Мы спустились на первый этаж по длинной круглой лестнице и, пройдя мимо огромного количества книжных шкафов, покинули библиотеку.

-  Откуда слышали?

- Да я сам видел, как к нашему директору приходил императорский мечник. И успел кое-что случайно подслушать. Так что информация точная, на днях, нашу академию посетит сам император, лично. – Выйдя наружу, мы с Лайтом услышали именно это. И замедлив наши шаги, переглянулись, словно друг у друга спрашивали тем самым: ты тоже это слышал?

- Тогда нашу академию ждут неприятности, если император сюда придет.

- С чего ты это взял?

- Потому что он никуда просто так не приходит. – Тем временем, пока мы были ошеломлены новостью, разговоры среди учеников продолжались. Но нам было сейчас как-то не до этих сплетен.

Подтвердив, что ничего из услышанного ранее, не было слуховой галлюцинацией, мы бегло направилась в общежитие, чтобы найти способ, как можно избежать встречи с ненавистным вторым дядей. Если он нас обнаружит… он же на месте нас казнит!

Черт… вот знала я, что что-то обязательно произойдет. Но как он мог узнать, что мы здесь прячемся? Кто мог ему об этом доложить? Кроме нас с братом, Натаниэля и старого герцога, никто этого не знал. Тогда мог ли это быть герцог? Но разве он тогда сам не подставлялся, когда согласился первому дяде помочь. Не думаю, что он друг решился бы отступить. Не походил он на такого человека. Тогда…

Было ли это связано с тем человеком, который среди алхимиков находился? Он единственный меня узнал. Я еще тогда начала этого опасаться, но чуть позже перестала придавать этому особое значение. Ведь ничего не происходило. Но кто, же знал, что на самом деле, это было затишье перед бурей. Ну, черные алхимики! Ну, вы попали! Я всем вам такое устрою… такое! Вот только доживу до момента, когда смогу взойти на трон и обязательно вам отплачу.

Видите ли, он не смог язык за зубами держать. Сразу побежал доносить императору. Чертова собака! Только ты мне попадись под горячую руку… убью!

Глава 23. План спасения от императора и его ловушек.

- И что мы теперь будем делать? Если он приедет сюда… - Лайт войдя в комнату, стал нервно расхаживать из стороны в сторону. – Мы должны срочно уезжать. Нельзя сидеть и ждать, когда он придет и нас убьет. – Лайт бросился неожиданно к шкафу и стал доставать вещи. Я посмотрела на его суету и присев на кровать обхватила голову руками и попыталась подумать, как быть дальше. – А ты чего сидишь, собирайся. – Однако Лайт увидел мое бездействие, прервал меня от моего занятия.

- Куда бежать, Лайт? К Натаниэлю? Так он сам сейчас прячется неизвестно где. Нам некуда идти.

- Но и оставаться здесь мы не можем. Император знает, что мы здесь.

- А вот это еще не факт, - я задумчиво почесала подбородок. – Даже если ему кто-то доложил, он до конца в это не поверит и в первую очередь броситься проверят, не сам конечно. Скорее всего, сейчас вокруг академии скрытая императорская охрана. Мы не можем уйти. – Вспоминая характер второго дяди, и анализируя его действия, тем самым пытаясь успокоить наше волнение.

- Воспользуемся твоей теневой магией. – Брат выслушал меня, но отступать от прежнего плана не хотел. Как будто своими словами я не закрыла ему путь, а наоборот, еще больше проложила к нему дорогу.

- И куда мы пойдем? – Я снова задала ему этот риторический вопрос, отбросив для себя все пути отступления. Нет, уходить отсюда нам было нельзя. Там нас ждала в любом итоге смерть. Дядя все же человек с властью и если уж он так долго продержался на троне, то его нельзя было недооценивать. Нас там везде ловушки поджидали, особенно в теневом мире.

Этот же император… я до сих пор отчетливо помню, как хорошо он в том мире ориентируется. Черт! Тогда же выходит, если он сейчас и правда за этим местом следит, моя теневая магия может быть для меня опасна. Зная, что я могу ее использовать, он ведь и тут ловушку мог установить. – Дело плохо, - я упала спиной на кровать и, перевернувшись на живот, спрятала голову в одеяла и раздраженно выкрикнула.

- В чем дело, сестра? – Лайт перестал вещи выбрасывать и посмотрел на меня.

- Император видел, как я теневую магию применяла, и он сам ей владеет. Если мы завтра ночью решили выйти, то здесь нас могут поджидать.

- Так мы все же покинем академию? Ты согласна?

- Лайт… ты не слышал, что я раньше говорила? Нам нельзя отсюда уходить. Это единственное место, где мы можем пока ждать нашего взросления, чтобы на трон потом претендовать. – А заодно часа смерти второго дяди дожидаться. Надеюсь, его болезнь скоро добьет, до того, когда он успеет нас найти и убить. Последние слова я сказала про себя и, встав с кровати, опустилась на корточки и стала доставать оттуда оружие. – Завтра мы выйти собирались, чтобы письмо Натаниэлю отнести. Заодно не забудь написать о том, что здесь происходит.

- Откуда у тебя столько патронов? И оружие… где ты все это купила? – Лайт увидел мои телодвижения, подошел, поближе стараясь понять, что я делаю и удивился, когда увидел в моим руках знакомые ему лишь понаслышке вещи.

- На черном рынке достала, как знала, что это пригодиться. – Я встала и передала брату оружие. – Владение мечом тоже хорошо, но завтра мы воспользуемся этим. Стрелять умеешь?

- Не знаю. – Лайт взял оружие и стал его рассматривать. Судя по его взгляду, видел такое он не впервые, но вот держал… да, в первый раз.

- А целиться? – Теперь пришла очередь патронов. Я стала их доставать с ящика и отсчитывать, сколько для завтрашней ночи понадобиться. Приблизительно отсчитывать. Все же я не знала, сколько врагов завтра встречу.

- Я никогда не стрелял. Откуда мне знать…

- Тогда прямо сейчас будешь пробовать.

- Эм… это ведь в людей придется стрелять, да? - Брат нервно сглотнул, когда понял к чему я все это вела.

- А у нас есть выбор? Письмо нам нужно дяди отправить, да и назад потом вернуться в академию, тоже. Пойми брат, здесь либо мы, либо они нас.

- Но ведь если мы кого-то убьем, император разве не поймет, что мы в академии находимся?

- Хм… - Лайт был прав, об этом я как-то не подумала. Я задумчиво почесала голову, пытаясь понять, как можно запутать завтра наш след. Император разыскивает мальчика и девочку, как этим можно воспользоваться? А что если заметят двух мальчиков?

Я повернула голову и внимательно осмотрела Лайта, точнее свое бывшее тело и надеюсь все еще будущее. В принципе с маскировкой здесь проблем быть не должно. Спрятать волосы, немного грима на лицо нанести, чтобы женские черты не так выделялись. А с фигурой и вовсе не должно быть проблем. В этом возрасте, у меня она была тонкой и больше напоминала мальчишескую. Тогда решено.

- Оденем тебя завтра мальчиком, и никто ничего не узнает. Ты главное стрелять научись и меч свой не бери. Так как он принадлежал нашему отцу, его многие, когда он был жив, могли видеть. Среди присланных императором людей, могут быть те, кто знаком с мечом. Лучше пока в комнате оставить.

- О, ты все продумала. – Лайт несколько раз обдумал мой план и согласился на него. К тому же выбора все равно не было. – Тогда ты тоже знаешь, что делать, если император сюда все же придет? – Ну, или почти согласился. Сомнения его все еще терзали.

- Ну, здесь… - Я замялась, не зная, как брату сказать, что на счет визита сюда императора плана-то у меня не было никакого. Совершенно ни одной мысли. Здесь разве что надеяться на то, что беда нас может обойти. Но боюсь, если я Лайту такое скажу, мы снова вернемся к плану о побеге. А он… это самая худшая из всех возможных идей в данной ситуации. Куда мы потом пойдем? Жить под мостом? Ага, а питаться будем пойманными крысами. Фи… так себе идейка. – В академии много учеников, у него не хватит времени на все классы посмотреть, тем более слишком много для этого нужно причин. Но на всякий случай, нужно поискать заклинание на смену цвета глаз. Если он вдруг захочет проверить список, последних зачисливших. Это должно сработать. – Лайт с сомнением посмотрел на меня и, взвесив все за и против, в конце концов, окончательно согласился и стал учиться обращаться с оружием.