Аватары сами вели своих хозяев в пункт назначения, достаточно было задать координаты или представить про себя то место, куда они должны были попасть. В этот раз в данные, переданные Ромусу, явно закралась ошибка.
— Не знаю, возможно, мне сообщили ошибочные координаты. Придется осмотреться. Вы летите на юг! Если увидите на соседних островах поселения, значит, мы лишь слегка ошиблись, если там пусто, нам придётся вернуться на континент.
Женя ушла в бок, и в этот момент перед ней вдруг возникла сеть! Она появилась из джунглей и была рассчитана на более мелкое создание, чем ее дракон. Сеть налетела на голову и одну из лап аватара, стянула их и потянула вниз. Дракон пытался вырваться, его тело ходило волнами. Женя не могла удержаться. Перевалившись на бок, девушка уцепилась за белую шерсть. Руки быстро затекли, она видела, как вниз летят ее книги и палочка.
— Женя! Руку! — услышала девушка голос Димы.
Друг был рядом! С трудом уходя от резких движений дракона, он протягивал ей руку помощи.
— Давай!
У Жени не было другого шанса. Она оттолкнулась и полетела вниз. Дима поймал ее практически сразу и отлетел в сторону.
— Нонус! — произнесла Дарья, направляя палочку в сторону дракона. Аватар стал исчезать прямо в воздухе. Дарья не хотела выдавать свои способности Ромусу, однако жизни дорогих людей были чрезмерно высокой ставкой в этой тайной игре.
— Все нормально! Я поймал ее! — крикнул Дима, посмотрев вверх.
Стоило ему это произнести, и голубое небо поделилось коричневой сетью на квадратики. Его Пегас жалобно заржал. Их потянули вниз, но бой еще не закончился. Снизу в сторону Ромуса и его спутников полетели стрелы, более похожие на копья.
Дарья направила свою метлу вниз, девушка хотела хоть что-то сделать для спасения друзей. Не важно, что у нее не было стратегии, плана, оружия, она должна быть с ними.
Ее не пустили! Ромус буквально сдернул ее с метлы.
— Нет! — крикнула Дарья, начав борьбу с прислужником короля. — Пусти!!!
Ромус с трудом отвел вытянутую руку девушки от своей челюсти!
— Если не перестанешь, — сдавленно произнес мужчина, — я вырублю тебя! Сразу двое этим ублюдкам вы не достанетесь.
В отличие от Дарьи все еще находящуюся в запале, учитель понимал, что они попали в патовую ситуацию. Им не спуститься вниз. Дарья, обнародовав свои способности, теперь является не менее ценной добычей для противоборствующих сторон, чем Евгения. Пришло время ему решать, с кем он останется.
Костя посмотрел с высоты на две фигурки, пытающиеся выбраться из сети, на Дашу, которую Ромус все-таки довел до бессознательного состояния. Девочку он одну оставить не мог.
— Держитесь, ребята! — прошептал Константин Павлович, последовав за Ромусом.
Пленники были спущены вниз. Находясь в трех метрах над поверхностью земли, Дима аннигилировал своего аватара, сломал палочку, и они рухнули вниз. Тут на них буквально накинулись. Мужчины с тюрбанами на головах потащили пленников в центр лагеря. Бросив их на пыльную землю посреди серых палаток, они пинали молодых людей по бокам. Толстый воин на непонятном диалекте араев начал что-то выкрикивать.
— Чтобы не произошло, — тихо прошептал Дима, повернувшись лицом к земле, — мы должны придерживаться прежней легенды. Мы всего лишь гости из далеких племен. Ты не должна им говорить о своем даре.
Женя кивнула, и тут же почувствовала удар носком ботинка по скуле. Она еле сдержала стон, понимая, что быть женщиной в данной ситуации слишком опасно.
Толстый махнул рукой, и пленников растащили в разные стороны. Женю бросили в палатку на гору какого-то тряпья. Тут было темно и страшно воняло.
— Ублюдки! — прошептала девушка, дождавшись того момента, когда войны отойдут подальше.
Рядом кто-то зашевелился в ответ на ее слова! Это заставило пленницу замереть.
— Не бойся! — вдруг раздался тихий голос. Он явно принадлежал молодой девушке.
— Кто здесь?
— Я — Лира. Они забрали меня с соседнего острова, решили преподнести в качестве подарка своему предводителю, Кейну. Похоже, мы обе будем для него утехой этой ночью.
Женя посмотрела вбок.
— Они не знают, что я женщина!
Вот тут уже пришло время удивляться Лире.
— Неужели твое лицо и тело столь обезображено, что толпа мужчин не смогла разглядеть в тебе женской сущности?
Женя закатила глаза, с этой точки зрения она, пожалуй, еще на себя не смотрела. Покачав головой с бока на бок, девушка произнесла:
— Ну, типа того, наверное. Ты лучше развяжи меня и расскажи, что происходит. Нам сказали, что в Океании сопротивления нет, все спокойно, и тут такое!
Женя почувствовала, как ее руки во тьме ощупывают тонкие пальчики.
— Конечно, нет. Просто ваших аватаров сбили с пути. Они часто пользуются этим приемом. Опытный проводник сразу бы понял, что это острова орланского пролива, их надо обходить стороной.
Руки перестало резать тугими узлами, Женя скинула веревки вниз и сразу принялась тереть запястья.
— Нам нужно бежать! — произнесла девушка.
— Куда? — удивилась Лира. — Это самое безопасное место во всей округе.
— Безопасное? — возмутилась Женя. — Еще десять минут назад меня и моего друга била толпа варваров. А тебя, между прочим, бросят на растерзание какому-то извращенцу!
Минут пять стояла тишина, девушка обиделась на слова Жени.
— И все же это лучше, чем оказаться в лесу! Там ты никому не нужна, природа стремится лишь к одному — уничтожить тебя.
— Да ладно! Что там у вас такое водится, что ты даже и минуты не думала о побеге?
— Сразу видно, что ты не из местных. Ну что же, я предупредила тебя. Жерлы и оуны никого не щадят.
На улице стало темнеть. Женя, положив голову на колени, прислушалась к разговорам снаружи. Лагерь жил своей жизнью, все было спокойно. Женщины готовили еду на костре и о чем-то тихо переговаривались. Уже в сумерках дозорные сменили друг друга. Вдруг к палатке подошли араи, отодвинули полог, сухощавый воин в шароварах мотнул головой.
— Выходи, мальчишка!
Женя вышла, сцепив руки за спиной. Ее повели вдоль пледов, висящих на веревках.
— Ты тоже! — услышала она приказ позади себя.
Обернувшись назад, Женя чуть приоткрыла рот. При виде красавицы с азиатскими чертами лица, ей сразу вспомнилась прекрасная Вайола. Красавица в ответ столь же ошарашенно смотрела на нее. «О да, кажется, по способности удивлять я ее переплюнула!» — подумала Женя.
Дима уже был у костра. Девушек подтолкнули к нему, и они сели. Место было живописное. Костер был разведен прямо напротив обрыва. Тут в лианах и папоротниках варвары прорубили окно. Совсем рядом с отвесной стены падал ревущий водопад. Это место было знакомо Жене чуть с другого ракурса.
— Я хочу видеть пленников! — вдруг услышала Женя знакомый голос. Она посмотрела на занавес из пледа. Вот ткань отошла вбок, и перед ней явился ее ночной кошмар! За ним следовало несколько крепких воинов и один сухощавый прислужник. Последний, из-за горделивого взгляда черных глаз и широкого рта на узком лице казался самым высокомерным из всех присутствующих.
То, что охотник является лидером бандитов, чувствовалось по взгляду черных глаз и невидимой подавляющей энергетике. Почтение, с которым расступались перед воином араи, говорило о том, что его здесь уважают.
Кейн, так звали видение Жени, редко сам встречал «гостей». Но тут ему рассказали о драконе, и он решил сам посмотреть на арая, сотворившего чудо.
Пламя костра взметалось к небу, освещая деревья. Кейн внимательно изучил лица всех троих. Более всего выделялся поведением высокий крепкий парень. Он не был горделив, в нем были видны ум и тактика. Серые глаза внимательно следили за араями, их перемещениями по лагерю. Пленник оценивал расположение орудий и палаток.
Девушка с острова, следуя традициям, опустила взор, она знала свое место.
Олби, помощник Кейна, заметил, что парнишка с растрепанными белыми волосами смотрел зло на командующего, вызывающе. К нему-то Кейн и направился в первую очередь. Тяжелая поступь война заставила пленников затихнуть. Стратег внимательно следил за ботинками военачальника, девушка замерла, а вот парнишка все смотрел ему в глаза. Он был явно недоволен своим нынешним положением и не скрывал этого. Кейн, по-видимому, решил начать с него. Подойдя ближе, он сказал:
