– Это хорошо. А здесь кого мы пасем?

– Угонщик назвал своего подельника Жура. Говорит, что именно он вырубил того фирмача в подъезде.

Сыщики говорили нарочито громко, зная, что каждое их слово слышит затаившийся внутри квартиры бандит.

И руководитель группы приказал:

– Ты, Иван, поднимись на несколько ступенек вверх и блокируй чердак. Я же встану сбоку у стеночки. А то этот Жур, судя по всему чудик отчаянный, того гляди глупость какую-нибудь выкинет. Рисковать не станем, стрелять будем без предупреждения.

Жур с тоской прислушался к приготовлениям снаружи: «Идти на прорыв бесполезно. Если даже вырублю того, что стоит у дверей, другой мент пристрелит меня без раздумий».

Он с тоской посмотрел на встревоженное лицо Люськи. Сейчас она ему казалась самой красивой бабой в жизни. Ранее неоднократно судимый он хорошо знал, что долгие годы не увидит соблазнительно пухлых женских плеч, розовеющих из-под узких полосок домашнего сарафана. И отбрасывая от себя ненужные сомнения, резко отвернулся и тоскливо выкрикнул:

– Эй, начальник, сдаюсь. Я – чист и выхожу без оружия. Пусть твои ребята с испугу не пальнут.

– Давай, Жур, не торгуйся! Ты нам нужен живым: что толку в тебе мертвом без признательных показаний. Да, и прокуратура затаскает на допросы. Выходи!

Дверь приоткрылась, и Жур с поднятыми руками медленно с опаской протиснулся на лестничную площадку. На его запястья надели наручники и повели вниз по улице. Когда Жура вели по двору, он с тоской посмотрел на угнанную у коммерсанта иномарку: «Не вышло! А жаль: не успели погулять с шиком. Обидно, что менты так ловко сработали!»

А сыщики, везущие задержанных ими преступников, не испытывали радостного подъёма. Для них это была рядовая повседневная работа по очищению города от криминала.

Тройная проверка

Иномарка с латвийскими номерами въехала в город. Находящиеся в ней сыщики, выдающие себя по легенде за оптовых покупателей взрывчатки, сразу заметили преследующие их «Ладу». Буров мрачно шутил:

– Вот мы из охотников и превратились на время в дичь.

Возглавляющий операцию Фролов философски заметил:

– А ты ждал иного? Ребята нам противостоят серьезные, и проверять будут досконально. Для начала покружи по городу и расспроси, где находится памятник их знаменитому земляку. Пусть братки убедятся, что мы впервые в их городе.

Внезапно с оглушительным ревом им преградила путь полицейская патрульная машина и заставила прижаться к обочине. Фролов шепотом предупредил:

– Стопорнули без всякого нарушения явно для проверки. Думают, мы дурнее их и засветим полицейские ксивы. Сунь в права купюру. Будем действовать по их понятиям.

Подкупленный братвой сотрудник ГИБДД вел себя с намеренной агрессией:

– Вы на перекрестке проехали на красный свет. Наверняка, у себя в Латвии правила соблюдаете, а в России не считаете это обязательным! Предъявите документы.

Фролов с удовлетворением наблюдал, как тщательно сержант проверяет наличие виз в паспортах. Убедившись, что с документами все в порядке, ловким движением переправил в карман подсунутую двадцатидолларовую купюру и разрешил ехать дальше. Фролов облегченно вздохнул:

– Первую проверку мы прошли. Прибавь скорость, а то опоздаем на встречу.

Их уже ждали. Держась как можно непринужденнее, сыщики начали торг. Уже сойдясь в цене, предложили предоставить предварительно образец опасного товара. Продавцы тоже предпочитали не спешить и пообещали передать на пробу триста грамм взрывчатки на следующее утро.

Направляясь к центральной гостинице, Фролов проанализировал ситуацию: «Они будут отслеживать, войдем ли мы в контакт с местными операми или нет. А мы до утра затаимся. Пусть братки успокоятся».

Припарковав машину у гостиницы, сыщики направились к парадному подъезду.

И тут же к ним приблизился невысокий мужчина с тонкими усиками на широком лице:

– Привет, земляки! Вижу знакомые латышские номера. Как вас сюда занесло?

И тут же перешел на незнакомый Фролову говор. Наблюдая, как сыщик Буров свободно общается с незнакомцем на его родном языке, Фролов с удовлетворением прикинул: «Я был прав, выбрав легенду о купцах из Латвии. Откуда им знать, что сын военнослужащего Буров в юности окончил латышскую школу? Похоже, и вторую проверку мы благополучно прошли».

Отвязавшись от назойливого земляка, сыщики поднялись к себе в номер. До утра их никто не беспокоил, и только ощущение невидимого, но пристального внимания заставляло держаться наготове.

Утром в сопровождении все той же «Лады» они последовали к месту встречи. Получив пакет с сыпучим веществом, сыщики пообещали провести проверку и к вечеру встретиться для окончательного завершения сделки. Они успели отъехать лишь на триста метров, когда их догнала машина торговцев смертью. Подчинившись отчаянному сигналу, сыщики остановились. Высокий рыжеволосый парень в защитной форме, извинительно улыбнулся:

– Верните обратно наш пакет с тальком. Мы проверялись. Если бы менты нас сейчас повязали, то промахнулись: за безвредную присыпку дело не пришьешь. Раз все прошло гладко, то получите теперь то, что доктор прописал. Убедитесь, что сделка без обмана и сегодня вечерком часиков в семь подгребайте сюда к скверу: обменяем товар на деньги.

Направляясь в гостиницу, Фролов довольно заметил:

– Вот и третью проверку прошли. Пора подстраховаться и вызывать подмогу. А то эти ушлые ребята удумают завладеть деньгами, не отдавая товара.

– Не думаю. Побоятся с крутой братвой бодаться.

– И все же в нашей работе надо быть готовым ко всему.

Фролов посмотрел в зеркало заднего обзора: знакомая «Лада» продолжала неотступное преследование. И хотя операция шла к завершению, расслабляться было преждевременно.

Параллельные миры

Выехав по сигналу о ножевом ранении в подъезде жилого дома, сыщик Корин застал врачей, ведущих рослого парня к машине «скорой помощи». Его лицо было искажено болью. Он сквозь зубы успел сообщить:

– Меня порезал Григорий жених Тамары Морозовой, проживающий в квартире восемнадцать в этом подъезде. Ревнивец всадил мне нож в спину и убежал. Поймайте гада.

Глядя вслед «скорой помощи» Корин с облегчением подумал: «Похоже, преступление удастся раскрыть быстро».

Сыщик поднялся в квартиру. Студентка Тамара была дома. Узнав о происшествии, возмущенно взмахнула руками:

– Этот безумец Виктор Духов ерунду вам наплел. Мой Гриша бабочку намеренно не придавит, не то, что человека ножом ударить.

– Так зачем Виктор на него вину валит?

– Все очень просто. Неделю назад в автобусе ко мне на повороте случайно прижался симпатичный парень. Оба почувствовали влечение. Познакомились, слово за слово. Он проводил меня до дома. Родители были на даче, и я предложила ему подняться. Ну, а дальше все как обычно.

– Ну, тогда зачем Витька спектакль разыграл, сам себя порезал?

– В постели он хорош, а для серьезных отношений у меня есть Гриша. Он мой однокурсник, сын декана нашего факультета. А с Виктором и говорить не о чем. Он приезжий, здесь в Москве толком устроиться не может. Строителем подрабатывает. Я ему сегодня прямо на дверь указала, сказав, что дальше видеться не будем. Гриша о существовании Витьки не подозревает, и, надеюсь, не узнает.

– Значит, влюбленный парень решил так избавиться от соперника? Ладно, но вам придется позже подойти к нам в отдел и дать официальные показания. А мне надо будет изобличить вашего нового знакомого в ложном доносе.

Спускаясь вниз, Корин подумал: «Если это циничная девица говорит правду, то Витька скинул нож здесь в подъезде. Орудие надо найти».

Посветив фонариком сквозь решетку, закрывающую вход в подвал, сыщик заметил на полу блестящее лезвие ножа. Вызвав слесаря, он проник за решетку и изъял орудие преступления.

Вернувшись в отдел, Корин отдал нож на экспертизу и получил заключение, что на нем имеются отпечатки лишь одного человека. Теперь изобличить Виктора не составляло труда.