— Такой ты мне нравишься. — Крэкс улыбнулся одним уголком губ, положа руку на выпирающий живот девушки.

Стасии осталось лишь родить долгожданного наследника и тогда все беды пройдут. Подарив Роману сына, она сможет изменить его отношение к себе в самую лучшую сторону.

***

Обещания Вэйланда оказались правдивыми. Каждую ночь он посещал покои жены, оставляя после себя лишь мерзость. Кристина возненавидела мужа, каждую ночь она размышляла, представляя, как можно отомстить этому мерзкому животному.

Принимая ванны, женщина до боли тёрла свою кожу, пока не появлялись покраснения. Отвращение к собственному телу самый незабываемый подарок от мужа. Брандберри каждую ночь плакала перед сном, понимая, что кроме неё, больше никто не придёт на помощь и с этим нужно что-то делать.

Ах, если бы у Кристины были друзья, которые могли бы поддержать её, но единственным таким человеком был Дилберт, который находился дома до сих пор и Вэйланд не собирался приглашать его обратно.

Кристина всегда была умной женщиной, поэтому и в этот раз она придумает то, что Вэйланд даже представить не сможет. Это её основная цель на ближайшие время.

***

Всё было решено, эту ночь Женевьева решила провести с Джорджем и навсегда станет его. Она сама решилась на этот шаг, чувствуя, что сейчас самый нужный момент для этого. Жених всегда рядом, вечно мешающей леди Бланкер нет, а отношение Джорджа изменилось в лучшую сторону. Всё будто играет на пользу Де Кюри.

Девушка сама расставила свечи по всей комнате, она специально выбрала самые красивые и ароматные. Предварительно омыв своё тело, Женевьева надела на себя самое красивое платье, которое подчёркивало достоинства девичьей фигуры.

Разумеется Кеннет даже не подозревает, что его невеста сегодня будет не просто играть с ним в карты. Поэтому войдя в покои француженки, юноша был удивлён.

— Джордж. — девушка кивнула и протянула ему кубок с вином.

— Спасибо, но сейчас я не хочу пить. — Джордж улыбнулся одним уголком губ и поставил кубок на стол.

Принц будто не замечал все старания Женевьевы, что очень задевало её. Они просто играли в карты, даже не попивая вина.

— Ты чем-то обеспокоена, Женни?

— Если я задам тебе вопрос, то твой ответ будет правдивым?

— Разумеется. — Кеннет коснулся руки девушки, переплетая их пальцы.

— Кажусь ли я привлекательной для тебя? Я тебе хоть нравлюсь? — Женевьева скромно посмотрела на юношу, нервно покусывая свою губу.

— Конечно ты мне нравишься, Женевьева, и ты очень привлекательная, красивая, умная, добрая и честная. — он встал со своего стула и подошёл к принцессе, присев на колени перед ней.

— А это правда, что ты уже давно не принимаешь девушек в своих покоях? — француженка пристально смотрела в глаза жениха.

— Правда, я перестал делить ложе с женщинами ещё летом.

— Могу я задать ещё один вопрос? Только прошу, будь вновь честным.

— Разумеется.

— Ты влюблён в леди Бланкер?

— Я… — Джордж встал, он пытался подобрать нужные слова в такой момент. — Женевьева, мои чувства к ней ничего не меняют. Ты моя будущая жена, моя королева. Неважно, что я испытываю к Диане.

— И всё же, ты любишь её?

— Не уверен в этом, тем более она никогда не сможет полюбить меня, поэтому кроме дружбы между нами ничего не может быть. — Кеннет говорил очень убедительно, но он до сих пор продолжал верить в то, что однажды леди Бланкер сможет открыть своё сердце.

— Прошу, Джордж, пообещай мне только одно. — девушка подошла к нему, взяв его за руки и посмотрев в глаза юноши. — Пообещай, что если ты вдруг поймёшь, что ваши чувства начнут быть взаимными, ты откажешься от неё. Я не хочу быть женой мужа, который будет любить другую.

— Обещаю, Женевьева. Если это случится, я откажусь от моей дружбы с леди Бланкер.

***

В честь дня рождения принца Джорджа в столице решили устроить бал, но по приказу короля бал должен был состояться в стиле древнеримских богов. Каждые благородные лорды и леди выбрали себе своего бога или богиню, и готовились к этому торжеству, чтобы пристать в своём образе.

Весь замок готовился к завтрашнему дню. Праздник должен был состояться на поляне возле леса, которое находилось рядом с замком, поэтому все приготовления происходили на улице.

Леди Жаннетт чувствовала себя лишней на таком празднике жизни. Если бы Диана не уговорила её, то француженка предпочла бы обычный день празднику, но порой юная леди Бланкер может быть очень убедительной. Курнаж выбрала для себя роль Минервы, богини мудрости, а также покровительницу ремесленников, писателей, актёров, поэтов, художников, учителей, учащихся и врачей.

Одеяние для себя Жаннетт выбрала неброским. Чёрное римское платье, которое открывало вид на плечи и спину женщины. Вокруг груди шла золотая лента, украшенная римским узорами.

Лёгкая улыбка коснулась лица женщины, когда она прошла мимо места, где Бенсон впервые поздоровался с ней. Тогда всё было иначе, всё было лучше. Жаннетт посмотрела на небо, наслаждаясь уходящим солнцем.

«Я вернусь к тебе на закате дня, когда небо будет окрашенно в приятный розовый цвет и ты будешь ждать меня здесь, где мы впервые встретились.» — слова Бенсона всплыли в памяти, от чего Курнаж тут же вытерла выступающие слезы.

— Жаннетт…

Леди не хотела поворачиваться, когда услышала знакомый голос Крамера. Она закрыла глаза, пытаясь не вестись на голос скорби.

— Жаннетт…

На сей раз голос был рядом с ухом, а мужские руки нежно проводили по женской шеи. Жаннетт не хотела открывать глаза, потому что боялась, что Бенсон исчезнет.

— Бенсон, это правда ты?! — француженка крепко обняла юношу, прижимаясь к нему всем телом. Открыв глаза, она всё ещё не верила, что муж стоит перед ней.

— Я вернулся к тебе, как и обещал. — Крамер прижимал жену к себе, вдыхая аромат её цветочных духов, по которым безумно скучал.

— Но как? Аштон сказал, что ты погиб…

— Меня ранили, а затем толкнули в реку. Из реки меня выловила добрая шотландская семья, которая спустя время всё-таки смогла поставить меня на ноги, как только здоровье вернулось ко мне, я поспешил вернуться в твои жаркие объятия.

— Я всё ещё не верю, что это правда. — Жаннетт плакала, но это были слезы счастья, которые были вызваны возвращением сердца.

— Теперь я с тобой и больше никогда не покину тебя. — юноша провёл рукой по лицу супруги, а затем одарил её поцелуем.

***

Прошло столько дней, а Эдмунд только сейчас решил позвать Джулию в свой кабинет. Лорд хотел дать девушке время, чтобы она успела попрощаться со своим возлюбленным, ведь она сама дала обещание, которая была обязана выполнить. Виола Николсон лучшая партия для Энтони, тем более сейчас, когда семья Бланкер не пользуется королевской милостью из-за выходки Кэтрин. Николсоны благородные и богатые, этой семье принадлежат все пшеничные фермы Англии, благодаря их семье страна кормится самым вкусным хлебом. Удачно, что лорд Болдуин был заинтересован в браке с последним Лэйквундом.

Именно поэтому от Джулии нужно избавиться, Энтони слишком сильно любит эту служанку, которая управляет им, как ей вздумается и ради неё, он может ослушаться приказа кузена.

— Лорд Бланкер. — войдя в покои Эдмунда, девушка поклонилась. Она была уже одета в праздничный наряд. Римское голубое платье, которое было украшено золотыми украшениями на рукавах, также сзади рукавов шли длинные подолы. В волосах присутствовали золотые заколки в виде клевера.

— Фортуна, богиня удачи и счастливого случая. — Эдмунд усмехнулся. — Ты выбрала образ под стать себе.

— Позвольте узнать, какого же бога Вы выбрали для себя?

— Тартаррус. — мужчина раскинул руки, представляя свою чёрную римскую тунику, которую украшали узоры черепов. — Бог зла, дух Ада и разрушения, а также отец гигантов.

— Вы ведь позвали меня сюда не для того, чтобы обсуждать наши образы, верно?

— Ты права и я думаю, тебе известно, о чём будет наш разговор. — мужчина посмотрел на неё. — У всего есть срок и моя милость к твоим отношениям с моим кузеном подошла к концу. Ты должна оставить Энтони, как мы с тобой договаривались.