь в другом цвете и начинаешь замечать, то, на что раньше закрывала глаза. Надо же, становлюсь философом.

— Видишь, а ты хотела отсюда сразу уехать, тогда бы жизнь была бы в том же цвете, — он посмотрел ей прямо в глаза. — Я… тебя заболтал… наверное…поздно уже.

— Да, — она добродушно улыбнулась ему. — Я пойду. Спокойной ночи… Илья.

— Спокойной ночи.

Но спокойно спать Ульяна уже не могла. Время от времени перед глазами снова всплывал образ Ильи, губы сами складывались в улыбку. Но какое-то чувство, то ли страх, то ли тревога, всё равно не давало расслабиться. Может воспоминания о мачехе повлияли, или рассказ Ильи, но что-то закралось в её сердце, давя на душу, что это было она понять не могла.

Впрочем, не только она не спала в эту ночь. Внизу, в рабочем кабинете Антонины и её мужа, тоже ворочаясь, никак не мог уснуть Илья. То ли воспоминания разбередили душу, то ли ещё что-то, но уснуть он как не старался, всё же не мог.

========== Глава 5 ==========

Настя со злорадной усмешкой посмотрела на разговаривающего Илью. Подождав, когда тот закончит разговор, она, подозвав пальцем Владимира, стоявшего чуть поодаль от неё, подошла к Илье, включив свой блистательный, как она считала, актёрский талант, изобразила на лице переживание и грустно улыбнулась.

— Доктор, извините, что отрываю вас от работы, но нам очень нужно с вами поговорить, — Настя посмотрела на Илью.

— Вообще-то у меня сегодня нет приёма.

— А мы по другому делу. Я хотела бы узнать про Ульяну, — она вопросительно посмотрела на него. — Может мы куда-нибудь отойдём? Где нам не будут мешать.

— Хорошо, пойдёмте в кабинет.

Пройдя несколько дверей, он, открыв дверь, пропустил их вперёд.

— Кто вы? — спросил Илья, садясь за стол.

— Меня зовут Анастасия, я мачеха Ульяны. Как она себя чувствует? С ней всё хорошо?

— Да, уже всё хорошо.

— Это хорошо. И когда она вернётся?

— Скоро я её оттуда заберу, — он подозрительно посмотрел на неё. Что-то не нравилось ему, не вызывали доверия её слова.

— Замечательно. Но у меня к вам есть небольшая просьба, — она снова улыбнулась, но уже не той, грустной, а какой-то хищной улыбкой. — Вы же можете, доктор, оставить её там ещё на некоторое время, ну, допустим, дней на пять?

— Зачем? У Ульяны всё хорошо, ей уже вполне можно домой или в санаторий, здесь рядом есть хороший, как она сама решит. Мы с её отцом уже говорили об этом.

— Это хорошо. Но понимаете доктор… у нас с ней — Ульяной — не очень хорошие отношения и это мягко сказано, а я сейчас в таком положение, когда надо меньше нервничать. Вы понимаете меня?

— Не совсем. Про положение понимаю, а вот что вы хотите конкретно?

— Доктор, как вас зовут, простите, я забыла?

— Илья Игоревич.

— Так вот, Илья Игоревич. Я всего лишь мачеха Ульяны, и отношение с её стороны ко мне соответственное. Мой муж по этому поводу сильно переживал, а тут такая ситуация. Понимаете, Сергей очень сложный и в какой-то степени непримиримый, даже слегка деспотичный человек, — она, посмотрев на Илью, наткнулась на недоверчивый взгляд. — Илья Игоревич, я понимаю, что вы не очень верите, но всё-таки поверьте мне, я говорю правду. Сергея я очень люблю, он прекрасный муж и отец, но он не понимает, что Ульяна очень скучает по матери и хочет увидится с ней, как и её мать с дочерью, а Сергей не разрешает, он против их общения. Я обсудила эту ситуацию с Еленой, матерью Ульяны, можно сказать я решила провести небольшую операцию, я понимаю, что мой любимый муж рад не будет, но вы не волнуйтесь, его уговорить я сумею. А вот Ульяна наконец-то будет полностью счастлива, да и я спокойна. Понимаете, в моём положение нервничать вредно, а я постоянно на нервах, из-за недоверия Ульяны, из-за несправедливого отношения к себе. Быть может, когда она поговорит с матерью и увидит, что я желаю ей только счастья, помогая в таком сложном деле, она будет лучше относиться ко мне. Да и когда родится ребёнок, мне кажется сейчас она не очень этому рада и слушать ничего не хочет, а Елена, как мать поможет повлиять на неё, и это смягчит её сердце. Но на всё нужно время, всего лишь немного. Доктор, я вас очень прошу помочь мне, пожалуйста, — она, снова сделав грустное лицо, посмотрела на него.

— Послушайте, я не знаю, что у вас там происходит, и какие у вас отношения с Ульяной, но я прежде всего врач и как врач, и просто как человек, я не могу мучать девушку. Да и отец — я с ним разговаривал, не думаю, что будет за, если узнает о вашей просьбе, — он уже с хитрой усмешкой проговорил последнюю фразу.

— Доктор… Илья Игоревич… — Настя, хищно улыбнувшись, посмотрела на него. — Мы же ему ничего не скажем, правда? Зачем ему лишняя головная боль… Да и вам тоже… Правда, доктор? — она с прищуром посмотрела на него. — Доктор, поймите, у меня очень влиятельный муж. Да, он любит свою дочь, и ничего плохого ей не хочет, но она очень избалованный ребёнок, ей бы не помешало немного перевоспитаться. А потом… У вас здесь хорошая работа, вас любят пациенты, с начальством проблем, наверное, нет?

— К чему вы клоните?

— Зачем вам какие-то конфликты, например? Да и у вас, насколько я знаю, была веская причина переехать сюда, не правда ли?

— Вообще-то я здесь родился, и у меня тут родители живут.

— Это я знаю, но ведь не только в этом дело, правда? Есть же ещё одна причина.

— У нас у каждого есть скелеты в шкафу. А про причину, на которую вы намекнули, многие и так знают, и жизнь, между прочим сама всё расставила по своим местам. Так что мне переживать не из-за чего.

— Многие, но не все, — Настя подняла вверх указательный палец. — Те, кто ещё не знает, разбирать не будут… Зачем вам проблемы? Выполните просьбу, я в долгу не останусь.

— Мне от вас ничего не надо.

— А вы редкий человек в наше время, сами от выгоды отказываетесь. В какой-то мере это похвально, а в какой-то… Вам конечно решать. Ну, вы всё-таки подумайте. У меня, благодаря мужу, тоже есть кое какие связи, да и на мужа я очень сильно могу повлиять, тем более сейчас, в таком положение женщине прощают многие капризы.

— Не думаю, что ваш муж такое одобрит… Не смотря на ваше положение.

— Может вы хороший врач, но в женщинах вы ещё плохо разбираетесь, — Настя села на край стола, слегка нагнувшись, посмотрела на него. — Думаете, если он узнает о вашем прошлом, рад будет, что дочь доверил именно вам? Да и над вами люди есть, как они отреагируют, если слухи пойдут? Думаете, для них репутация значит меньше вас?

— Вы меня шантажировать пытаетесь?

— Ну, почему же? Просто иногда приходится использовать разные методы. Решайтесь… доктор. Времени на раздумье у вас мало.

— Хорошо, я сделаю всё, что смогу, — Илья зло посмотрел на неё.

— Я рада, что вы оказались понимающим человеком. Спасибо, доктор, — Настя снова изобразила добродушие. — Вот видите, я умею благодарить. И не переживайте, в долгу я не останусь, за вашу услугу я отплачу. Рада была познакомиться. Не буду больше отвлекать вас от ваших обязанностей. До свидания.