Тем не менее, поимка была лишь вопросом времени. Зёрен становилось всё меньше, и они лежали всё ближе к мальчику. Рано или поздно глупый длиннокрыл не успеет отскочить от зёрен, и тогда он его схватит.
Рядом с Антором Младшим лежал нож, недавно украденный на кухне. Лучше бы, конечно, иметь настоящее оружие. До чего хорош топор, висящий над отцовским ложем - огромный, чёрный... Позавчера он тайком пробрался в родительскую опочивальню и снял топор со стены, чтобы получше рассмотреть лезвие. Потом он умаялся, пытаясь водрузить его обратно на крюк. Хорошо ещё, что успел до прибытия отца. Отцу бы это не понравилось.
Длиннокрыл снова отпрыгнул.
Мальчик подумал, что у него сегодня неудачный день. Утром ему не удалось проникнуть в библиотеку, где он собирался стащить из закрытого шкафа книгу по Средней истории. А ведь там наверняка были картинки - как люди в кольчугах вонзают острое оружие в химер и драконов, а то и в других людей. Особенно ему нравилось именно это - когда люди убивают друг друга. Он мог смотреть на такие картинки часами, как зачарованный.
Как всё-таки жаль, что те времена давно миновали... Но об этом лучше никому не говорить. Особенно матери - она любила задавать всякие нехорошие вопросы. Хорошо, что она появляется в доме редко. Последний раз он видел её полгода назад, и она была чем-то очень озабочена. Но всё равно отняла у него время на расспросы. А ведь он в тот день поймал большую лисицу, и ему не терпелось закончить с ней, пока она была ещё жива! Но он не успел зверюшка умерла от ран и ожогов, и он так и не успел убить её своими руками. Зато он узнал, что кусочки мяса, если их прижечь, вкусно пахнут. Ему даже захотелось попробовать, но он не решился. Потом отец ему рассказал, что в день совершеннолетия полагается съедать кусочек жареного мяса, и он понял, что сглупил: оказывается, мясо и в самом деле можно есть, не надо было бояться... Но с тех пор ему не удавалось поймать лисицу.
Лисы очень осторожные. С птицами всё-таки проще.
Длиннокрыл почти попался, но в последний момент успел улизнуть, клюнув его в руку.
Ничего, подумал Антор Младший. Ты никуда не денешься. Все вы никуда не денетесь.
Птица снова потянулась за зерном, и на этот раз попалась.
Всё произошло быстро - всполошившаяся тварь даже не успела закричать. Антор Младший уже знал, что делать.
Потом он взял нож и начал резать быстро остывающий трупик неаккуратно, неумело, намусорив перьями и перемазавшись в крови. Для начала отрезал голову. Немножко побаюкал в руках, представляя себе голову своего отца, Антора Великодушного. Рассмеялся и кинул её вниз, в море.
На мраморной скамье осталось грязное пятно. Ничего, вечером обещали дождь, он всё смоет.
Сегодня он попробует подержать птицу над огнём, чтобы узнать, можно ли её всё-таки есть. Придётся вставать глухой ночью и идти на кухню. Развести огонь, потом выдернуть перья из тельца - они-то уж точно несъедобны... потом, наверное, как-то разрезать тушку? Вообще-то есть старинная книга, где написано, как готовится мясная еда для испытания доминов. Но она хранится у отца - ведь заглядывают в неё очень редко. Надо будет как-нибудь её стащить. Наверняка там много интересного.
Да, он и в самом деле не такой как все. Он сильнее и проворнее сверстников. И, пожалуй, умнее их. А главное - в нём есть то, чего в них нет. Багровый бог Гнева, сын Чёрного бога, ныне считающийся мёртвым. Они поторопились, он жив. Он, Антор Младший, слышит его в своём сердце, понимает его волю... Интересно, унаследуют ли это его будущие дети? Говорят, дети похожи на родителей. Хотя ему пока рано думать о потомстве. Сначала надо вырасти самому. Вырасти и стать сильным.
Послышались шаги - кто-то медленно шёл по аллее.
Мальчик быстро засунул обезглавленную птицу в заранее приготовленный мешок и запихнул под скамью.
Это оказался старик-воспитатель, присматривающий за наследником.
- Вот ты где! А я тебя ищу. Пора ужинать, Младший. Пойдём.
- Хочу ещё посидеть, - надулся мальчик.
- Я же сказал: пора ужинать, - старик был непреклонен.
- Хочу ещё посидеть, хочу, хочу, хочу! - закричал мальчишка. Его так и подмывало ударить старика. Ударить чем-нибудь тяжёлым. Лучше всего тяжёлым острым железом. Но пока он мал, об этом лучше даже не думать, взрослые всё равно сильнее... Он стиснул зубы и промолчал.
- Что это? - старик заметил пятно на скамейке.
- Не знаю. Грязь какая-то, - вывернулся Антор Младший.
Старик недолго щурился, присматриваясь к пятну, - увы, глаза у него были уже не те - потом со вздохом повторил:
- Пошли, Младший. Ужин стынет.
Понуро бредя вслед за воспитателем, мальчик тешил себя мыслями о том, как его будут называть, когда он, наконец, перестанет быть Антором Младшим.
Наверняка он совершит что-нибудь замечательное. И ему дадут имя. Только не такое, как у отца. И даже не такое, какое было у отца раньше. Он, Антор Младший, не хотел бы слыть "великодушным". И даже "счастливым", пожалуй, тоже не хотел бы. О нет, ни за что.
Его будущее имя должно быть страшным.
