— Вот ведь! — услышала она голос служанки.

Женя не могла видеть Джилли со своей позиции. В холле вообще была кромешная тьма. Вряд ли служанка могла полениться и не зажечь свечу. Ее целью было тайное посещение библиотеки. «Похоже, господин Фортис нанял на работу шпиона! — решила Женя. — Однако мне-то до этого какое дело?» Дверь в библиотеку медленно открылась, и Женя поняла, что ей придется дождаться своей очереди. Эта мысль вдруг развеселила ее, она представила как этажом выше на лестнице сидит еще один шпион. «Простите, тут очередь!» — хотелось крикнуть на весь дом.

Прошло не менее получаса, прежде чем служанка вышла из библиотеки. Женщина пересекла холл и исчезла в глубине дома.

Евгения спустилась вниз, чтобы, наконец, попасть в сокровищницу знаний. В библиотеке было не так темно, как в коридоре и холле. Свет с улицы проникал через высокие окна, позволяя определить очертания предметов. Обстановка комнаты, включающая два высоких кресла у камина, диван с резными подлокотниками возле стены, широкий массивный стол у окна и множество книжных полок, напоминала по стилистике интерьеры викторианской эпохи.

— Прекрасно! — прошептала Евгения, доставая светящийся камень из кармана. Девушка подсветила книжные полки, достала несколько толстых тетрадей. Ей необходимо было всего лишь сделать копии, уже потом в своей комнате документы удастся изучить в менее волнительной атмосфере. Переместив документы на стол, где было больше света, Женя начала переводить первые строки. Ей нужно было определить, что лежит перед ней, имеют ли эти записи, сделанные аккуратным подчерком, ценность. Некоторые слова и словосочетания пока еще были ей неизвестны, однако слова «колонизация», «пророчества» ее очень заинтересовали.

— Это берем! — прошептала девушка.

Достав палочку, она дотронулась до кожаного переплета тетради и тихо произнесла заклинание.

Корешок осветил комнату, и лицо Жени в этот момент отразило разочарование и испуг. Она прокололась! В высоком кресле возле стола, скрытый тенью от света луны, сидел Фортис.

— Черт! — тихо прошептала Женя, вздрогнув и сжавшись одновременно. Девушка попятилась к двери, совершенно забыв о цели визита. Ей не дали уйти, в одно мгновение она оказалась сидящей на коленях мужчины. Попытки вырваться привели к тому, что ее сковали по рукам и ногам.

— Что вы здесь делаете? — спросил хозяин дома, заставив пленницу смотреть ему в глаза.

— А вы? — спросила Женя. — Неужели для утех со служанкой не нашлось более подходящего места.

Фортис тихо рассмеялся девушке в лицо. Потом провел свободной рукой по ее волосам. Это прикосновение было недружелюбным.

— Глупые предположения. Между прочим, Джилли не просто служанка, она человек из сопротивления, приставлена ко мне ради добычи информации. Держать своего врага при себе большое преимущество. Я могу давать заведомо ложную информацию.

— Вы знали, что я приду сюда сегодня? — спросила Женя, с нетерпением ожидая, когда же ее все-таки освободят.

— Да! Мне было известно, что вы придете сегодня сюда, и что вашей целью будет изучение документов недоступных для широкой общественности! — ответил Фортис, еще более склонившись над лицом Жени.

— Я полагаю, что тут ничего ценного нет? Почему бы вам не поделися с нами интересными изданиями?

Женя начала отступление. Она уперлась ногами в ножку стола, попыталась вырваться. Фортис не отпускал ее, его скулы, лицо стали еще более напряженными, глаза злыми.

— Вы можете ознакомиться с моей библиотекой в любое удобное время!

— Вы разрешаете? — спросила перепуганная Женя.

— Да!

Девушка почувствовала, как рука мужчины идет по ее шее вверх. Взгляд его опустился на губы. Женя иногда думала о том, каким должен быть ее любимый и первый поцелуй. Хотелось, чтобы человек, предназначенный ей судьбой, умел бы слушать ее, был бы внимательным и нежным. Первый поцелуй со взрослым недружелюбным дядькой, который видит в женщинах лишь материал для воспроизведения рода, был катастрофическим событием. Жене было просто противно. «Боже, если он сделает это, я буду кричать на весь дом, на всю деревню, на всю вселенную! И будь что будет!» — думала она, пытаясь вырваться из сильных рук. Фортис улыбнулся, провел большим пальцем по губам девушки, и потом, откинувшись на спинку кресла, резко отпустил ее. Женя буквально вскочила с его коленей.

— Вы ищите ответы на вполне конкретные вопросы. Эти ответы вы будете искать слишком долго или не найдете вовсе. Я предлагаю вам сделку! — монотонно произнес магистр, взмахом палочки зажигая огонь в камине. Женя повернулась лицом к источнику света. Когда-то учителю показалось странным то, что над поселением не стоит смог от сожжённых дров. Константин Павлович потратил немало времени на то, чтобы выяснить принципы работы печей и каминов. Оказалось, что дрова, поставляемые горожанам, также получены при разделении материи и антиматерии. При сгорании они отдают людям энергию в виде тепла, а остатки материи, состоящие из продуктов горения, аннигилируются. На станции остается небольшой избыток антиматерии, эквивалентный энергии использованной араями. На поиск истины Константин Павлович потратил целый месяц.

— Я отвечу на ваши вопросы, а вы ответите на мои!

Бровки Жени ушли вверх. По ее мнению, она не могла быть полезна магистру хоть в чем-то. Однако этот человек был непрост, и потому ей следовало опасаться заманчивых предложений.

— Хорошо, я отвечу только на приемлемые вопросы!

— Начинайте вы, ваш вопрос!

— За прошедшее время мы встречали много араев, и только две девушки носили белые платья. Что это означает?

Фортис вздохнул.

— Честно, не ожидал. Думал, вы спросите о том, как устроена станция. Ну да ладно! Эти девушки несколько отличаются от остальных. Безусловно, вы заметили, что некоторые араи имеют некоторые анатомические особенности. Эти признаки не передаются им от родителей. Я могу охарактеризовать это видоизменение, как следствие борьбы за выживание. Некоторые индивидуумы пострадали в ходе тренировок, подготовки в лагерях, другие уже попадали в горячие точки.

Женя вспомнила тех хрупких девочек, которых они встретили в первый день пребывания в чужом мире, и того солдафона, что избивал курсантов.

— Спасти раненных зачастую удается только с помощью генной инженерии. Реконструкция генома позволяет врачам восстановить плоть. Однако замена поврежденных участков не проходит бесследно. У пациентов проявляются признаки внедрения чужеродного генетического материала. Нам удалось избежать передачи мутаций следующим поколениям. Но иногда у измененных рождаются дети с необычными способностями. Например, Вайола, которую вы встретили на ристалище, обладает невероятной ловкостью и быстротой. Ни один лучник не сможет поразить ее стрелой, ни один боец не пленит ее и не ранит. Она ловка, может точно поразить любую цель, забраться по отвесной стене наверх. Эти способности даны ей с рождения, это зашито в ее генетике. Вторая девушка имеет другой дар. Его можно назвать предвидением. Вот эта бумажка, которую она вам дала, в ней написаны не просто числа, а координаты и время соответствующие важным историческим событиям. Именно поэтому я сейчас здесь.

— Наша встреча здесь — важный исторический момент? — удивилась Женя.

— Да, по-видимому, это так! Теперь ваша очередь держать ответ!

— Слушаю!

— Как вы создали дракона?

Женя поняла, что не знает, как ответить.

— Не знаю, я просто его представила!

Фортис встал, обошел стол.

— Нет, не так. Давайте поставим эксперимент. Я предлагаю вам представить некий предмет из вашего мира. Он не должен быть заложен в нашу базу данных. Пусть это будет некий механизм, форму коего вы знаете, но не можете описать внутреннее устройство.

— Планшет подойдет?

Фортис кивнул.

Женя пожала плечами, взяла палочку, потом плавно закрыла глаза. Она представила перед собой планшет, полностью заряженный, со светящимся экраном. Плавный взмах палочки озарил комнату тусклым синим светом. Фортис замер, его зрачки расширились, он смотрел на предмет, который согласно законам его мира не должен был материализоваться. Магистр начал щелкать по экрану, но тот не откликался.