Пять дней юноши не отходили от кровати леди Бланкер, караулив её. Они оба ждали скорейшего выздоровления девушки, которую одинаково любили.

— Мне нужно отойти, скоро вернусь. — мимолётно улыбнувшись, Жаннетт покинула покои, оглядев последок парней.

— Даниэль, ты ведь понимаешь, что она любит меня? — впервые оставшись наедине с Далтоном, принц решил поговорить с ним.

— Почему ты так уверен?

— Не хотел тебя расстраивать, поначалу даже думал, что Диана сама должна рассказать тебе об этом, но… Она призналась мне в любви, а я люблю её.

— Пока я не услышу эти слова от Дианы, я не отступлю. Я тоже люблю её и если она действительно хочет быть с тобой, я не стану мешать её счастью. — сжав руку девушки, лицо Даниэля не выразило никаких эмоций. Он не верил в слова Кеннета, принц мог нагло врать ему.

— В этом мы похожи, я тоже готов на всё ради её счастья. Знаешь, мы с тобой могли бы быть друзьями.

— Возможно, если бы Вы не хотели отобрать у меня Диану.

— Ты так в этом уверен? Думаешь, это только моя инициатива? Уверен в том, что Диана сама этого не хочет?

— Уверен. Диана любит меня, а я люблю её.

— Ты когда-нибудь слышал от неё слова любви? Или это всё в твоей голове?

— Ей не стоит говорить эти слова, мне итак всё известно.

— А я вот слышал. — Кеннет тяжёло вздохнул. Даниэль никогда не нравился ему, но Джордж никогда не желал сопернику разбитого сердца.

— Сейчас это не важно. Главное, чтобы Диана пришла в себя, а остальное решится со временем.

— Как бы сложно мне не было соглашаться с тобой, но ты прав.

***

Лихорадка потихоньку начала покидать Англию, заражённых осталось крайне мало в стране. Люди вновь не боялись выходить на улицы и возвращались к привычному образу жизни.

В стороне не осталась также и королевская семья. Все Кеннеты вернулись в родной замок, постепенно возвращая жизнь в прежнее русло. Даже принцу Джорджу было велено вернуться в замок, по приказу королевы. Кристина была в бешенстве, когда узнала, что всё это время сын провёл у постели больной леди Дианы. Вся страна только и говорила о её добром сердце, все молились на неё, будто девушка была самым настоящим ангелом.

— Матушка. — принц поклонился и заметил, что вид матери недовольный. — Что-то не так?

— Когда твоя невеста подхватила болезнь, но ты не сидел возле её кровати.

— Я не знал об этом… — Джордж виновато опустил глаза.

— Дилберт единственный, кто не отходил от неё. Он всегда был рядом, но на его месте должен был быть ты! — Кристина подошла к сыну и с укором смотрела на него. — Вместо того, чтобы поддерживать Женевьеву, ты выбрал юбку той, которая перетягивает любовь моего народа к себе.

— Разве это вина Дианы в том, что только её семья решила помочь простым гражданам, которые бы точно не смогли пережить этот ужас? А что делала ты, мама? Ничего, ты не помогала людям. Вместо того, чтобы делиться лекарствами, ты не разрешала даже трогать его.

— И я сделала это ради семьи! Ради тебя, Николы, Ричарда, Дилберта и Женевьевы! Если бы я раздавала всем нуждающимся, твоя невеста не пережила бы лихорадку! Ты должен благодарить меня за это, и за всё, что я пережила ради вас, свою семью! — женщина ударила себя кулаком по груди. — И вместо того, чтобы сказать спасибо, я слышу от тебя лишь упрёки! Это твоя Диана так на тебя влияет?

— Не приплетай сюда Диану. — Джордж пропустил все слова матери мимо ушей, но ему не хотелось, чтобы королева говорила плохие слова о его любимой. — Я люблю её, а она любит меня.

Женский смех пронёсся по всей комнате. Кристина хотела верить в то, что это всего лишь неудачная шутка сына, но глядя в его глаза, самые ужасные опасения Кристины подтвердились.

— Ты правда её любишь? Но, Джордж, она тебе не пара и никогда не станет достойной тебя.

— Ошибаешься, матушка, это я никогда не стану достойным Дианы.

— Твои чувства не имеют значения, ты женишься на Женевьеве в начале мая. Болезнь окончательно уйдёт, а королева Клод успеет приплыть к этому времени, не зря она уже в пути.

— Но…

— Никаких но. — женщина подняла руку вверх и одним жестом, заставила своего ребёнка замолчать. — Ты можешь любить Диану, но женишься ты на Женевьеве. Главное, чтобы Вэйланд не узнал об этом. Тебе не стоит больше возвращаться в поместье Бланкеров. Ты меня понял?

Разгневанный Джордж покинул комнату, так ничего и не ответив. Когда он наконец обрёл любовь девушки, которую он так долго добивался, он не намерен с ней так легко распрощаться. Нужно лишь выждать подходящий момент, чтобы взять удачу в свои руки.

***

— Элеанора и Адам быстро освоились в поместье и уже чувствуют себя, как дома. — Милена улыбнулась, подойдя к мужу, который стоял возле дерева и наблюдал, как дети играют во дворе.

— Мы приютили их, можно сказать, они теперь часть нашей семьи.

— Нашей? — задав вопрос, девушка приобняла мужа одной рукой.

— Да, они просто дети, которые достойны счастливой жизни.

— Ты так заботишься о них, особенно об Адаме, словно он твой сын.

— Он просто напоминает мне меня в детстве, я был таким же непоседой. — юноша улыбнулся. — Честно сказать, мне бы хотелось стать отцом, для нашего ребёнка, в ближайшем будущем.

— Надеюсь, что в скором времени я смогу порадовать тебя, а пока мы можем лишь пытаться. — оставив быстрый поцелуй на щеке Дугласа, Милена хитро улыбнулась и направилась в дом. Такие милые моменты с Дугласом заставляли её забыть о том страшном видении, которое пресдовало её каждую ночь. Леди Фелиция строго запретила делиться этим предсказанием. Два предыдущих видения сбылись, неужели это повторится вновь?

***

Когда Диана пришла в себя, первым кого она увидела, это спящего Даниэля на кресле, рядом со своей кроватью. Спящий юноша вызвал в её сердце умиление, но оно очень быстро закончилось, когда девушка поняла, что должна будет рассказать ему правду.

От Жаннетт Диана узнала, что долгое время её болезни принц Джордж так же находился в её покоях, помогая лекарю и Жаннетт, совсем не думая о болезни. Ведь он будущий наследник трона, но не испугался лихорадки.

Прошло всего лишь два дня с выздоровления леди, но именно сегодня она собиралась раскрыть правду для Даниэля, смысла скрывать свои настоящие чувства больше не было. Это не будет легко, разбивать сердце человеку, который любит тебя, всегда сложно.

— Ты такая серьёзная, что случилось? — Далтон наблюдал за девушкой, которая всё ещё была одета в ночную рубашку, прикрываясь шалью.

— Нам нужно поговорить, Даниэль, и это серьёзно. — уже на этих словах, на глазах девушки появились слёзы, а ведь это только начало разговора.

— Тшш, Диана, всё хорошо? — юноша тут же подошёл к леди, чтобы обнять её, но Диана отошла от него. — Диана?

— Ты знаешь о чём я хочу тебе сказать, всегда знал, что рано или поздно этот день придёт. — рыжеволосая не скрывала своих слёз, теперь они рекой стекали по её лицу. — За этот год, ты стал одним из самых близких людей для меня, Дэнни, и мне бы не хотелось терять тебя, потому что ты уже занял не малое место в моём сердце.

Далтон закрыл глаза, сейчас он надеялся, что любовь всей его жизни не скажет слова, которые разрушат всё.

— Даниэль, я люблю тебя, действительно люблю. — неловкая и быстрая пауза, чтобы предать уверенность своим словам, которые исходят прямиком из сердца. — Но Джорда я люблю сильнее. Я понимаю, что ты подходишь мне куда лучше, чем он. Да ты же идеал, самый лучший мужчина на свете, но я не могу обмануть своё сердце. Я пыталась, действительно пыталась забыть Джорджа и усилить мои чувства к тебе, но, Дэнни, я не хотела обманывать тебя. — девушка двинулась к нему, но теперь уже лорд отступил.

— Не подходи ко мне, потому что если ты только коснёшься меня, я боюсь сгореть прямо здесь и сейчас.

— Прости меня, Даниэль, хоть моему ужасному поступку и нет прощения, но я буду молить твоего прощения. Я ужасный человек, слишком ужасный.